Banco da Inglaterra mantém taxas de juros e sinaliza aumentos à medida que a guerra no Irã abala as perspectivas de inflação

LONDRES (AP) — O Banco da Inglaterra manteve sua taxa de juros básica em 3,75% na quinta-feira, pois os aumentos acentuados nos preços do petróleo e do gás após o início da guerra no Irã reacenderam as preocupações com a inflação.
A decisão foi amplamente antecipada após os Estados Unidos e Israel começarem a bombardear o Irã há menos de três semanas. Todos os nove membros do Comitê de Política Monetária votaram para manter os custos de empréstimo em suspensão, a primeira decisão unânime em mais de quatro anos.
Até o início da guerra em 28 de fevereiro, era visto como uma certeza quase absoluta de que o Banco da Inglaterra cortaria as taxas de juros, pois a inflação no Reino Unido era esperada para cair em direção à meta de 2% nos próximos meses. Na reunião de definição de taxas do mês passado, quatro dos nove formuladores de taxas votaram por um corte.
“Mantivemos as taxas de juros em 3,75% enquanto avaliamos como os eventos se desenrolam”, disse o Gov. Andrew Bailey. "Independentemente do que aconteça, nosso trabalho é garantir que a inflação volte à sua meta de 2%."
A guerra no Irã fez muito para abalar as previsões do banco, bem como as previsões econômicas globais mais amplas, não menos em como afetará os preços.
Quanto mais longa a guerra no Irã e o fechamento associado do Estreito de Ormuz durarem, maior será o sofrimento econômico. Um quinto do petróleo bruto mundial passa pelo estreito.
O impacto mais tangível tem sido nos mercados de petróleo e gás, com os preços subindo acentuadamente desde o início da guerra. Os preços voltaram a disparar na quinta-feira, depois que o Irã, em retaliação a um ataque israelense a um importante campo de gás iraniano, intensificou seus ataques a instalações de petróleo e gás ao redor do Golfo, incluindo o Ras Laffan do Catar, a maior instalação de exportação de gás natural liquefeito do mundo.
“A guerra no Oriente Médio elevou os preços globais de energia”, disse Bailey. “Você já pode ver isso na bomba de gasolina e, se durar, se refletirá em contas de energia domésticas mais altas mais tarde no ano.”
Com essas novas pressões inflacionárias assombrando a economia global, os bancos centrais estão tendo que reassessar suas projeções para 2026, tanto para a inflação quanto para o crescimento. Os bancos centrais têm cortado taxas de juros de forma geral nos últimos dois anos, tendo lidado com o choque anterior de preços de energia relacionado à invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.
Na quarta-feira, o Federal Reserve dos EUA também manteve sua taxa de juros-chave e alertou sobre as perspectivas cada vez mais incertas. O Banco Central Europeu também manteve as taxas e disse que a guerra no Irã tornou as perspectivas “significativamente mais incertas”.
Para o Banco da Inglaterra, é provável que a inflação não caia para sua taxa de meta de 2% tão cedo quanto se esperava e levará a preços mais altos pelo restante do ano — dificilmente o cenário para novas reduções nas taxas de juros em breve.