Bank of England mantém taxas de juros em 3,75% e sinaliza que aumento é possível nos próximos meses

O Banco de Inglaterra manteve as taxas de juro inalteradas e sinalizou que poderá ser forçado a aumentar os custos de empréstimo nos próximos meses, uma vez que a guerra dos EUA-Israel contra o Irão ameaça fazer a inflação no Reino Unido ultrapassar os 3%.

O comité de política monetária (MPC) do Banco, que define as taxas, votou por unanimidade manter a sua taxa base em 3,75%, perante a crescente preocupação com o aumento dos preços da energia desencadeado pelo conflito.

A libra esterlina fortaleceu-se face ao dólar americano após a decisão, enquanto os custos de empréstimo do governo britânico subiram e o FTSE 100 caiu, uma vez que os traders da City de Londres apostam que o Banco será forçado a aumentar as taxas de juro duas vezes este ano.

Num desenvolvimento que acrescentaria pressão às finanças das famílias já afetadas por uma crise do custo de vida, os mercados financeiros antecipam um aumento de um quarto de ponto já a partir de junho, seguido de uma nova subida para 4,25%.

Num contexto de crescente volatilidade nos mercados globais, o Banco afirmou que o "novo choque" para a economia levará a uma inflação mais elevada do que a anteriormente esperada a curto prazo.

Andrew Bailey, governador do Banco, declarou: "A guerra no Médio Oriente fez subir os preços globais da energia. Já se pode ver isso nas bombas de gasolina e, se durar, irá refletir-se em contas de energia domésticas mais elevadas mais tarde no ano.

"A melhor forma de combater isto é na fonte, reabrindo as linhas de fornecimento de energia. Mantivemos as taxas de juro em 3,75% enquanto avaliamos como os eventos se desenrolam. Seja o que for que aconteça, o nosso trabalho é garantir que a inflação regresse ao seu objetivo de 2%."

O Banco afirmou que está "pronto a agir conforme necessário" para alcançar este objetivo.

Num sinal de que os mercados financeiros poderiam estar a adiantar-se nas suas previsões de múltiplos aumentos, Bailey disse mais tarde aos meios de comunicação: "Advertia contra tirar conclusões fortes sobre nós aumentarmos as taxas de juro... Hoje demos uma mensagem muito clara. O lugar certo é manter inalterado."

Antes de quinta-feira, os mercados financeiros davam uma probabilidade quase de 100% de uma decisão de manutenção, revertendo as expectativas anteriores ao surto da guerra de um corte nas taxas, perante uma inflação a arrefecer, uma desaceleração no mercado de trabalho e atividade económica fraca.

Dados oficiais publicados mais cedo na quinta-feira mostraram que o crescimento salarial no Reino Unido abrandou acentuadamente nos três meses até janeiro, enquanto o desemprego se manteve em 5,2%, o nível mais alto em cinco anos.

A inflação global estava prevista descer dos atuais 3% para cerca de 2% a partir de abril, em parte devido a medidas anunciadas pela chanceler, Rachel Reeves, no seu orçamento de outono para reduzir as contas de energia das famílias.

O Banco afirmou que a taxa provavelmente subiria para cerca de 3,5% em março e se manteria mais de um ponto percentual acima do seu objetivo de 2% durante todo o ano de 2026.

Daisy Cooper, porta-voz do Tesouro dos Liberais Democratas, afirmou: "As pessoas em todo o país vão apertar o cinto, pois a 'Trumpflação' força o Banco de Inglaterra para um canto. Hoje, estamos a ter mais do mesmo com taxas prejudiciais que forçaram as pessoas a pagar hipotecas cada vez mais altas.

"[Donald] Trump e os seus animadores [Kemi] Badenoch e [Nigel] Farage são os culpados pelos custos em espiral que as pessoas verão nas suas faturas."

Alguns membros do MPC sugeriram que teriam votado a favor de uma redução nos custos de empréstimo antes do surto da guerra, incluindo Sarah Breeden e Dave Ramsden, dois dos governadores adjuntos do Banco.

No entanto, outros disseram que os custos de empréstimo poderiam precisar de subir em resposta a um choque de inflação sustentado, incluindo a economista Swati Dhingra, que anteriormente tinha sido uma das defensoras mais consistentes dos cortes nas taxas.

Megan Greene, membro externa do comité, disse nas atas da decisão do MPC que as famílias e as empresas poderiam ser mais sensíveis ao aumento da inflação, dada a sucessão de choques na economia nos últimos anos. "A inflação tem estado acima do objetivo durante a maior parte de cinco anos", afirmou.

Os analistas disseram que custos de empréstimo mais elevados acrescentariam obstáculos à economia britânica após um fraco início do ano, ao mesmo tempo que aumentariam as apostas para o governo, enquanto Reeves explora opções para um pacote de apoio energético para ajudar as famílias vulneráveis.

Kathleen Brooks, diretora de investigação na plataforma de trading XTB, disse que as taxas para uma hipoteca de taxa fixa a cinco anos no Reino Unido estavam a atingir os níveis mais altos desde início de 2025. "[Isto] é mais um prego no caixão da estratégia de crescimento do governo Trabalhista, que dependia de taxas de juro mais baixas", afirmou.