O bullying pode funcionar quando você tem 12 anos. Funciona quando você é presidente? | Dave Schilling

Você sofreu bullying quando criança? Se sim, parabéns. Você provavelmente é bem interessante, ou talvez tenha um problema extremo de odor corporal. De qualquer forma, você foi notável o suficiente para ser importunado por alguém com extrema autodepreciação ou um problema de odor corporal ainda pior. Essa é a natureza do bullying, no entanto. O fato de você ser um alvo é um sinal de que algo em você é notável. Pessoas totalmente inúteis não sofrem bullying; elas desaparecem no fundo, depois se tornam senadores democratas.

O objetivo do agressor é derrubar alguém de quem ele se sente ameaçado, afirmar seu domínio sobre uma pessoa que reflete suas inseguranças de volta para ele, para que ele possa se sentir mais poderoso ao aplicar um "wedgie" (puxão na cueca) cruel. Eu não sofri tanto bullying quanto fui provocado verbalmente por ser excêntrico, birracial, vegetariano e não particularmente forte. Eu também tinha um sotaque devido a um dente da frente com um espaço por anos antes que meus pais, misericordiosamente, me colocassem aparelho no ensino médio. Eu era uma piada fácil para qualquer um que quisesse marcar pontos durante o almoço no pátio.

O bullying é uma ferramenta valiosa para conseguir o que você quer quando você tem 12 anos, mas não tenho tanta certeza de que seja útil na política externa. A segunda administração Trump tem usado o bullying mais do que nunca recentemente, especialmente no exterior. Ameaçando a Groenlândia, o Canadá, imigrantes, pessoas queer e praticamente qualquer um remotamente interessante no mundo. Trump passou de ameaçar revogar a cidadania de Rosie O'Donnell a ameaçar apagar o Irã do mapa por diversão. Esta última ameaça foi, é claro, entregue via mídia social – uma plataforma de comunicação projetada principalmente para fazer bullying com o maior número de pessoas possível. A mídia social permitiu que o bullying se tornasse global.

Pessoalmente, fico muito feliz que Trump tenha recuado por um momento de acenar sutilmente com uma bomba nuclear na frente de todos. É bom que eu possa adiar a explicação do conceito de apocalipse para meu filho por mais duas semanas. Isso é um verdadeiro ponto positivo. Mas também, não tenho que dizer a ele que o bullying realmente funciona no mundo adulto, porque não acho que funcione. Claro, talvez funcione no parquinho, nos negócios, na indústria do entretenimento e, às vezes, na política, mas não *em todos os lugares*.

Ok, agora que penso bem, são muitos lugares onde funciona. Mas suponho que dependa da sua definição da palavra "funciona". Talvez você consiga o que quer no início – uma onda de orgulho, algumas risadas de seus amigos, uma grande promoção no trabalho, atenção de estranhos na internet, um cessar-fogo fofo e frágil. E depois?

A retórica belicosa e o barulho de mísseis de Trump não acabaram com a violência no Irã. O cessar-fogo já parece vulnerável graças aos ataques israelenses no Líbano. Poderíamos (provavelmente) estar roendo as unhas novamente até o Dia de Maio. Um agressor bem-sucedido é realmente apenas uma pessoa miserável que se torna um pouco menos miserável por um breve período. Mas está em nossa natureza como espécie ver alguém que parece poderoso como digno de apoio – seja por medo de retaliação ou por inveja. Acho que seria divertido ser Donald Trump por um dia, bebendo Diet Coke com um dedo grosso manchado de ketchup sobre o botão de entrega do refrigerante. Eventualmente, eu gostaria de voltar a ser uma pessoa normal que bebe apenas um Diet Coke por dia e não tem o destino do planeta em suas mãos.

Quando falo com meu filho sobre bullying, ele parece entender minha perspectiva sobre o assunto. "Por que as pessoas são más assim?", ele pergunta.

"Porque elas estão realmente sozinhas e tristes", eu respondo.

Ele é um garoto gentil e inteligente que todos parecem gostar, mas também está profundamente ansioso sobre quebrar as regras. Às vezes me pergunto se isso o está preparando para problemas à medida que ele envelhece, quando ele vê como as pessoas lucram fazendo a coisa errada repetidamente. Para superar um agressor, às vezes você tem que agredir de volta, jogar o jogo como eles o estabeleceram. Parte do motivo pelo qual a oposição a Donald Trump tem se debatido por tanto tempo é porque eles frequentemente se recusam a entrar na lama com ele. Não estou sugerindo que meu filho dê um golpe de caratê em outra criança, mas talvez um dia ele tenha que fazer isso.

Mesmo que eu não ache que seja realmente eficaz, este país recompensa o bullying. A ascensão de Donald Trump ao poder começou em pleno vapor em uma época em que a televisão estava repleta de apresentadores de reality shows arrogantes como Gordon Ramsey ou Simon Cowell repreendendo pessoas para o entretenimento do público em casa. Elegemos Trump para a presidência duas vezes principalmente porque ele prometeu impor sua agenda sendo o mais agressivo possível. E ele cumpriu essa promessa. As coisas nos Estados Unidos parecem piores do que nunca, e não há sinal de que isso vá melhorar tão cedo. O Estreito de Ormuz ainda está fechado. A gasolina ainda está acima de US$ 4 o galão. A América está sofrendo da Síndrome do País Abalado porque o presidente não sabe como realmente realizar algo sem lançar ameaças contra o problema. Seus eleitores o amam por isso, porque reflete sua própria visão de mundo de que o bullying funciona, mesmo diante de fatos objetivos que dizem o contrário.

Mas voltando a definir o que significa algo funcionar. O bullying é eficaz para o agressor, mas não para aqueles que o observam – no parquinho ou nas notícias. Os métodos de Donald Trump funcionam para *ele*, assim como as provocações de um agressor de escola o fazem se sentir melhor. Eles não funcionam para mais ninguém. Nossas vidas não são melhores, nossos bolsos não estão mais cheios, e o resto do mundo não nos suporta. As políticas desta administração nos deixaram tão vazios quanto a criança que dá "wedgies" depois que a emoção da cueca separando a bunda da vítima passa. Todos os dias, acordamos um pouco mais diminuídos, um pouco menos do que éramos antes. Nem um "wedgie" pode resolver isso.

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Dave Schilling é um escritor e humorista baseado em Los Angeles