China reduz aumentos de preços de combustível para 'reduzir o fardo' dos motoristas

China reduz aumentos de preços de combustível para 'reduzir o fardo' dos motoristas
A China reduziu os aumentos planejados nos preços dos combustíveis em uma tentativa de "reduzir o fardo" dos motoristas, enquanto os custos de energia disparam em meio à guerra no Irã.
O preço local da gasolina saltou cerca de 20% desde o início do conflito, que viu o Irã fechar efetivamente um dos canais de transporte de petróleo mais movimentados do mundo, o Estreito de Ormuz.
Os preços da gasolina e do diesel estavam inicialmente definidos para subir 2.205 yuans (£239; $320) e 2.120 yuans por tonelada, respectivamente – mas após ajustes governamentais, os aumentos serão quase pela metade, para 1.160 yuans e 1.115 yuans, a partir de terça-feira.
Mais de 300 milhões de pessoas na China dirigem carros movidos a gasolina ou diesel, com os países do Golfo sendo uma importante fonte de petróleo do país.
Longas filas de carros se formaram em postos de gasolina em várias cidades chinesas durante o fim de semana, com alguns postos tendo que afixar avisos de que haviam ficado sem combustível.
O último aumento de preço foi o quinto e o maior do ano até agora – mesmo com a redução.
Na terça-feira, o preço do petróleo Brent saltou para mais de $100 o barril – um dia depois que os preços despencaram, à medida que surgiram relatos conflitantes sobre potenciais conversas entre os EUA e o Irã.
Pequim aproveitou ao longo dos anos os preços mais baixos do petróleo bruto e a abundância de suprimentos dos estados do Golfo para construir uma das maiores reservas de petróleo do mundo, disse Ole Hansen, chefe de estratégia de commodities do Saxo Bank, à BBC na semana passada.
Em janeiro e fevereiro deste ano, Pequim comprou 16% mais petróleo bruto em comparação com o mesmo período do ano anterior, de acordo com sua administração alfandegária.
O Irã, cujo petróleo é sancionado pelos EUA, tem sido um fornecedor chave de petróleo bruto barato para a China, com relatos sugerindo que Pequim compra mais de 80% das exportações de petróleo do Irã.
Hansen disse que as estimativas mostram que a China construiu reservas de cerca de 900 milhões de barris – pouco menos de três meses de importações. Dados da Universidade de Columbia, citados pela mídia estatal chinesa, disseram que a China tinha reservas de gasolina de cerca de 1,4 bilhão de barris.
Apesar de suas reservas, Pequim mostrou sinais de cautela para gerenciar seus suprimentos no curto prazo.
Autoridades na China teriam ordenado que suas refinarias de petróleo cessassem temporariamente as exportações de combustível, em uma tentativa de manter os preços domésticos sob controle. O governo da China não respondeu às perguntas da BBC sobre o assunto.
Barriles da Arábia Saudita e do Irã respondem por mais de 10% de suas importações cada, de acordo com a US Energy Information Administration (EIA).
"Para mitigar o impacto de aumentos anormais nos preços internacionais do petróleo, aliviar o fardo dos usuários a jusante e garantir operações econômicas estáveis e bem-estar público, medidas regulatórias temporárias foram adotadas", disse o planejador estatal da China em um comunicado na segunda-feira.
Os aumentos de preços foram implementados pela Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma (NDRC), que revisa os preços da gasolina e do diesel a cada 10 dias e ajusta com base nos preços globais do petróleo bruto.
O que outros países asiáticos estão fazendo?
Outros países da Ásia também implementaram uma série de medidas de redução de custos para ajudar a amortecer o impacto dos preços globais de energia em alta.
Funcionários do governo nas Filipinas foram ordenados a trabalhar quatro dias por semana, o Sri Lanka declarou todas as quartas-feiras como feriado para instituições públicas, e Tailândia e Vietnã incentivaram os cidadãos a trabalhar em casa em uma tentativa de economizar combustível.
Servidores públicos tailandeses também foram ordenados a suspender viagens ao exterior, usar camisas de manga curta no trabalho e usar escadas em vez de elevadores.
Os serviços de ônibus particulares do Sri Lanka pararam quase completamente na segunda-feira, após os operadores entrarem em greve exigindo uma revisão de tarifas para pagar os custos crescentes de combustível.
Nas Filipinas, mais de 20 grupos de transporte declararam greve de forma semelhante de 26 a 27 de março para exigir ação governamental sobre o aumento dos preços dos combustíveis.
Japão e Coreia do Sul foram particularmente afetados pelo conflito no Irã, pois dependem fortemente de petróleo e gás que normalmente passariam pelo Estreito de Ormuz.
Os preços da gasolina no Japão atingiram um recorde na semana passada, com o preço médio de varejo da gasolina subindo para 191 ienes (£0,90; $1,20) por litro na segunda-feira, de acordo com dados do ministério da economia do país – um aumento de 18% em relação à semana anterior.
O presidente sul-coreano Lee Jae Myung disse na terça-feira que as instituições públicas reduziriam o uso de carros de passeio.
Na segunda-feira, o escritório de Lee anunciou que ele havia cancelado os planos de comparecer a um fórum internacional na China para que pudesse permanecer na Coreia do Sul para "liderar a resposta econômica de emergência diretamente e tomar decisões rápidas neste momento".
Reportagem adicional de Osmond Chia