A cidade luta apesar do crescimento dos espaços de música eletrônica

A cena de música eletrônica em Newcastle está vivenciando um boom, superando Londres com um crescimento de 72% ano a ano, de acordo com um novo relatório. Mas os espaços da cidade dizem que ainda estão lutando sob o peso de problemas de financiamento e da crise do custo de vida. Então, a cena de clubes da cidade está realmente prosperando?
O relatório sobre música eletrônica, que foi encomendado pela Night Time Industries Association (NTIA), teve como objetivo entender o valor econômico e a importância cultural do gênero para a economia do Reino Unido, afirmando que gerou £2,47 bilhões em 2025.
E parte desse impulso veio do Norte, com Newcastle sendo considerada um importante ator em uma mudança em relação a Londres.
Newcastle desfrutou de nove vezes o crescimento de 8% de Londres em 2025, afirma o relatório.
Mas depois que a estatística foi divulgada e compartilhada em todas as redes sociais, os espaços da cidade dizem que as estatísticas podem estar pintando um quadro falso da saúde da cena local de Newcastle.
Kate Hodgkinson é diretora do Cobalt Studios em Ouseburn, a leste do centro da cidade.
O Cobalt abriu como estúdios de artistas por volta de 1998 antes de se tornar um espaço totalmente funcional em 2018 e, ao longo dos anos, Hodgkinson a tornou sua missão construir um espaço diverso e inclusivo nas margens da vida noturna da cidade.
Mas ela diz que nos primeiros dias foi difícil construir qualquer tração.
"Acho que havia um pouco de estigma associado a Newcastle", diz ela.
"No passado, cuidei de artistas e músicos e, honestamente, quando eles chegavam, você poderia pensar que ainda estamos presos em minas de carvão e construção naval, eles não parecem saber muito sobre a cidade.
"É apenas recentemente que realmente começamos a receber contatos de agentes e nos tornamos um espaço que DJs de certo status querem ir tocar, o que é uma mudança real para nós."
Hodgkinson acredita que isso se deve, em parte, à reputação que o local construiu como um espaço liderado por mulheres.
"Nós fornecemos um lar para pessoas que muitas vezes se sentem como se não tivessem um espaço confortável ou seguro para ir", diz ela.
"Isso pode se tornar um espaço muito expressivo, porque se as pessoas se sentirem seguras para serem quem são, então elas podem se expressar e as pessoas veem isso e isso ajuda o espaço a crescer."
Mas, apesar do sucesso cult do Cobalt e de suas noites de clube esgotarem regularmente, o local ainda está lutando.
É um local pequeno, com capacidade para 220 pessoas, e também é uma Empresa de Interesse Comunitário (CIC), portanto, visa manter as coisas acessíveis e acessíveis.
"Mesmo que nossa reputação esteja crescendo e eu acho que estamos fazendo coisas boas por Newcastle como cidade em termos de representar o quão legal a cidade é, nossa economia não mudou nada e só funciona porque eu não recebo um salário", diz Hodgkinson.
"Duas pessoas fazem cerca de 80 horas por semana e não somos pagos por isso."
Hodgkinson acrescenta que não acredita que a cena de Newcastle esteja se expandindo, mas simplesmente houve um aumento no número de eventos sendo listados oficialmente.
E é um sentimento compartilhado por Sam Booth e Jon Cornbill, do Lubber Fiend, outro pequeno espaço que abriu em 2022 como um local de música grassroots DIY que também recebe noites de clube.
"Acho que há uma cena forte em Newcastle, há muitas pessoas fazendo muitas coisas boas, mas todos nós estamos existindo em um ambiente bastante difícil", diz Booth.
"Ainda temos muitas coisas acontecendo nesta cidade, mas acho que pinta uma imagem diferente quando você começa a dizer coisas como superar Londres, faz com que pareça que temos esta cena de dinheiro próspera.
"Mas todo mundo está falido, as festas são muito difíceis de organizar, os custos de organizar festas estão aumentando."
Chefe de pesquisa de música e estratégias de público da NTIA Rufy Ghazi diz que a taxa de crescimento de 72% para Newcastle vem de uma análise de dados de listagem de eventos do Resident Advisor.
Ela acrescenta que as listagens são usadas porque "elas fornecem uma base consistente e semelhante para comparar a atividade em nível de cidade ao longo do tempo" e é um "sinal significativo de impulso da cena e descentralização em relação a Londres".
"Não mede a saúde financeira e o relatório deixa claro essa distinção", diz Ghazi.
"Então, os espaços lutando financeiramente enquanto as listagens crescem não é uma contradição nos dados, na verdade é uma das tensões centrais do relatório.
"Mais eventos não significam automaticamente mais espaços viáveis."
Booth acha que há "muitas coisas boas" acontecendo em Newcastle, mas outras cidades têm décadas de melhor financiamento, o que criou cenas mais fortes em geral.
O casal também acredita que houve uma mudança na forma como as pessoas consomem música e mais pessoas estão gastando dinheiro em eventos em grande escala, como o The Warehouse Project em Manchester, em vez de ir a eventos locais menores com mais frequência.
Mas, como Cornbill diz: "Estamos determinados a continuar fazendo isso de qualquer maneira.
"E se essas oportunidades de financiamento não surgirem, tudo bem.
"Soa como se eu estivesse sendo pessimista com isso, mas é nascido do puro amor e entusiasmo de fazer isso, e nós simplesmente vamos continuar fazendo isso."
Tanto o Lubber Fiend quanto o Cobalt acreditam que mais ajuda prática deve estar disponível para espaços de clubes.
Booth e Cornbill mencionam a nova taxa sobre shows de arena e estádio, que vê £1 de cada ingresso ir para espaços grassroots, mas dizem que isso é mais centrado em shows do que em espaços de clubes.
Eles acreditam que algo semelhante deve estar em vigor para eventos de música eletrônica maiores.
"Isso definitivamente ajudaria, seria uma ajuda tangível para a cultura de clubes underground", diz Booth.
'Poder cultural da vida noturna'
Hodgkinson dedicou quase 30 anos ao Cobalt e diz que a longevidade do local é algo que ela pensa frequentemente.
"Para mim, a preocupação provavelmente é que ninguém mais seja tolo o suficiente para fazer isso, ou motivado o suficiente", diz ela.
Hodgkinson acrescenta que espera que o Conselho da Cidade de Newcastle entenda "o poder cultural de uma vida noturna realmente boa".
"Quando é feito certo, é um motor de regeneração muito importante", diz ela.
"É uma atração turística muito importante.
"Mas você sabe, ter uma reputação como uma cidade sendo um lugar de festas de despedida de solteiro e solteira realmente desagradável, onde as pessoas estão vomitando nas ruas, isso não faz nenhum favor à cidade porque é muito mais do que isso."
Um porta-voz do Conselho da Cidade de Newcastle disse que está "empenhado em apoiar o setor e tem trabalhado com parceiros para criar novas oportunidades para artistas e espaços em vários gêneros musicais".
"Nós também recebemos com satisfação o apoio recente anunciado pela North East Combined Authority, incluindo subsídios para espaços de música, e temos estado ativamente a fazer lobby junto do governo sobre os desafios que o setor enfrenta", disseram eles.
"Ficamos satisfeitos em ver a introdução de alívio de taxas de negócios para espaços de música menores, o que proporcionará apoio muito necessário.
"Continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com o setor para apoiar a sua sustentabilidade e garantir que Newcastle continue a ser um destino líder para música e vida noturna."