Grupos ambientalistas processam o governo dos EUA pela aprovação de um novo projeto da BP no Golfo do México

Grupos ambientais processaram a administração Trump pela aprovação do enorme e novo projeto de perfuração de petróleo ultraprofundo da BP no Golfo do México, 16 anos depois do desastre Deepwater Horizon da empresa, que causou o maior derramamento de óleo na história dos EUA.

Em março, a administração aprovou um plano da BP para perfurar petróleo em profundidades ainda maiores do que o projeto Deepwater Horizon, que resultou em uma explosão que matou 11 pessoas e despejou mais de 3 milhões de barris de petróleo no oceano, um vazamento que levou 87 dias para conter.

O óleo cobriu as costas de cinco estados e causou danos severos à vida selvagem, como peixes, baleias e tartarugas marinhas, bem como ecossistemas costeiros e comunidades pesqueiras.

O novo projeto da empresa britânica, de US$ 5 bilhões, conhecido como Kaskida, estará localizado a cerca de 250 milhas da costa da Louisiana e mergulhará equipamentos de perfuração a 6.000 pés de profundidade nas águas do Golfo.

As brocas então se estenderão muito mais para dentro do próprio leito marinho, atingindo cerca de 6 milhas – mais profundo do que a altura do Monte Everest. A BP prevê que essa perfuração extrairá cerca de 80.000 barris de petróleo por dia de seis poços, uma vez que a produção comece em 2029, utilizando um depósito que contém 10 bilhões de barris de petróleo no total.

Na segunda-feira, no 16º aniversário da explosão de Deepwater Horizon de 2010, uma coalizão de cinco grupos verdes entrou com uma ação judicial com o objetivo de reverter a aprovação de Kaskida pelo departamento de interior de Trump, alegando que a perfuração representa um risco catastrófico para o meio ambiente e para as comunidades locais.

“A administração Trump preparou toda a região do Golfo para uma sequência de Deepwater Horizon com sua aprovação do extremamente arriscado projeto de perfuração ultraprofundo da BP”, disse Brettny Hardy, advogada sênior da Earthjustice, um dos grupos.

“A aprovação do projeto da BP estabelece um padrão perigosamente baixo para as empresas de petróleo e gás que desejam perfurar em nossas águas públicas. Veremos a administração Trump no tribunal por sua aprovação ilegal e insultante de Kaskida.”

A ação judicial alega que a BP não forneceu as informações legalmente exigidas relacionadas ao projeto e que a empresa não conseguiu demonstrar que pode perfurar com segurança em profundidades tão extremas, onde incidentes de “perda de controle do poço”, que ocorreram em Deepwater Horizon, se tornam mais prováveis.

A BP também não demonstrou ter as capacidades de contenção para evitar que um derramamento de óleo muito maior, de cerca de 4,5 milhões de barris de petróleo, se espalhe pelo Golfo, alega a ação judicial.

A BP, que não é ré, rejeita as acusações de que Kaskida será insegura.

A administração Trump tem buscado acelerar a perfuração de petróleo doméstica em todo os EUA, incluindo no Golfo e em novas áreas controversas, como a costa da Califórnia e o Ártico, para impulsionar ainda mais a posição dos EUA como o maior produtor mundial de petróleo e gás, que, quando queimados, estão causando o superaquecimento perigoso do nosso planeta.

No mês passado, em meio à guerra do Irã, a administração concedeu à indústria de petróleo e gás uma isenção das leis de espécies ameaçadas no Golfo. A medida pode condenar a baleia de Rice, uma espécie encontrada apenas no Golfo que perdeu cerca de um quinto de sua população após o derramamento de Deepwater Horizon.

“A produção de energia no Golfo da América é indispensável para a força de nossa nação, salvaguardando nossa independência energética e impedindo a dependência de adversários estrangeiros”, disse Doug Burgum, o secretário do interior, ao anunciar a isenção.

“O desenvolvimento robusto no Golfo mantém nossa economia resiliente, estabiliza os custos para as famílias americanas e garante os EUA como líder global por décadas que virão.”

Mas grupos ambientalistas, que também estão processando para anular a chamada revogação das regras de espécies ameaçadas da “equipe de deus”, disseram que a nova perfuração da BP foi “deplorável”. Rachel Mathews, advogada sênior do Center for Biological Diversity, disse que o projeto “colocará baleias de Rice, tartarugas marinhas e outros animais selvagens do Golfo em terrível risco. A perfuração ultraprofunda é ultraperigosa, ponto final.”

A BP disse que supervisionou 100 projetos de perfuração em águas profundas com segurança desde 2010 e novos equipamentos projetados para evitar derramamentos desastrosos.

“Deepwater Horizon mudou para sempre a BP”, disse um porta-voz da empresa. “As lições que aprendemos e as mudanças que fizemos – desde padrões de segurança mais rígidos até melhor supervisão – permanecem no centro de quem somos e de como operamos todos os dias.”

O porta-voz acrescentou que o processo judicial é “infundado” e “singla a BP em um esforço aparente e mais amplo para bloquear não apenas o projeto Kaskida, mas também todo o futuro desenvolvimento offshore de petróleo e gás nos EUA”.

O bureau of ocean energy management (BOEM), uma agência do Departamento do Interior dos EUA, disse que não comenta processos judiciais em andamento.

Em uma declaração, disse: “A análise e o escrutínio dos mais altos níveis são incorporados à revisão do Departamento de todos os alvarás e planos associados a projetos de energia offshore ... A plataforma Kaskida representa um grande passo à frente, desbloqueando mais de 275 milhões de barris de petróleo anteriormente irrecuperável no Golfo da América.”