Exclusivo: Nigel Farage recebeu £5 milhões não divulgados de bilionário de criptomoedas em 2024

Nigel Farage recebeu £5 milhões do bilionário de criptomoedas Christopher Harborne pouco antes de anunciar que concorreria nas eleições gerais britânicas de 2024, o Guardian pode revelar.

Farage havia declarado que não pretendia se candidatar como um potencial membro do parlamento, mas mudou de ideia em junho de 2024, poucas semanas após receber o presente pessoal do empresário baseado na Tailândia.

Em julho de 2024, Farage se tornou membro do parlamento pela primeira vez e, desde então, declarou que agora espera se tornar primeiro-ministro nas próximas eleições gerais.

Após ser contatado pelo Guardian sobre o presente, nem ele nem Harborne forneceram um comentário – em vez disso, advogados do Reform UK e de Harborne pediram mais tempo. Farage então confirmou ao Daily Telegraph que havia recebido o presente, dizendo que era para pagar sua segurança pessoal.

Até aquele momento, nem Harborne nem Farage haviam falado publicamente sobre o presente de £5 milhões. Não precisou ser declarado às autoridades parlamentares, pois Farage não era um membro do parlamento em exercício na época.

Na época do presente, Farage não havia anunciado que concorreria ao assento de Clacton-on-Sea e, portanto, pode não ter precisado declará-lo à comissão eleitoral.

Questionado na segunda-feira pelo Guardian sobre o presente, o Reform enviou uma carta legal pedindo mais tempo para responder. O prazo foi estendido até a manhã de quarta-feira. O Telegraph então publicou sua entrevista com Farage antes do prazo.

O dinheiro sublinha o que uma figura crucial Harborne se tornou na política britânica – financiando Farage pessoalmente e os partidos que ele liderou nos últimos sete anos.

No ano passado, ele doou £9 milhões ao Reform UK – a maior doação única de uma pessoa viva a um partido político britânico.

No total, ele deu £12 milhões ao partido em 2025.

O presente de £5 milhões para Farage provavelmente levantará novas questões para o líder do Reform, dado o que ele disse na corrida para as últimas eleições e suas declarações mais recentes sobre seu relacionamento com Harborne.

Em 23 de maio de 2024, Farage declarou que não concorreria como membro do parlamento na eleição de julho, pondo fim a semanas de especulação de que ele faria uma oitava tentativa de entrar no parlamento.

Em uma postagem no X, ele explicou: “Pensei muito se deveria me candidatar nas próximas eleições gerais. Farei a minha parte para ajudar na campanha, mas não é o momento certo para eu ir além disso.”

Ele também disse que queria ter liberdade para fazer campanha nas eleições presidenciais dos EUA mais tarde naquele ano.

“Por mais importante que sejam as eleições gerais, a disputa nos Estados Unidos da América em 5 de novembro tem enorme significado global”, disse ele.

Uma razão para sua relutância em se candidatar novamente ao parlamento, disse ele a amigos, foi o custo financeiro que ele acreditava que sua carreira política havia lhe imposto. Ele declarou anteriormente que “não há dinheiro na política”.

No entanto, menos de duas semanas depois, Farage mudou de ideia, anunciando em 3 de junho que concorreria à eleição em Clacton, Essex.

Ele também se comprometeu a permanecer como líder do Reform UK por cinco anos.

Após Harborne doar £9 milhões ao Reform, Farage disse que falou com o empresário “talvez uma vez por mês, talvez uma vez a cada seis semanas”, mas insistiu: “Não prometi a ele uma única coisa em troca de sua doação.”

Ele disse: “Ele quer algo de mim? Não. Absolutamente nada em troca.”

A divulgação do presente também deve aumentar o escrutínio de Harborne, que também financiou o Partido Conservador.

Ele passa a maior parte do tempo na Tailândia e usa um nome tailandês, Chakrit Sakunkrit. Uma grande parte de sua riqueza deriva de uma participação de 12% na Tether, uma criptomoeda.

Os £5 milhões também vieram enquanto Farage pressionava Rishi Sunak a aceitar um pacto eleitoral com os Conservadores, algo que Harborne disse ter favorecido na época e discutido anteriormente com Farage.

O enorme impulso financeiro para Farage também pode levantar questões sobre se deveria haver maior transparência nas finanças dos membros do parlamento pouco antes de assumirem o cargo.

Farage reclamou de estar “quebrado” em uma entrevista de 2017 e ficou abaixo do limite para ter uma conta bancária de luxo no Coutts, um braço do NatWest, em 2023.

O banco exigia que seus clientes investissem £1 milhão no banco ou tivessem £3 milhões em economias.

Harborne e Farage têm um relacionamento de longa data.

O bilionário doou £10 milhões ao Partido do Brexit antes da eleição de 2019. Na época, Farage retirou muitos de seus candidatos que poderiam ter tirado votos dos Conservadores, ajudando efetivamente a garantir a vitória esmagadora de Boris Johnson.

Johnson recebeu £1 milhão de Harborne para administrar seu escritório particular após deixar o cargo de primeiro-ministro em 2022.

O Guardian fez uma série de perguntas a Farage e Harborne sobre o presente. Ambos pediram mais tempo. Na época da publicação, eles ainda não haviam fornecido nenhum comentário formal.

Advogados de Harborne disseram: “Sua consulta está repleta de especulações e suposições que não parecem ter base em nenhuma evidência.”

O Reform não respondeu.

Em sua entrevista ao Telegraph, Farage disse: “Este dinheiro foi dado a mim para que eu estivesse seguro e protegido pelo resto da minha vida.

“Tentei e falhei no passado em conseguir segurança financiada pelo Home Office e não acho que o estado me ajudará. Estou muito sozinho e ficarei pelo resto da minha vida, e tenho que encarar essa dura realidade. Christopher é um apoiador fervoroso que está profundamente preocupado com minha segurança.

“Eu preferiria não discutir nada disso, mas sou forçado a isso porque alguém obteve material sobre minhas finanças privadas, o que é ultrajante e que acredito ter sido obtido ilegalmente.”