Especialistas em incêndio “perdem o sono” com o crescente perigo das baterias de íon-lítio

As baterias de íon-lítio representam um novo perigo tecnológico que um especialista em ciência de incêndio disse que o mantém acordado à noite, enquanto os chefes dos serviços de bombeiros alertam que a ubiquidade das baterias de íon-lítio em produtos do dia a dia está superando a compreensão e os regulamentos de segurança do público.
O incêndio que devastou um edifício histórico em Glasgow e resultou no fechamento contínuo da Estação Central, a maior intercâmbio ferroviário da Escócia, acredita-se ter começado em uma loja que vendia vapes, que são alimentados por baterias de íon-lítio. Os dados mais recentes revelam um aumento acentuado nos incêndios relacionados a baterias em toda a Escócia, enquanto os bombeiros em Londres atendem a um incêndio de e-bike ou e-scooter a cada dois dias.
Paul Christensen, professor de eletroquímica pura e aplicada na Universidade de Newcastle, enfatiza que, embora a probabilidade de um incêndio de uma bateria de íon-lítio seja muito baixa, o perigo é “muito, muito alto, como vimos com este incêndio em Glasgow”.
“É uma nova tecnologia que vem com um novo perigo não intencional”, diz Guillermo Rein, professor de ciência de incêndio no Imperial College London, “que me mantém acordado à noite”.
“Um incêndio de bateria de lítio – em termos de como se desenvolve, como o detectamos e como o suprimimos – é completamente diferente dos tipos de incêndios contra os quais protegemos nossas casas, empresas e edifícios públicos. Ele viola a maioria das camadas de proteção que conhecemos. E [as baterias] estão onipresentes.”
As baterias de íon-lítio são usadas em telefones celulares, tablets, laptops, escovas de dentes elétricas, ferramentas, brinquedos e vapes, e também são usadas para alimentar e-bikes, e-scooters e veículos elétricos.
Se usadas incorretamente ou danificadas, elas trazem um perigo específico, chamado de fuga térmica: uma reação em cadeia perigosa onde a temperatura dentro da bateria aumenta incontrolavelmente, produzindo um gás tóxico que se libera sob alta pressão criando uma chama como um maçarico e explodindo.
Dados existentes sugerem uma escalada significativa nesses incêndios nos últimos anos. De acordo com o corpo de bombeiros de Londres, os bombeiros atenderam a 206 incêndios de e-bike e e-scooter em 2025, em comparação com 12 em 2019. No total, houve 521 incêndios relacionados, em comparação com 80 em 2019. Dos cinco óbitos nos últimos três anos, nenhum era proprietário da e-bike envolvida. O LFB diz que esses incêndios tiveram um “efeito devastador” em famílias e comunidades.
Não há coleta de dados específica para incêndios relacionados a baterias de lítio em Inglaterra e País de Gales – isso está agora em revisão. Mas, de acordo com os dados mais recentes do Serviço de Bombeiros e Resgate da Escócia (Scottish Fire and Rescue Service), houve 69 incêndios relacionados a baterias de lítio na Escócia em 2025, em comparação com 20 em 2019, incluindo 10 incêndios domésticos no ano passado, dois em hospitais e três em prisões. Os dados que remontam a 2009 confirmam que não houve óbitos relacionados na Escócia.
O descarte incorreto dessas baterias – que não devem ser jogadas em uma lixeira comum e podem ser recicladas em lixeiras em muitos supermercados – resultou em incêndios sérios em caminhões de lixo e em plantas de reciclagem em todo o Reino Unido, cujo custo é agora estimado em mais de £1 bilhão anualmente, além de causar ferimentos a funcionários.
O LFB atendeu a dois incêndios em lojas de vape em 2025, e a Associação da Indústria de Vaping do Reino Unido está pedindo que o esquema de licenciamento proposto no projeto de lei sobre tabaco e vapes do governo do Reino Unido seja “robusto”.
O membro fundador Dan Marchant, diretor da loja online Vape Club, disse: “Isso exigiria que as lojas demonstrassem que entendem a importância da verificação de idade, garantindo que sejam produtos legais, que tenham um sistema de reciclagem em vigor e que entendam a segurança elétrica.”
Mais amplamente, o Conselho Nacional de Chefes de Bombeiros expressou preocupação com o uso crescente e o fato de que está avançando mais rápido do que os padrões de segurança projetados para regulamentá-los. Seu líder em segurança elétrica, Richard Field, alertou: “Quando essas baterias falham, elas podem falhar de forma catastrófica.
“Os chefes de bombeiros deixaram claro que regras mais rígidas de segurança do produto, supervisão mais rígida das vendas online e aplicação eficaz são necessárias para garantir que os produtos que entram no mercado do Reino Unido atendam a requisitos de segurança robustos.”
A educação pública é fundamental, diz o Prof. Christensen. “As baterias de íon-lítio penetraram em todos os níveis da sociedade e, na minha opinião, o fizeram muito mais rápido do que entendemos os riscos e perigos. Também parece haver uma relutância no nível do governo, tanto este quanto o anterior, em aceitar que esses perigos existem, muito menos para abordá-los.”
Rein vê essa relutância da indústria de baterias também, que “nunca teve problemas com segurança antes”.
“Eu não gosto de regulamentação pela própria regulamentação, mas essa pode ser a única resposta, porque é tão chocante, a falta de liderança na indústria de baterias que está trazendo esses perigos para nossas casas.”