Trocas de casas: por que trocar sua casa pode ser um bilhete para umas férias dos sonhos

A cerca de 16 quilômetros de Reims, perto de um campo de golfe, há uma casa com piscina aquecida e espaço para dormir 10 pessoas que provavelmente seria perfeita para muitos daqueles que planejam reservar férias em família na França.
A uma hora de carro de Disneyland Paris, a propriedade com quatro quartos é tranquila, localizada perto de uma aldeia com uma padaria, tem um portão elétrico que oferece segurança e está em quase meio hectare (um acre) de terra.
O custo? Nada, se você estiver disposto a se inscrever em uma “férias de troca de casas”, na qual você troca sua casa com a de outra pessoa.
Alguns trocadores de casas regulares afirmam ter economizado dezenas de milhares de libras ao longo dos anos.
Existem muitos sites onde você pode procurar a troca perfeita (veja o final da história). E você não precisa necessariamente trocar ao mesmo tempo, ou mesmo na propriedade da mesma pessoa.
Os sites cobram taxas, mas estas são eclipsadas pelas economias potenciais que podem chegar a quatro dígitos para uma família de quatro pessoas viajando por duas semanas no verão, diz Susannah Cery, fundadora da Family Home Swaps.
Analisamos como funciona e oferecemos algumas dicas.
Como “vender” sua casa
Ao listar sua casa em um site de troca de casas, forneça detalhes honestos sobre os pontos positivos e negativos da propriedade. Mencione se você tem um jardim ou estacionamento e comodidades como uma máquina de lavar louça.
Inclua muitas imagens que forneçam uma visão geral do que sua casa ou apartamento se parece. Mencione lugares de interesse na área – museus e atrações, pubs, cafés, etc.
E especifique a distância que você está da praia (se estiver perto da costa) e quais são as opções de transporte para chegar às cidades e centros de transporte mais próximos.
Os sites geralmente solicitarão detalhes específicos para serem incluídos no perfil da sua casa: se há uma smart TV, wifi, máquina de lavar, secadora, etc. Você pode destacar recursos exclusivos, como uma sauna ou piscina. Você deve compartilhar se um animal de estimação vive na propriedade e pode causar uma reação alérgica.
Mesmo que você receba muito interesse, pode levar algum tempo para encontrar candidatos adequados para ficar em sua casa nas datas em que ela estiver desocupada.
Verifique os trocadores
Françoise Campbell, que está sediada em Londres central, começou a trocar seu apartamento no ano passado e diz que ela e seu parceiro recebem muitas consultas.
“Damos uma olhada no perfil da outra pessoa e tentamos ter uma noção da personalidade, da própria casa e de como ela é mantida”, diz ela. “Você pode aprender muito com o tom das mensagens também.”
O casal tem um gato, então ficar no apartamento envolve cuidar do felino. Campbell diz que se os trocadores em potencial não mencionarem seu gato, “é muito provável que não queiramos prosseguir”.
Ela acrescenta: “A principal coisa que nos fez parar e pensar foi alguém que veio direto com ‘estas são minhas datas’. Eles estão tratando como um hotel ou como Airbnb. Você deve pensar nisso como mais uma comunidade.”
Muitos trocadores em potencial agendam videochamadas. Cery diz: “Peça à família para mostrar sua casa por telefone. Construir essa conexão e amizade é realmente importante ... porque é bastante pessoal ter alguém ficando em sua casa.”
Na hora da troca...
Seus convidados ficarão gratos se você deixar uma lista de restaurantes, cafés, comodidades e lugares para visitar. Forneça detalhes sobre como usar coisas como o aquecimento e o alarme de intrusão, e quando os lixos precisam ser colocados para fora. Liste os serviços de emergência, como médicos e farmácias.
Liberte algum espaço no guarda-roupa e na geladeira. Frequentemente, os anfitriões deixam alguns itens essenciais. Guarde quaisquer pertences pessoais que você não queira que sejam quebrados. Coloque-os em um quarto extra ou na garagem, se você tiver uma, e peça aos convidados para não entrarem.
Não se esqueça de informar sua seguradora residencial. A Association of British Insurers (ABI) diz que, como as apólices diferem, busque esclarecimentos sobre o que será e o que não será coberto.
Hannah Davidson, gerente sênior de subscrição da seguradora Aviva, diz que a maioria das apólices de seguro residencial não cobre roubo e danos maliciosos ou acidentais causados por convidados. Mas o site de troca de casas pelo qual você reservou pode ter alguma cobertura para danos à propriedade, ela acrescenta.
E ao ficar na casa de outra pessoa, verifique seu seguro de viagem para garantir que ele cubra danos acidentais. O grupo de consumidores Which? diz que muitas apólices têm responsabilidade pessoal que pode ser usada se você tiver que pagar uma indenização após danificar acidentalmente uma propriedade.
“No entanto, exclusões podem se aplicar – como se o proprietário da propriedade for um familiar – e vimos alguns exemplos de onde isso não se aplica no Reino Unido”, diz ele.
A ABI diz que, embora você possa estar confortável em cobrir pequenos imprevistos por conta própria, “você não quer enfrentar uma conta inesperada e alta para danos mais significativos. As apólices podem variar, portanto, revise os limites e exclusões e converse com sua seguradora se algo não estiver claro.”
Recomendações pessoais que tornam as férias
Emma Morgan viajou para Bali com sua família para o 50º aniversário de seu marido Matt. Eles ficaram em uma “vila incrível”, e os proprietários enviaram recomendações para os melhores lugares locais para comer e visitar. Em vez de alugar a casa, eles fizeram uma troca de casas.
A vila independente na cidade de Ubud tem uma piscina com vista para os campos de arroz próximos e fica a algumas portas de uma casa semelhante onde cenas do filme Eat, Pray, Love de Julia Roberts, de 2010, foram filmadas.
“Por recomendação dos proprietários da casa, compramos passes diários para um hotel ecológico incrível onde tinham um spa ao ar livre incrível com piscinas naturais ao lado do rio. Não sabíamos que existia e foi o ponto alto da viagem”, diz Morgan.
“Eles também recomendaram um pequeno restaurante local que podíamos caminhar, mas nunca teríamos encontrado sozinhos.”
Embora Morgan estivesse ficando por cinco noites (o que teria custado mais de £500 na propriedade vizinha), uma família francesa ficou em sua casa em Dorset e cuidou de seu gato e regou as plantas.
Quando ela e sua família voltaram, Morgan descobriu que toda a roupa de cama e toalhas haviam sido lavadas e um “cartão de agradecimento” havia sido deixado.
Morgan está trocando sua casa há cinco anos e gosta do sentimento de comunidade que surge do fato de não haver dinheiro trocado entre as duas partes.
“É muito uma troca e feita com base na confiança com uma comunidade com a mesma mentalidade do que apenas uma troca financeira”, diz ela.
Os principais sites de troca de casas
HomeExchange (£190 por ano) tem dois tipos diferentes de troca: a tradicional “recíproca”, na qual duas famílias trocam ao mesmo tempo, ou em datas diferentes; e uma baseada em GuestPoints. Cada casa é avaliada em pontos, com base na localização, tamanho e comodidades, ganhos permitindo que as pessoas fiquem e gastos ficando em outras casas.
No HomeLink (£125 por ano), os membros listam sua propriedade com onde e quando estão procurando uma troca. Os usuários entram em contato uns com os outros e trabalham nos detalhes.
Guardian Home Exchange (£59 por ano), a plataforma do Guardian, é administrada pela Home Base Holidays com trocas simultâneas e não simultâneas.
Kindred (sem taxa anual) oferece a você um crédito para hospedagem que pode ser gasto em uma noite na propriedade de outro membro. Há uma taxa de limpeza e um serviço.