‘Centenas de candidaturas a emprego’: jovens sobre a sua luta para encontrar trabalho

Catherina, 24, em Brighton

Quando Catherina terminou o seu grau em produção de cinema digital em Londres, ela pensou que as suas perspetivas de encontrar trabalho eram boas, mas descobriu que o mercado de trabalho era difícil.

“Eu estava a sair da universidade muito expectante e esperançosa, mas depois estava a enfrentar uma indústria muito competitiva”, disse ela. “Estava sempre a não receber resposta.”

Ela produziu alguns curtas-metragens que foram exibidos em festivais e encontrou trabalho ocasional em produções de cinema e televisão como ‘runner’ – um emprego geralmente visto como o primeiro degrau da escada da indústria. Mas encontrar mais do que isso tem sido complicado.

Ela disse que acreditava que, se ela fizesse o trabalho, colheria os frutos. “Era ‘ética de trabalho, faça o esforço e isso vai compensar um dia’.”

Ela disse que se sentia “abençoada” por poder viver com os seus pais enquanto procurava trabalho permanente, mas disse que “adoraria” ter a sua própria renda.

“Olhar para o futuro dá-me ansiedade”, disse ela, acrescentando que encontrou conforto na sua fé cristã e no apoio da sua comunidade religiosa. “Tenho muita compaixão por alguém que está a passar por algo sozinho”, disse ela.

Ela também beneficiou do aconselhamento da Spear, uma instituição de caridade de emprego para jovens. Forneceu-lhe aconselhamento e preparação individualizados durante um ano e ajudou-a a manter a esperança de encontrar o emprego certo.

“Ajudou-me a enfrentar essas lutas mentais, práticas e emocionais de frente”, disse ela.

Olivia*, 24, em Essex

Depois de meses de luta com convulsões epilépticas no trabalho, Olivia decidiu deixar o seu emprego no retalho. Ela sentiu que o seu empregador não estava a fazer as adaptações razoáveis necessárias, que são exigidas ao abrigo da legislação de igualdade.

As suas convulsões são desencadeadas pela desidratação e fadiga, ambos grandes riscos quando se trabalha num ambiente de ritmo acelerado – e particularmente quando a loja estava com falta de pessoal, disse ela.

Ela acredita que o governo deve intensificar a orientação para pessoas com deficiência sobre os seus direitos e para os empregadores sobre as suas obrigações.

“Muitas empresas querem diversidade, mas não acho que estejam equipadas para apoiar pessoas com deficiência”, disse ela. “Não é uma festa de piedade, mas é uma compreensão de que mais pessoas deveriam ter [apoio].”

Desde que deixou o emprego este ano, tem achado o desgaste de não receber resposta às candidaturas de emprego desanimador. Ela disse que estava “a tentar manter-se motivada e fazê-lo novamente quando é apenas um ‘não’ atrás de outro ‘não’ atrás de outro ‘não’”.

O apoio financeiro para permanecer no trabalho teria ajudado. No entanto, a sua epilepsia não foi considerada grave o suficiente para se qualificar para quaisquer benefícios, pelo que foi forçada a ir trabalhar doente, aumentando o risco de convulsões.

“Definitivamente teria [ajudado]”, disse ela. “Não ter dias suficientes de licença, forçar-me a ir – isso cobra um grande preço.”

Ela recebeu ajuda da Young Women’s Trust na preparação do seu currículo e entrevista. Kate Nightingale, a diretora de comunicação, campanhas e investigação da instituição de caridade, disse: “O relatório Milburn é claro. O mercado de trabalho está a falhar os jovens e, cada vez mais, as jovens. Isto não se trata de uma geração desistir – trata-se de oportunidades a desaparecer.”

“Mais jovens mulheres estão excluídas do trabalho ou da educação do que em qualquer momento da última década, apesar de procurarem ativamente emprego.”

Giovanna, 24, em Londres

Giovanna teve de lidar com uma série de desafios enquanto navegava na educação e tentava arranjar um emprego. Aos 16 anos, deixou a casa do seu pai e fez os seus A-levels enquanto vivia num hostel em Londres. Mas conseguiu equilibrar a burocracia de tentar encontrar alojamento permanente com a entrada na universidade para estudar psicologia.

Na universidade e após a graduação, trabalhou uma série de empregos temporários na área da restauração, mas arranjar algo mais permanente tem sido uma luta. Enviou muitas candidaturas, mas ninguém respondia e ela não podia pagar para tirar tempo dos seus empregos em cafés ou bares para fazer estágios não remunerados ou eventos de candidatura. Não conseguir ganhar a vida poderia ter posto em perigo o seu alojamento.

“Não posso cometer um erro estúpido como esse”, disse ela. “Quando terminei a universidade, senti-me mesmo atrás no jogo. Estava como: o que é que eu se suponha que faça?”

Foi eventualmente encaminhada para a Drive Forward Foundation, uma instituição de caridade que ajuda os jovens a entrar no mercado de trabalho. Ela disse que alguma da ajuda mais valiosa oferecida eram “coisas básicas que, se viesse de uma família ‘típica’, você meio que saberia”, como formatar um currículo e responder a perguntas de entrevista.

Depois de mais de dois anos a tentar encontrar algo, o seu conselheiro pessoal nomeado pelo governo sugeriu a função pública. Ela agora começou um programa de formação de nove meses – “esperemos que o início de uma longa carreira”, disse ela.

Russell Winnard, o diretor executivo da Drive Forward Foundation, disse que a chave para ajudar os jovens a encontrar trabalho era construir um relacionamento de confiança e fornecer apoio em várias frentes para encontrar um papel adequado. Ele disse que, por muito tempo, os esquemas para ajudar as pessoas a voltar ao trabalho se concentravam em “como os conseguimos colocar no primeiro emprego disponível? Isso não é sustentável.”

Joseph, 21, em Glasgow

Joseph cresceu numa pequena cidade perto de Sunderland numa “família de classe trabalhadora”. Era elegível para refeições escolares gratuitas na escola primária.

Depois de deixar a escola, a sua família conseguiu juntar dinheiro suficiente para um ano de formação em musical theatre, mas depois de concluir isso, ele precisava de procurar trabalho. “Encontrar um emprego era incrivelmente difícil”, disse ele. “Estamos a falar de centenas e centenas de candidaturas a emprego.”

Eventualmente, conseguiu um emprego num supermercado, mas sentiu-se forçado a sair porque os funcionários estavam “a ser explorados ao máximo”. Foi diagnosticado com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade e autismo. Para muitas pessoas autistas, “a atmosfera de trabalhar nesses empregos de início é demais para elas – e foi para mim”, disse ele. Eventualmente, decidiu mudar-se para Glasgow depois de receber uma oferta de emprego num call center, onde as exigências aumentavam constantemente sem um aumento paralelo no salário ou apoio.

A combinação de stress e a adaptação à sua neurodiversidade levou-o a demitir-se, e ele não conseguiu trabalhar durante vários meses. “É um pouco de um ciclo interminável onde o único apoio ao estilo de vida fornecido pelos empregadores é aconselhamento de curto prazo no local de trabalho, o que realmente não ajuda”, disse ele. “Eu tive que me demitir e tirar todas as responsabilidades para voltar ao normal.”

Eventualmente, conseguiu iniciar um apprenticeship de grau, combinando estudos com trabalho numa empresa de engenharia de software. No entanto, mesmo agora, o fraco mercado de trabalho está a ter impacto, com cortes de empregos na empresa e sem emprego garantido quando o curso terminar. “No espaço tecnológico, parece que não há espaço para respirar”, disse ele.

** O nome foi alterado*