‘Não quero desperdiçar gasolina’: Motoristas de Uber e Lyft em apuros com o aumento dos preços dos combustíveis

Motoristas de Uber e Lyft em todos os EUA estão gastando centenas de dólares a mais em combustível por mês depois que a guerra EUA-Israel contra o Irã desencadeou um forte aumento nos preços do petróleo.

O apoio oferecido pelas empresas de ride-hailing equivale a um "tapa na cara", disseram motoristas que operam seus serviços ao Guardian, pois muitos são forçados a escolher entre dirigir mais para ganhar o mesmo dinheiro de antes – ou reduzir suas milhas para diminuir os custos.

Ambas as empresas expandiram recompensas e descontos por meio de produtos de serviços financeiros nas últimas semanas, à medida que os preços médios de combustível nos EUA dispararam de US$ 2,98 por galão no final de fevereiro para mais de US$ 4.

Mas trabalhadores de gig da Uber e Lyft dizem que tal apoio não é suficiente e é "bem oco" em comparação com qualquer aumento de pagamento para os motoristas.

“Há algumas semanas, enchi meu carro híbrido por US$ 36”, disse John Mejia, motorista da Lyft e Uber em Oakland há mais de uma década. “Agora são US$ 60, então não dirijo tanto.”

O custo mais alto do combustível é “dinheiro que sai do que a Uber ou a Lyft me pagam”, disse Mejia, que pegou outros empregos ou bicos para compensar o déficit.

No pátio de espera para motoristas de ride share no aeroporto internacional de São Francisco, Mejia agora espera no pátio, em vez de procurar outras corridas na área. “Não quero desperdiçar gasolina, porque não posso pagar”, disse ele.

Motoristas de ride-share para aplicativos como Uber e Lyft são classificados como contratados independentes e arcam com os custos de compra ou aluguel de um carro; manutenção; e combustível.

Prisell Polanco, motorista de Uber e Lyft na área de Boston há cerca de oito anos, disse que está gastando US$ 300 a mais por mês apenas em combustível, sem nenhum aumento em sua renda de direção.

“Todo ano, recebemos cada vez menos dinheiro pela mesma corrida. Isso te força a trabalhar ainda mais horas só para pagar as contas”, disse Polanco, que observou que ainda dirige de 10 a 12 horas por dia porque investiu em um carro especificamente para dirigir ride-share.

Mary, motorista de Uber há mais de cinco anos em Chicago, disse que dirigiu menos devido ao custo do combustível e à falta de dinheiro para cobri-lo. “Nenhum dos preços das corridas foi ajustado”, disse ela. “Estou lutando para fazer isso. Estou lutando para colocar gasolina no carro para sair e ganhar o dinheiro que eu costumava ganhar.”

Harvin, motorista em tempo integral da Uber em Los Angeles há mais de seis anos, descreveu problemas semelhantes. “Dois meses atrás, paguei US$ 55 por um tanque cheio de gasolina – agora tenho que pagar mais de US$ 75 por um tanque cheio”, disse ele. “Isso significa que tenho que trabalhar mais horas, cerca de 12 horas por dia, só para conseguir o que costumava ganhar.”

Jonathan Tipton Meyers dirige para Uber e Lyft desde 2014 em LA e observou que os preços da gasolina na Califórnia eram significativamente mais altos do que em grande parte do resto dos EUA.

Ele criticou as economias e descontos oferecidos aos motoristas pela Uber e Lyft em vez de aumentos de pagamento.

“Como muitas coisas que a Uber e a Lyft oferecem, semanticamente no papel elas são verdadeiras, mas na prática, geralmente são bem ocas”, disse Tipton Meyers. “Seja o que for que os passageiros pagam, os motoristas recebem provavelmente cerca de 25 a 30% disso, e se você aumentar os preços da gasolina para eles, isso significa que você tem um motorista que está na estrada um par de horas, talvez um dia, a mais do que faria para ganhar a mesma quantia de dinheiro.”

Mejia, de Oakland, acrescentou: “Se eu dirigisse em tempo integral, não conseguiria colocar comida na mesa. Os motoristas são como todo mundo. Eles precisam ganhar a vida, e com esses preços de gasolina subindo tanto, não podemos mais fazer isso. Eles já não nos pagam o suficiente, e agora com os preços da gasolina subindo, acho que as pessoas estão dirigindo menos.”

Os programas de recompensa de desconto oferecidos pela Uber e Lyft para compensar os custos de combustível não “fazem sentido”, disse Mejia, que alegou que eles oferecem preços com desconto em postos de gasolina mais caros. “Eu não estou ganhando dinheiro”, disse ele. “Estou perdendo mais dinheiro porque estou pegando essa corrida, e você espera que eu acredite que você está me economizando dinheiro. É um tapa na cara. É ridículo o que eles querem nos oferecer.

“Eu ficaria mais feliz com a sobretaxa de US$ 0,50 por corrida que eles ofereceram em 2022, que ainda não é suficiente, mas é um tapa na cara. Eles não se importam com os motoristas.”

Um porta-voz da Uber compartilhou um comunicado de imprensa cobrindo os programas expandidos de desconto e economia da empresa para ajudar com o combustível, que inclui recompensas e cashback adicional se os motoristas se inscreverem e usarem o cartão de débito Uber Pro.

“Ao todo, os motoristas e entregadores de nível superior podem economizar até US$ 1,44 por galão ao encherem seus tanques usando essas ofertas e descontos combinados”, alegou o comunicado de imprensa.

Um porta-voz da Lyft compartilhou um comunicado semelhante sobre descontos e recompensas expandidos por meio de programas como o cartão de débito Lyft Direct.

“Os motoristas estão sentindo o custo do aumento dos preços da gasolina, o que, em última análise, impacta seus ganhos”, disse Yuko Yamazaki, vice-presidente da Lyft, chefe de motoristas, em um comunicado. “Quando os custos aumentam, queremos que os motoristas escolham a Lyft porque sentem que a plataforma trabalha a favor deles, não contra eles.”