‘As crianças preferem estar no parque’: leitores refletem sobre pubs sem crianças

Um número crescente de pubs no Reino Unido está restringindo ou proibindo crianças, citando preocupações com segurança, mudanças de atmosfera e perda de negócios. Perguntamos às pessoas o que elas pensavam sobre pubs apenas para adultos.
Muitos que nos contataram apoiaram pubs sem crianças, acreditando que espaços apenas para adultos eram importantes, mas uma boa proporção disse que mudaria de ideia se as crianças fossem “devidamente supervisionadas pelos pais”.
Outros foram inflexíveis em que os pubs deveriam estar abertos a todos. Aqui estão algumas das respostas.
‘Essas crianças preferem estar no parque’
Sean, 58 anos, diz que “amava tudo sobre a paternidade quando as crianças eram pequenas”, mas também “apreciava” o tempo com companhia adulta nos pubs.
“Os pais hoje têm tantas opções de entretenimento familiar”, diz Sean, que mora em Worthing. “Por que estragar para todos os outros? Não me importo com crianças no pub, meu problema é quando elas não são supervisionadas: alguns pais tratam como uma creche. Levo meu neto ao pub para uma refeição muito ocasionalmente, mas eles ficam conosco na mesa.”
Ele testemunhou “crianças derrubando copos com bolas de futebol e andando de patinete pelo pub”.
“Se você disser algo aos pais, é uma discussão instantânea”, diz ele. “Olho para essas crianças com suas bolas de futebol e patinetes e penso: elas preferem estar no parque.”
Embora Sean entenda que os pubs tiveram que mudar, ele acredita que “eles atenderam às famílias, mas estão ignorando sua clientela tradicional”.
‘Se há crianças no pub, as pessoas geralmente são mais amigáveis e há uma atmosfera melhor’
Phil Smith, de Reading, tem filhos adolescentes que o acompanham regularmente ao pub e o fazem desde pequenos.
“Não há nada melhor do que um fim de semana em que há uma mistura adequada de pessoas de todas as idades no pub”, diz ele. “Torna tudo mais animado e as pessoas são geralmente mais amigáveis do que se fossem apenas homens.”
Ele diz que crianças e cachorros muitas vezes ajudam a criar um ambiente sociável. “As crianças conversam com o cachorro, depois os adultos começam a conversar e isso ajuda a criar uma atmosfera realmente boa. Você tem uma ótima mistura de pessoas.”
Ele reconhece que as expectativas devem ser claras. “Obviamente, você tem que ter algumas regras e padrões, mas isso cabe ao dono do pub.”
Ele também acredita que os pubs podem ajudar a ensinar comportamento social às crianças. “Elas podem aprender muito estando perto de pessoas diferentes sobre como se comportar. São pequenas coisas como modos, dizer olá às pessoas, ter uma pequena conversa, levar o copo de volta ao balcão e agradecer”, diz ele.
Para Smith, os pubs são fundamentalmente espaços comunitários. “Pubs são um lugar onde você vai para conhecer pessoas. Você vai para conhecer sua família”, diz ele. “É bom para as crianças se misturarem com adultos desde cedo.”
‘Pubs são espaços para adultos’
Isobel*, 40 anos, de Londres, acredita que as crianças só deveriam ser permitidas em pubs “dentro de certos parâmetros e em certos horários”.
Ela cita refeições em família, como o almoço de domingo, como totalmente aceitáveis, mas acha que crianças pequenas não deveriam estar em pubs “depois das 19h”.
“Eu não tenho filhos, mas adoro crianças; vou a pubs para almoçar aos domingos com minhas sobrinhas e sobrinhos”, diz ela.
Isobel diz que se os pais tiverem que dar telas e tablets para crianças “entediadas” para ocupá-las no pub, eles deveriam “desligar o som ou usar fones de ouvido”, acrescentando que “adultos deveriam fazer o mesmo”. Ela também argumenta que existem muitos outros espaços que as crianças podem desfrutar.
“Há um aspecto muito desonesto neste debate por parte de alguns pais, que argumentam que as reservas que as pessoas têm sobre crianças em pubs indicam que a sociedade está se tornando antipática às crianças, ou que as crianças não são bem-vindas ‘em espaços públicos’”, diz ela. “Isso é comprovadamente falso. Nossa sociedade é consideravelmente mais acomodada com crianças agora do que jamais foi.
“Também não estamos falando de espaços públicos em geral, mas especificamente de pubs, que são principalmente espaços para adultos.”
‘Pubs são por definição casas públicas’
William, 40 anos, professor de inglês e pai de dois filhos de Tunbridge Wells, diz que as crianças deveriam ser bem-vindas nos pubs.
“Pubs são, por definição, casas públicas e devem refletir os valores de um lar: bem-vindos a todos, calorosos, um lugar para discussão, comunidade e união”, diz ele.
“Excluir um elemento da comunidade é o oposto e, devido às atitudes sociais ainda não estarem totalmente alinhadas, os cuidadores principais ainda são em sua maioria mulheres, então proibir crianças é sexista, pois muitas vezes também restringe as mulheres.”
Embora ele defenda os pubs como “lugares comunitários”, ele enfatiza que as pessoas devem ser “respeitosas” com os outros. Williams diz que leva seus dois filhos menores de cinco anos em parte para que eles “convivam com uma gama mais ampla de pessoas”.
“Mas não é apenas uma questão de idade”, diz William. “É como ir ao futebol. As pessoas dizem que o futebol é um grande equalizador e os pubs também são.”
‘Gostamos de levar nossos filhos ao pub, mas eles têm que ficar sentados’
Clare, arquiteta de Newcastle, que tem três filhos, acredita que as crianças deveriam ser permitidas em pubs, desde que os pais assumam a responsabilidade.
“Geralmente encontramos lugares que servem comida, especialmente se tiverem um menu infantil. Eles podem até ter livros de colorir e jogos que fornecem para as crianças”, diz ela.
“É uma coisa muito legal de se fazer à tarde, especialmente no inverno, quando não há muito o que fazer com os menores de cinco anos.”
Para Clare, o comportamento é fundamental. “Nós dizemos a eles que você tem que sentar. Não há correria. Simplesmente não é justo com a equipe. Eles estão carregando pratos de comida quente e bebidas.”
Ela traz atividades para as crianças. “Trazemos massinha, podemos deixá-los assistir a um programa em um tablet”, diz ela.
“Alguns dias eles não querem ficar parados e você acaba tendo que desistir.”
Ela diz que geralmente vão à tarde ou no início da noite e voltam para casa antes da hora de dormir: “Se as pessoas quiserem sair para beber tranquilamente e não estar perto de crianças, elas podem ir mais tarde no dia.”
*Nomes alterados