Penalidade por casamento' no novo imposto de milionários de Washington gera debate

Uma versão deste artigo foi publicada pela primeira vez no boletim Inside Wealth da CNBC com Robert Frank, um guia semanal para o investidor e consumidor de alto patrimônio líquido. Inscreva-se para receber futuras edições diretamente na sua caixa de entrada. A proposta de novo imposto de renda de Washington inclui a maior 'penalidade por casamento' do país, impondo impostos mais altos a certos casais que declaram em conjunto, segundo especialistas em impostos. A Câmara dos Representantes do estado aprovou o primeiro imposto de renda de Washington, impondo um imposto de 9,9% sobre renda superior a US$ 1 milhão por ano. Tendo também sido aprovado pelo Senado estadual, ele agora irá para o governador, que planeja sancioná-lo como lei. Washington é atualmente um dos apenas nove estados sem imposto de renda estadual, e a nova alíquota seria uma das mais altas do país. Embora os legisladores democratas o chamem de 'imposto de milionários', alguns contribuintes que ganham muito menos como indivíduos também estarão sujeitos ao imposto graças a uma acentuada penalidade por casamento. De acordo com a legislação, o limite de US$ 1 milhão para o imposto se aplica a indivíduos, casais e parceiros domésticos. Assim, se um casal casado ganha US$ 600 mil cada, sua renda combinada de US$ 1,2 milhão acionaria o imposto. 'De acordo com o estatuto, não importa se você é solteiro ou casado, a isenção é de US$ 1 milhão', disse Joe Wallin, advogado que aconselha empresas e fundadores de tecnologia em Washington. 'Deveria ser chamado de imposto de meio milionário'. Embora penalidades por casamento não sejam incomuns nos códigos tributários estaduais ou federais, a de Washington se destaca por seu tamanho. A maioria dos estados usa dois limites de renda para faixas de imposto, um para indivíduos e outro para casais que geralmente é o dobro. Alguns estados com altos impostos, como Califórnia e Nova York, aplicam penalidades por casamento apenas para os maiores ganhadores, segundo a Tax Foundation, um think tank de política tributária sem fins lucrativos. Em Nova York, por exemplo, os limites de renda para cada faixa são dobrados para declarações conjuntas até a alíquota de 9,65%, que se aplica a renda acima de US$ 1.077.550 para declarantes individuais e US$ 2.155.350 para declarantes conjuntos. Mas para as taxas especiais do surtax de milionários de 10,3% e 10,9% - relevantes para aqueles com renda acima de US$ 5 milhões e US$ 25 milhões, respectivamente - os limites de renda são os mesmos para declarações conjuntas e individuais. Na Califórnia, os limites de faixa dobram para declarantes conjuntos, exceto para a Lei de Serviços de Saúde Mental de 1%, que se aplica a renda acima de US$ 1 milhão para declarantes individuais e casados. Jared Walczak, membro sênior da Tax Foundation, disse que as penalidades por casamento em Nova York e Califórnia são relativamente pequenas, equivalendo a uma diferença de taxa de imposto de 1% na Califórnia e 0,65% em Nova York. Em Washington, no entanto, a diferença pode chegar a 9,9%. 'No caso mais extremo, se você tivesse dois declarantes individuais que ganhassem exatamente US$ 1 milhão cada, eles deveriam US$ 0, mas se se casassem e ganhassem a mesma renda, deveriam US$ 99 mil', disse ele. 'A penalidade por casamento de Washington será de longe a maior'. Os legisladores democratas do estado e o governador ainda não abordaram especificamente as preocupações sobre a penalidade por casamento. A senadora estadual Noel Frame, que lidera a política fiscal para os democratas do Senado estadual, disse que a dedução padrão de US$ 1 milhão por domicílio é a mesma estrutura usada para o imposto de excise sobre ganhos de capital do estado, aprovado pelos eleitores em 2021. 'À medida que trabalhamos para fazer as duas estruturas tributárias separadas funcionarem juntas, ter consistência na dedução ajuda tanto na administração do imposto por nosso Departamento de Receita quanto na simplicidade para os contribuintes', disse ela em comunicado. 'Como o imposto não se aplica a renda inferior a US$ 1 milhão, há muitos casais com altos rendimentos que ainda não verão muito impacto tributário mesmo que suas rendas combinadas sejam superiores a US$ 1 milhão'. No entanto, em um estado que depende de trabalhadores altamente qualificados e bem pagos em empresas como Amazon, Microsoft e outras startups de tecnologia, muitas famílias com dupla renda poderiam ser atingidas pelo imposto, disseram analistas. 'Há essa ideia de que 'estamos apenas taxando caras ricos com iates'', disse Brian Heywood, gestor de fundos de hedge de Washington que fundou o Let's Go Washington, um comitê de ação política conservador oposto ao imposto. 'Eles foram menos do que honestos sobre quem estão perseguindo e quais são os números'. Wallin brincou que alguns casais com dupla renda podem até explorar um divórcio legal por motivos fiscais, mesmo que queiram permanecer efetivamente casados. 'As economias de impostos sozinhas mais do que pagariam os custos de um advogado de divórcio', disse ele. A penalidade por casamento é a mais recente controvérsia do novo imposto de renda de Washington, que se tornou um farol no movimento do Partido Democrata para aumentar os impostos sobre os ricos. De Rhode Island e Nova York a Virgínia e Michigan, democratas nas legislaturas estaduais buscam contrabalançar o aumento da desigualdade e os cortes de financiamento federal para saúde aumentando os impostos sobre os maiores ganhadores. A Califórnia está considerando uma iniciativa de votação para criar o primeiro imposto sobre riqueza estadual, taxando o patrimônio líquido total dos bilionários do estado. Washington será um experimento observado de perto no debate sobre o impacto de impostos estaduais mais altos na migração de riqueza. Dois dos empreendedores mais celebrados do estado - Jeff Bezos da Amazon e Howard Schultz da Starbucks - já deixaram o estado para a Flórida, que não tem imposto de renda. Bezos anunciou sua mudança para Miami em 2023, após a nova taxa de 7% sobre ganhos de capital do estado entrar em vigor. Ele vendeu mais de US$ 9 bilhões em ações da Amazon em 2024, economizando efetivamente mais de US$ 600 milhões em impostos sobre ganhos de capital que teria que pagar ao estado de Washington. Schultz anunciou recentemente que havia se mudado de Seattle após 44 anos. Ele disse que seu escritório familiar também se mudará para Miami, mas que sua fundação continuará operando em Seattle. 'É nossa esperança que Washington continue sendo um lugar para os negócios e o empreendedorismo prosperarem, criando oportunidades essenciais para aqueles em Seattle e áreas circunvizinhas', escreveu.