‘Colapso mental’: trabalhadores de petroleiros presos no Golfo por seis semanas estão no limite

‘Você pode tentar minimizar o impacto que esta situação tem na sua saúde mental, mas está se tornando impossível.” Após seis semanas encalhados no Golfo, um dos 20.000 marinheiros presos pelo controle do Irã no estreito de Ormuz está chegando ao seu limite.

No entanto, com o frágil cessar-fogo no Oriente Médio já se desfazendo, o trabalhador de petroleiro – que falou pela primeira vez com o Guardian há um mês – disse que qualquer esperança de que eles pudessem ser libertados em breve já havia evaporado, se é que alguma vez pareceu real.

“Estamos ancorados, perto de dezenas de petroleiros carregados. Ninguém se moveu um centímetro”, disse o membro da tripulação, um dos centenas ancorados na costa dos Emirados Árabes Unidos com vista clara para o petroleiro kuwaitiano carregado incendiado por um míssil iraniano há menos de duas semanas.

Horas após o acordo de cessar-fogo, os rastros característicos de mísseis interceptados riscaram o céu acima de suas embarcações. Após um mês e meio de ataques de drones e relatos sobre minas subaquáticas, muitos marinheiros sentem-se relutantes e incapazes de atravessar o estreito – mesmo que o cessar-fogo lhes permitisse fazê-lo.

“Eu dei o meu aviso há exatamente um mês”, disse o marinheiro. “Informei ao capitão, não estou disposto a navegar pelo estreito. É uma questão de segurança, é tudo uma questão de segurança.”

A bordo do mesmo petroleiro, a maioria da tripulação sente o mesmo, acrescentaram, dizendo que cerca de 90% dos que estão a bordo querem exercer o seu direito de recusar-se a navegar. Um membro da tripulação sofreu um “colapso mental” e está sendo verificado regularmente por colegas.

“Não tenho dúvidas de que esta questão em particular, este colapso mental, está acontecendo [em petroleiros] ao nosso redor devido ao estresse desta situação. As linhas de apoio a marinheiros [telefônicas] estão tentando ajudar, mas desde o início todos nós sabíamos que não seria suficiente”, disse o marinheiro.

Desde o início do conflito, o sindicato International Transport Workers’ Federation (ITF) recebeu cerca de 1.000 consultas de marinheiros em 300 embarcações diferentes. Cerca de 20% eram de pessoas que buscavam repatriação. Outras preocupações eram sobre pagamento ou acesso a suprimentos essenciais como combustível, comida e água.

Após o recente ataque ao petroleiro Al-Salmi do Kuwait, a poucos quilômetros de distância, o marinheiro ligou para uma linha de apoio pela primeira vez. “Fiquei um pouco sobrecarregado e não tinha certeza se conseguiria lidar com o que estava sentindo. É importante para mim que os outros não me vejam chorar. Ajudou, apenas desabafar todos os sentimentos para um estranho.”

No entanto, há um limite para o que conselhos e tranquilização à distância podem fazer, de acordo com David Appleton, um líder sênior da Nautilus, que representa a equipe de navios. “Todos fazem o seu melhor para ajudar, mas na verdade o que você quer é tirar as pessoas da situação”, disse ele.

“Além do fardo mental que a ameaça de violência impõe às pessoas – o fato de você estar sentado ali quase como um pato sentado – há também a incerteza, e não saber quanto tempo isso vai durar”, acrescentou Appleton.

A deterioração da saúde mental dos que estão a bordo de petroleiros encalhados reacendeu apelos para que os armadores substituam suas tripulações por marinheiros dispostos a oferecer alívio. De acordo com os regulamentos marítimos, as companhias de navegação não podem forçar os marinheiros a trabalhar em zonas perigosas, mas ainda haverá aqueles desesperados o suficiente para aceitar o trabalho.

“A maioria dos nossos potenciais substitutos são marinheiros ucranianos; aqueles que estão longe de suas casas, gastando dinheiro em países europeus estrangeiros porque não podem voltar para casa”, disse o marinheiro.

As companhias de navegação são obrigadas a oferecer pagamento em dobro para tripulações que trabalham em áreas perigosas. Espera-se que encontrem aqueles interessados em promoção e lhes deem uma classificação mais alta para embarcar. Eles também procurarão aqueles que estão em terra há mais tempo e precisam do trabalho.

O marinheiro disse: “A única diferença entre eles e nós é a escolha. Pelo menos eles farão uma escolha para vir aqui, independentemente do motivo pelo qual escolhem fazê-lo.”

Eles esperam que nas próximas semanas seu petroleiro seja levado para ancoragem para permitir que novas tripulações assumam os lugares daqueles que não estão dispostos ou não podem continuar.

“O capitão teve uma conversa informal com nosso gerente de tripulação, que estava tentando fazer a tripulação ficar a bordo até chegarmos ao porto de descarga, mas ele imediatamente rejeitou isso”, disseram.

“Não estou em condições mentais de realizar nenhuma tarefa intensa depois de tudo isso. É a situação mais difícil em que já estive”, disse o trabalhador. Não há garantia de que ele voltará ao mar.

“Trabalhei em petroleiros a vida toda. Ir significa desistir de tudo o que conquistei. Mas ficar neste trabalho significa que há uma chance de eu ter que voltar aqui eventualmente. Só poderei tomar essa decisão depois de alguns meses fora deste petroleiro. Em casa”, disse ele.