Mais britânicos optam por passar férias no Reino Unido neste verão em meio à incerteza sobre voos

Empresas de turismo previram um aumento nas reservas para férias de verão no Reino Unido após um salto no interesse de britânicos temerosos de cancelamentos de voos ligados à guerra no Irã.

Espera-se que as reservas de verão aumentem nas próximas semanas em meio a avisos de possíveis escassez de combustível de aviação e cancelamentos resultantes por companhias aéreas em toda a Europa.

Raoul Fraser, o CEO da Lovat, uma operadora de parques de férias com locais no sudoeste da Inglaterra, disse que o tráfego para o seu site aumentou após relatos de avisos de combustível de aviação na semana passada. "Está definitivamente tendo um impacto positivo para nós", disse ele.

"Nossas reservas de férias estão acima de 30% este ano. É um pouco como a Covid, quando as pessoas não podiam viajar e agora elas só querem a certeza de umas férias agradáveis no Reino Unido."

A empresa de resorts de férias Butlin's, que tem locais em Bognor Regis, Minehead e Skegness, disse que estava vendo um "forte crescimento para as férias escolares de verão".

No entanto, seu CEO, Jon Hendry Pickup, disse que muitas famílias ainda estavam reservando suas férias mais perto da data, devido à incerteza de viagens e pressões de custo.

"Normalmente recebemos cerca de 15% a 20% de pessoas reservando férias nas últimas quatro semanas antes de virem. Agora é aproximadamente o dobro disso", disse ele.

Jeremy Hipkiss, o diretor geral da empresa de parques de férias Landal UK, disse: "Cada vez mais os hóspedes estão escolhendo destinos mais próximos de casa que são fáceis de alcançar de carro ou transporte público, dando-lhes maior controle sobre seus planos."

Hipkiss disse que os parques da Landal na Cornualha, Escócia e Lincolnshire eram "particularmente populares".

Peter Munk, o CEO da Willerby, uma fabricante especializada de caravanas sediada em Hull, acrescentou que a pressão do custo de vida também estava afastando as pessoas de viagens ao exterior. A inflação, que estava estável em 3% em fevereiro, deve aumentar após a guerra no Irã ter elevado os custos globais de energia.

"É sobre a realidade da inflação começando novamente", disse ele. "A maioria das pessoas ainda quer férias, então pode ser que elas tenham menos dias ou se aproximem de casa e não tenham aquelas férias dos sonhos."

Os gastos com viagens caíram em março pela primeira vez desde que as restrições de viagens da pandemia foram levantadas em 2021, caindo 3,3%, de acordo com dados da Barclays. Os gastos com agências de viagens caíram 4,6%, com companhias aéreas 4,1% e com transporte público 2,9%.

No entanto, Sinead O’Connor, analista de viagens da empresa de pesquisa Mintel, disse que mesmo com as pressões do custo de vida, o apetite por férias permaneceu forte.

Ela disse que sua pesquisa mostrou que 52% dos britânicos pesquisados planejavam passar férias no Reino Unido, com 49% indo para o exterior.

"Esperamos que o valor do mercado de férias domésticas cresça cerca de 7% este ano, atingindo perto de £14 bilhões e superando o crescimento em viagens ao exterior", disse ela.

O mercado de viagens ao exterior está previsto para crescer 4,8% este ano para £64,3 bilhões, disse a Mintel.

Aumentam os temores de que a crise do petróleo desencadeada pelo conflito no Oriente Médio possa levar à escassez de combustível na Europa neste verão.

Esta semana, o chefe do órgão global de energia alertou que a Europa tem apenas seis semanas de suprimentos de combustível de aviação antes que a escassez atinja.

Fatih Birol, chefe da Agência Internacional de Energia, disse que haveria cancelamentos de voos se os suprimentos de petróleo não fossem restaurados nas próximas semanas.

Na sexta-feira, o diretor geral da Associação Internacional de Transporte Aéreo, Willie Walsh, disse que voos na Europa poderiam ser cancelados devido à falta de combustível de aviação a partir do final de maio.

"Além de fazer tudo o que for possível para garantir linhas de suprimento alternativas, é importante que as autoridades tenham planos bem comunicados e bem coordenados em vigor caso o racionamento se torne necessário, inclusive para alívio de slots", acrescentou.

Este mês, Michael O’Leary, CEO da Ryanair, alertou que a Grã-Bretanha seria a mais exposta à escassez de combustível de aviação porque depende do Kuwait para cerca de 25% de seu suprimento.

Companhias aéreas em todo o mundo já foram forçadas a cancelar alguns voos.

Na semana passada, o combustível de aviação custou em média US$ 197,83 o barril, de acordo com a Associação Internacional de Transporte Aeroportuário, mais do que o dobro da média do ano passado.

Munk acrescentou que relatos de atrasos nas travessias de fronteira europeias, desencadeados pelo novo sistema de entrada e saída (EES) da UE, também estavam afastando as pessoas de reservar férias no exterior neste verão.

A indústria aeroportuária informou à Comissão Europeia que o sistema, que exige que pessoas do Reino Unido e de outros países não pertencentes à UE apresentem dados biométricos antes de entrar no bloco, estava causando atrasos de até três horas para os passageiros.

Na semana passada, mais de 100 passageiros perderam um voo da easyJet de Milão para Manchester devido a atrasos desencadeados por verificações do EES.