Nova-iorquinos irritados com a proliferação de clubes de membros de Londres em suas portas

A elite de Nova York está crescendo irritada com uma proliferação de clubes privados de membros de Londres, de Mayfair, abrindo filiais em suas portas.

No último ano, os clubes de Londres começaram a surgir como convidados inesperados na cidade americana. O empresário Robin Birley, que é proprietário de 5 Hertford Street – onde o Príncipe Harry e Meghan Markle supostamente tiveram o primeiro encontro – e Oswald’s em Mayfair, abriu Maxime’s na Upper East Side de Nova York. O recém-chegado da Grosvenor Square, The Twenty Two, agora abriu sua filial em NYC e outros estão rapidamente seguindo, incluindo o baluarte de Mayfair, Annabel’s, que planeja abrir um local no distrito de carne downtown.

Agora, os moradores da Upper East Side reclamaram de mais um clube britânico abrindo em sua área, objetando ao pedido de licença de bebidas alcoólicas da Maison Estelle. O exclusivo clube de Londres tem sido visitado por celebridades, incluindo Kim Kardashian, Angelina Jolie e Kate Moss. A ex-vice-presidente dos EUA Kamala Harris também ficou na propriedade do clube em Cotswolds.

Os proprietários da Estelle querem abrir um local de cinco andares com um terraço no telhado em uma mansão entre Madison e Fifth avenues. Isso enfrentou forte oposição do conselho comunitário local, que pediu às autoridades que rejeitassem a licença. Eles votaram contra a licença de bebidas alcoólicas por 29 a 13, com uma abstenção.

Jibril Younes, um representante do 26 East 81st Street, um prédio onde os apartamentos são vendidos por uma média de US$ 1,7 milhão (£ 1,3 milhão), disse: “O uso proposto do terraço no 24 East 81st impactaria significativamente a privacidade e a qualidade de vida de nossos inquilinos.

“Em vez de uma família, nossos inquilinos enfrentariam 20 a 30 frequentadores se reunindo a apenas 15 pés de suas janelas do quarto no final da noite.”

Os moradores descreveram a Upper East Side, localizada ao lado do Central Park, como uma área residencial que não precisa de mais clubes. Eles também estavam preocupados que pessoas que moram em “lindas casas geminadas” fossem perturbadas pelo barulho.

“Eu gosto de festejar mais do que ninguém”, disse Bill Bryan, morador de 18 e 20 East 81st Street, em uma reunião do conselho comunitário, de acordo com o boletim local Patch. “Este não é o lugar onde precisamos agora.”

Frederick Lapham, presidente do conselho de cooperativa de 18 e 20 East 81st Street, disse: “O quintal é realmente cheio de lindas casas geminadas entre Madison e Fifth Avenue em 80th e 81st Street, e o som se propaga loucamente por lá, então realmente esperamos que você realmente limite a atividade ao prédio e não ao terraço.”

Um restaurateur britânico que tem um local na Upper East Side, que recebeu anonimato por medo de retaliação dos moradores de casas geminadas abastados, disse que as reclamações eram “ridículas”. “A Upper East Side estava moribunda antes de nós chegarmos. Eles estão, francamente, com sorte de ter Estelle’s”, continuou ele. “É tão quieto lá, não é como o West Village, onde você tem pessoas circulando até as primeiras horas da manhã. Qualquer bom restaurante ou clube abrindo na Upper East Side deveria ser celebrado por todos os moradores.”

A administração da Estelle tentou acalmar os nervos do conselho comunitário. A empresa opera três clubes no Reino Unido: Maison Estelle em Mayfair, Celeste em Notting Hill e Estelle Manor em Oxfordshire. Também está de olho em abrir uma “casa de campo britânica” no estado de Nova York.

“Somos clubes com valores antigos que realmente prometem serviço individualizado e a mais absoluta discrição, mas com um espírito novo, onde nossos membros têm muito a dizer, mas nada a provar”, disse Sean Coogan, diretor da empresa, ao conselho.

Os lançamentos de clubes pertencentes a britânicos estão vindo tão rápido em Big Apple que a relações públicas de restaurantes de Londres Gemma Bell montou um escritório satélite lá no mês passado para representar clientes britânicos.

“A cultura britânica está particularmente em voga no momento em NYC e acho que é mais amplo do que a hospitalidade; é o amor por Arsenal (o prefeito da cidade, Zohran Mamdani, sendo fã), é artistas como Olivia Dean e Raye conquistando o mundo, é marcas britânicas como Barbour tendo um aumento na popularidade – eu poderia continuar”, disse Bell.

“Ser um operador de hospitalidade no Reino Unido é particularmente difícil no momento; com os custos continuando a aumentar, os operadores estão achando cada vez mais difícil administrar negócios viáveis, então eles estão começando a procurar em outros lugares.”

O steakhouse britânico Hawksmoor abriu na cidade em 2021 com grande sucesso, e este ano o restaurante britânico-indiano de alta qualidade, the Ambassadors Clubhouse, lançou sua filial em Nova York. Dishoom também está pesquisando um local.

Uma das inaugurações mais comentadas do ano na cidade é o restaurante com tema britânico Dean’s, que serve pratos tradicionais, incluindo ovos escoceses de codorna e torta stargazy.

Birley está cautelosamente otimista de que Maxime’s será um sucesso duradouro. “Pergunte-me em 18 meses”, disse ele. “Leva três anos para um clube se provar.” Ele acha que os operadores britânicos podem estar abrindo novos locais em Nova York porque “Londres está um tanto deprimente no momento”.

Ele acrescentou: “O imposto faz parte disso, e a lei e a ordem em Mayfair são terríveis. A Upper East Side é super segura em comparação com Londres. Eu nasci e fui criado em Londres. Vai voltar, mas agora, sinto muito, é deprimente.”