Traders de petróleo apostam milhões antes de postagem de Trump sobre negociações com o Irã

Traders de petróleo apostam milhões antes de postagem de Trump sobre negociações com o Irã
Traders apostaram centenas de milhões de dólares em contratos de petróleo minutos antes do presidente dos EUA, Donald Trump, anunciar na segunda-feira que os EUA adiariam os ataques à infraestrutura energética iraniana.
Dados de mercado revisados pela BBC mostram que o volume de negociação aumentou cerca de quinze minutos antes de uma postagem do presidente nas redes sociais anunciando a medida.
O preço do petróleo caiu acentuadamente após o anúncio, caindo 14% em poucos minutos. Traders que apostaram na medida inesperada teriam lucrado.
Alguns analistas de mercado dizem que a atividade incomum abre a possibilidade de que as apostas possam ter sido feitas com conhecimento prévio da decisão.
A BBC contatou a Casa Branca para comentar. Um porta-voz disse ao Financial Times que a administração não "tolera que nenhum funcionário da administração lucre ilegalmente com informações privilegiadas".
Os mercados financeiros globais foram abalados pelo conflito no Oriente Médio, com os preços das ações caindo à medida que o custo do petróleo e do gás disparava, mas em várias ocasiões a esperança de um fim potencial para a guerra viu movimentos voláteis com o petróleo caindo acentuadamente e os mercados de ações subindo.
No sábado, Trump ameaçou "aniquilar" as usinas de energia do Irã se não reabrisse o Estreito de Ormuz, por onde normalmente passa cerca de 20% do petróleo e gás do mundo, em 48 horas.
Os mercados estavam fechados naquele dia, mas caíram acentuadamente na Ásia quando reabriram na manhã de segunda-feira, enquanto o preço do petróleo começou a subir.
No entanto, às 07:04, horário do leste dos EUA (11:04 GMT) de segunda-feira, antes da abertura dos mercados dos EUA para a semana, o presidente postou em sua plataforma Truth Social que Washington teve "CONVERSAS MUITO BOAS E PRODUTIVAS" com Teerã sobre uma "RESOLUÇÃO COMPLETA E TOTAL" para as hostilidades.
Imediatamente, as ações se recuperaram e o preço do petróleo caiu para o mínimo de US$ 84 (£ 63) por barril para o preço de referência dos EUA.
Observadores têm desde então escrutinado o que aconteceu nos mercados financeiros nos minutos que antecederam a postagem do presidente.
Às 06:49 ET, traders fizeram 733 apostas em contratos de petróleo bruto WTI na New York Mercantile Exchange (Nymex).
Um minuto depois, esse número saltou para 2.007. Isso equivale a cerca de US$ 170 milhões.
O mesmo padrão pode ser visto em traders comprando contratos de petróleo Brent, o outro principal benchmark de petróleo. Em um espaço de um minuto, o volume de negociações subiu de 20 para mais de 1.600. Isso representa cerca de US$ 150 milhões em contratos.
Dados de segundas-feiras anteriores mostram que normalmente são feitas muito menos negociações nesse horário do dia.
Comércio 'anormal'
"Isso é anormal, com certeza", diz Mukesh Sahdev, analista-chefe de petróleo da XAnalysts.
"Naquela época, não havia indicações de que quaisquer conversas sérias estivessem ocorrendo entre os EUA e o Irã. Portanto, apostar tanto dinheiro no petróleo caindo levanta questões".
O momento das apostas levantou questões sobre se elas foram feitas com conhecimento prévio do anúncio do presidente.
"Pouco antes de ele postar nas redes sociais, muitas pessoas fizeram contratos que lhes permitiriam lucrar com a queda do preço do petróleo", disse Rachel Winter, sócia da empresa de gestão de patrimônio Killik & Co.
"Portanto, houve alguma especulação sobre insider trading. Não sabemos se isso é verdade, mas esperamos que haja algum tipo de investigação sobre isso", acrescentou.
Mais tarde, na segunda-feira, o governo iraniano negou que quaisquer negociações tivessem ocorrido, chamando-as de "fake news", o que levou os mercados de ações na Ásia a subir novamente na terça-feira.
Em uma postagem no X, o presidente do parlamento iraniano, Mohammad-Bagher Ghalibaf, disse que "fake news é usada para manipular os mercados financeiros e de petróleo e escapar do atoleiro em que os EUA e Israel estão presos".
A BBC contatou o regulador financeiro dos EUA, a Commodity Futures Trading Commission, bem como a Financial Conduct Authority no Reino Unido.
Esta não é a primeira vez que a política externa dos EUA está ligada a uma enxurrada de atividades de apostas.
Em janeiro, as apostas dispararam na Polymarket, uma plataforma de previsões impulsionada por criptomoedas, enquanto apostadores apostavam que o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, estaria fora do poder até o final do mês. Horas depois, ele foi capturado por forças americanas.
Uma conta lucrou mais de US$ 436.000 com uma aposta de US$ 32.537.