Port Talbot tornar-se-á centro de energia eólica offshore para o Mar Celta

Port Talbot tornar-se-á centro de energia eólica offshore para o Mar Celta
Port Talbot tornar-se-á o primeiro centro dedicado à energia eólica offshore flutuante no Mar Celta.
A Associated British Ports (ABP) iniciará trabalhos detalhados de projeto e engenharia em novas infraestruturas portuárias após garantir financiamento de subsídio de até £64 milhões do governo do Reino Unido.
O projeto apoiará a montagem e o comissionamento de turbinas flutuantes que operarão em águas mais profundas na costa galesa. A ABP disse que o desenvolvimento poderá apoiar milhares de empregos e atrair centenas de milhões de libras em investimentos adicionais.
O governo do Reino Unido disse que o novo porto ajudará a fornecer eletricidade limpa e de produção nacional, protegerá as famílias dos voláteis mercados de combustíveis fósseis e criará até 5.000 novos empregos.
A requalificação do porto para lidar com a montagem de turbinas eólicas poderá posicionar Port Talbot no centro de um setor de energia limpa em rápido crescimento.
Espera-se que a energia eólica offshore desempenhe um papel importante na satisfação da futura demanda de eletricidade e reduza ainda mais a dependência do Reino Unido dos voláteis mercados globais de petróleo e gás.
A tecnologia de energia eólica offshore flutuante permite que as turbinas sejam instaladas muito mais longe da costa do que as estruturas tradicionais de fundo fixo, abrindo áreas do Mar Celta que são consideradas como tendo alguns dos melhores recursos eólicos da Europa.
O trabalho de projeto em Port Talbot é a primeira etapa na criação da infraestrutura necessária para manusear, montar e lançar gigantescas plataformas de turbinas flutuantes.
O CEO da ABP, Henrik Pedersen, disse: "Este desenvolvimento impulsionará a regeneração industrial, apoiará milhares de empregos qualificados e garantirá que o País de Gales e o Reino Unido capturem todo o benefício econômico deste setor emergente."
As novas instalações em Port Talbot ajudarão a desbloquear pelo menos 4,5 GW de nova capacidade de geração - o suficiente para abastecer cerca de 6,5 milhões de casas - e seguem a rodada de arrendamento de fundos marinhos do ano passado no Mar Celta.
A ABP espera que o projeto apoie milhares de empregos diretos e indiretos assim que a construção começar, com a empresa estimando que poderá desbloquear mais de £500 milhões em investimentos associados.
Disse que grupos empresariais argumentaram anteriormente que a garantia de um importante porto de energia eólica offshore seria central para atrair novas indústrias e empresas da cadeia de suprimentos para a área.
Lewis Smith, 23 anos, de Neath, disse que foi um "enorme investimento no sul de Gales" e "notícias extremamente boas para uma área que precisa disso agora mais do que nunca".
Ele trabalha na ABP na equipe de desenvolvimento de negócios e disse: "Sendo um local, é uma chance de ficar em casa e trabalhar em um projeto importante.
"Deve fornecer milhares de empregos para a área local e para a economia em geral", disse ele.
Abbey Smith, 24 anos, de Cardiff, é graduada comercial na ABP e disse que acha que o investimento "vai ajudar a colocar Port Talbot no mapa".
"Acho que vai trazer pessoas para a área, mas também ajudar a reter pessoas que são da área e fazê-las querer ficar aqui."
Ela também disse que esperava que isso encorajasse as pessoas a se desafiarem e a perseguirem "algo que acham que podem querer fazer".
A medida ocorre em meio a mudanças econômicas mais amplas em Port Talbot, incluindo a designação da cidade como parte do Celtic Freeport e uma grande reestruturação na Tata Steel, à medida que ela se move para a produção de aço em fornos de arco elétrico.
Um programa de transição do governo do Reino Unido também foi estabelecido para apoiar trabalhadores, empresas e a comunidade em geral afetados pelas mudanças na siderúrgica.
"Port Talbot estará na vanguarda de uma nova e pioneira indústria de energia limpa", disse um porta-voz do governo do Reino Unido.
A secretária do Partido Trabalhista para o País de Gales, Jo Stevens, disse que foi um "momento significativo para Port Talbot e um grande passo à frente para a crescente indústria de energia limpa no País de Gales".
"Este investimento cimentará ainda mais Port Talbot como um centro das indústrias do futuro e anunciará o próximo capítulo de empregos e investimentos na área."
Ela acrescentou que a produção de aço limpo, o desenvolvimento do Celtic Freeport e a expansão da energia eólica offshore flutuante significam que Port Talbot está firmemente no coração da crescente economia de energia limpa do sul de Gales, apoiando milhares de novos empregos e ajudando a cumprir a missão de energia limpa da Grã-Bretanha.
Os acordos de subsídio para o desenvolvimento do porto foram acordados entre o governo do Reino Unido e a ABP, com a liberação do financiamento ainda sujeita a verificações regulatórias e aprovação final.
O porta-voz dos Liberais Democratas do País de Gales em Westminster, David Chadwick, disse: "Qualquer criação de emprego é um passo positivo para Port Talbot, mas o Partido Trabalhista precisa ser honesto sobre o que isso realmente contém.
"Essas turbinas serão construídas usando aço importado e apenas montadas localmente, não fabricadas. Isso significa que grande parte do valor econômico real ainda irá para outro lugar", acrescentando que tais projetos deveriam ser usados para apoiar a indústria galesa.