Preços elevados e prolongados do petróleo podem “cercear” o boom da IA, adverte a OMC

Um período prolongado de preços elevados do petróleo como resultado da guerra no Médio Oriente pode “cercear” o boom da IA, alertou a economista-chefe da Organização Mundial do Comércio.
A guerra e o seu impacto nos custos de energia e fertilizantes são o principal risco para a economia global identificado no mais recente “Panorama do Comércio Mundial” da OMC.
Mas o organismo com sede em Genebra também levantou um ponto de interrogação sobre a continuidade do forte investimento em IA, que em 2025 ajudou a compensar o impacto do comércio global pelos impostos de Donald Trump.
“Existe uma interação possível e interessante entre o conflito no Médio Oriente e o boom da IA, em parte porque o boom é muito intensivo em energia”, disse a economista-chefe da OMC, Robert Staiger. “Se o preço da energia continuar elevado durante todo o ano, isso pode cercear o boom da IA.”
Ele acrescentou: “Como esse investimento está muito concentrado em um número de empresas muito grandes, e a tecnologia ainda é, em última análise, não comprovada em termos do quanto pode entregar, há uma certa incerteza em relação a para onde o futuro está indo.”
Sublinhando a importância do setor, a OMC calculou que, no primeiro trimestre do ano passado, cerca de 70% de todo o crescimento do investimento na América do Norte foi contabilizado por bens relacionados à IA. Em comparação, nos três anos anteriores ao catastrófico colapso da habitação dos EUA em 2008, o setor imobiliário representava 30% do crescimento do investimento.
Apesar das políticas protecionistas de Trump, que aumentaram os impostos sobre muitos bens para o seu nível mais alto em décadas, o comércio mundial de bens expandiu-se a um ritmo robusto de 4,6% em 2025, ajudado por um forte desempenho das exportações das economias asiáticas, disse a OMC.
Mesmo sem um choque energético prolongado, espera-se que a taxa de crescimento do comércio mundial de bens diminua drasticamente este ano, para 1,9%.
Mas a OMC sugeriu que um período de um ano de preços elevados de energia reduziria em mais 0,5% o crescimento do comércio de bens e colocaria em risco a segurança alimentar.
“Os riscos para a previsão estão inclinados para o lado negativo e estão principalmente ligados ao conflito no Médio Oriente através de preços mais elevados de energia, o que pode pesar fortemente sobre a produção e o comércio, a menos que sejam de curta duração”, disse.
“Dado que a região do Golfo é um importante exportador de energia e fertilizantes, uma interrupção prolongada no fornecimento pode repercutir pelos sistemas alimentares, exacerbando o efeito das restrições de exportação preexistentes”, acrescentou.
A OMC tem lutado para manter a sua relevância no segundo mandato de Trump, à medida que o presidente dos EUA desencadeou uma onda de impostos, independentemente das regras da organização, e economias rivais quebraram os seus próprios compromissos ao assinar acordos com Washington.