Reese’s herdeiro de chocolate acusa Hershey de alterar receitas: 'Não era verdadeiro amendoim'

O neto de HB Reese, o inventor dos Reese's Peanut Butter Cups, acusou o gigante do chocolate Hershey de fingir um compromisso com os investidores de voltar as receitas dos seus produtos populares - incluindo KitKat - para as receitas originais de chocolate ao leite e chocolate amargo.

Uma disputa focada em confeitaria entre Brad Reese e a empresa de $42 bilhões da Pensilvânia começou em fevereiro, quando Reese, de 70 anos, acusou a empresa de "substituir silenciosamente" os ingredientes - ou "arquitetura" - da invenção do seu avô por "revestimentos compostos" e "cremes ao estilo de manteiga de amendoim" mais baratos.

Em uma recente conferência de investidores da Hershey, a empresa disse que mudaria cerca de 3% de produtos selecionados para as receitas originais, mas manteve que nunca alterou os renomados Reese's Peanut Butter Cups.

A diretora de crescimento da empresa, Stacy Taffet, disse que a Hershey estava "transicionando nosso portfólio de doces para cores de fontes naturais, e garantindo que todas as ofertas da Hershey's e Reese's sejam consistentes com as receitas clássicas de chocolate ao leite e chocolate amargo de suas marcas". As mudanças estão planejadas para entrar em vigor no próximo ano.

Mas Reese acusou a empresa de "deriva de ingredientes em marcas principais" e descreveu a medida como "um problema de responsabilidade no nível do conselho" que fez os acionistas venderem ações. "Seus consumidores estão revoltados", acrescentou.

Reese disse ainda ao New York Times que não está satisfeito e que as mudanças não estão acontecendo rápido o suficiente. "Isso é apenas um truque de relações públicas; não há vitória aqui", disse em uma entrevista ao veículo. "Se eles fossem sérios, fariam isso imediatamente."

A empresa disse que as mudanças já estavam em andamento, mas não em resposta à crítica de Reese, dizendo que havia decidido anteriormente voltar às receitas clássicas após ver um aumento de 25% nos investimentos em pesquisa e desenvolvimento para financiar talentos, tecnologia e ciência da nutrição.

A questão se tornou uma espécie de cruzada para Reese, que alega que a Hershey mudou algum tempo depois de comprar a marca Reese's na década de 1960.

Em sua reclamação original à empresa, emitida no Dia dos Namorados na plataforma de mídia social LinkedIn, Reese protestou que as receitas estavam "sendo reescritas, não por contadores de histórias, mas por decisões de formulação que substituem Chocolate ao Leite por revestimentos compostos e Manteiga de Amendoim por cremes ao estilo de manteiga de amendoim".

Reese disse que notou a diferença de sabor quando experimentou os Reese's Unwrapped Chocolate Peanut Butter Creme Mini Hearts.

"Abri e comi cerca de dois deles, e tive que cuspir", disse ele. "Joguei todo o conteúdo na lata de lixo da minha cozinha e guardei o pacote. Verifiquei e não era chocolate ao leite, não era manteiga de amendoim de verdade.

"Nunca na minha vida cuspi um produto Reese's."

Mas os membros da família de Reese não apoiam suas reclamações. Eles disseram em um comunicado fornecido ao USA Today pela Hershey que "suas declarações e opiniões são inteiramente suas e não refletem a visão ou posição de nossa família".

"Continuamos a respeitar The Hershey Company, sua liderança e seu papel de longa data em nossa comunidade", acrescentaram. "Acreditamos que HB Reese teria muito orgulho dos produtos produzidos sob seu nome hoje e na integridade com que a marca continua a ser gerenciada."

Brad Reese não aceitou isso e acusou a empresa de tentar "atirar no mensageiro".

"A Hershey pode emitir todas as declarações que quiser", fustigou no LinkedIn. "Eles mudaram o produto REESE'S. Eles foram pegos. E agora estão tentando gerenciar a percepção em vez de consertar o problema. A cadeia de evidências não vai embora."