Casos de tribunais de trabalho remoto na Grã-Bretanha caem pela primeira vez desde o Covid

O número de trabalhadores na Grã-Bretanha que levaram seus chefes a tribunais de emprego por trabalho remoto caiu no ano passado pela primeira vez desde o início da Covid, com um mercado de trabalho mais apertado tornando alguns mais relutantes em deixar seus cargos, apesar das ordens de retorno ao escritório.

Foram decididos 54 tribunais de emprego na Inglaterra, Escócia e País de Gales em 2025 que citaram o trabalho remoto, de acordo com uma análise de registros pelos consultores de RH Hamilton Nash: uma queda de 13% em comparação com 2024.

Foi a primeira vez que o total caiu em seis anos, encerrando um período durante o qual o número de reclamações que chegaram a uma audiência aumentou dez vezes em relação ao nível pré-pandemia em 2019.

Apenas seis casos relacionados a trabalho remoto chegaram a tribunal naquele ano, mas isso atingiu um pico de 62 casos em 2024.

A reestruturação do mundo do trabalho desencadeada pela Covid mudou muitos empregos de escritório para sempre. Mais de um quarto (28%) dos adultos que trabalham na Grã-Bretanha agora trabalham de forma híbrida, dividindo seu tempo entre o escritório e outro local, como em casa, de acordo com dados do Office for National Statistics.

No entanto, muitos empregadores buscaram reprimir o trabalho em casa nos últimos anos, em alguns casos levando a uma resistência considerável dentro da força de trabalho. Grandes empregadores do setor financeiro, incluindo os bancos de investimento Goldman Sachs e JPMorgan Chase, lideraram o caminho no retorno de funcionários ao escritório, com alguns exigindo presença cinco dias por semana.

Advogados e consultores de emprego sugeriram que a diminuição inesperada de tribunais de trabalho remoto no ano passado poderia ser atribuída a uma série de fatores.

Em particular, o aumento da taxa de desemprego, que subiu para um pico de quase cinco anos de 5,2% no último trimestre de 2025, e a queda nas vagas de emprego indicam que o equilíbrio de poder está voltando a favor dos empregadores.

Isso pode ter levado alguns trabalhadores a manterem a discrição em vez de arriscar uma batalha pelo direito de trabalhar remotamente, enquanto outros podem já ter mudado de emprego se não concordassem com as ordens de retorno ao escritório de seus empregadores.

Houve um "período de turbulência" após o alívio das restrições pandêmicas, disse Jim Moore, especialista em relações de trabalho na Hamilton Nash. "Os melhores talentos votaram com os pés por um tempo, mas isso mudou por causa de questões mais amplas no mercado de trabalho e as pessoas dizendo: 'Vou ficar onde estou e manter a discrição'."

A introdução do direito de solicitar trabalho flexível desde o primeiro dia de um novo emprego, que entrou em vigor em abril de 2024 como parte da Lei de Relações de Emprego alterada, também pode ter resultado em mais funcionários buscando resolver disputas dentro de suas organizações em vez de através de tribunais.

O número de disputas de emprego que chegam a tribunal é "a ponta do iceberg", de acordo com Moore: "Há uma enorme quantidade de conflito dentro das empresas sobre o qual ninguém jamais ouve falar do lado de fora, porque nunca chega ao tribunal."

Alguns chefes também se tornaram mais ousados, de acordo com advogados, após um tribunal de emprego em 2024 rejeitar o caso de um gerente sênior que processou a Financial Conduct Authority porque ela queria trabalhar em casa em tempo integral.

O resultado do caso contra o órgão regulador da City pode ter "dado algum encorajamento aos empregadores", disse Padma Tadi-Booth, sócia da equipe de emprego do escritório de advocacia Hill Dickinson. "Eles podem se sentir um pouco mais empoderados com esses tipos de julgamentos para defender a lógica pela qual querem que as pessoas voltem ao escritório, seja para supervisão ou por causa da qualidade do trabalho."

Como resultado, algumas empresas estão planejando aumentar seus requisitos de comparecimento ao escritório, acrescentou Tadi-Booth, seja pedindo aos funcionários para virem três vezes por semana em vez de duas, ou por uma certa porcentagem de suas horas de trabalho.

Se os funcionários relutarem em desistir de mais trabalho remoto, um aumento adicional nos casos de tribunais ainda pode estar por vir. Aqueles que buscam um caso, no entanto, podem esperar muito tempo para que ele seja ouvido. O acúmulo de tribunais de emprego abertos ultrapassou 500.000 no ano passado, e os trabalhadores que já apresentaram reclamações podem ter que esperar três anos antes que sejam ouvidos.