Proibições de redes sociais e toques de recolher digitais serão testados em adolescentes do Reino Unido

Proibições de redes sociais e toques de recolher digitais serão testados em adolescentes do Reino Unido
Proibições de redes sociais, toques de recolher digitais e limites de tempo em aplicativos serão testados nas casas de centenas de adolescentes do Reino Unido.
O teste, liderado pelo governo do Reino Unido, verá 300 adolescentes envolvidos terem seus aplicativos sociais desativados inteiramente, bloqueados durante a noite ou limitados a uma hora de uso - com alguns também não vendo nenhuma mudança - a fim de comparar suas experiências.
Ele ocorrerá paralelamente à consulta do governo perguntando se o Reino Unido deve seguir os passos da Austrália, tornando ilegal o acesso de menores de 16 anos a muitos sites de redes sociais.
A secretária de tecnologia, Liz Kendall, disse que se tratava de "testar diferentes opções no mundo real".
"Esses pilotos nos darão as evidências que precisamos para dar os próximos passos, informados pelas experiências das próprias famílias", acrescentou ela.
Crianças e pais envolvidos no teste liderado pelo governo também serão entrevistados antes e depois do esquema piloto para avaliar seu impacto.
Enquanto isso, a consulta do governo sobre a proibição de redes sociais para crianças continuará até 26 de maio.
Tal medida tem amplo apoio político - com países como França, Espanha e Indonésia também considerando emular a proibição da Austrália - e o apoio de alguns ativistas e instituições de caridade infantis.
Outros especialistas são mais céticos, alertando que tais restrições poderiam ser facilmente contornadas ou poderiam empurrar as crianças para cantos mais sombrios da internet.
Mas alguns acreditam que as empresas de tecnologia deveriam tornar suas plataformas mais seguras, não apenas serem proibidas para crianças.
Rani Govender, vice-chefe de política de segurança infantil online na NSPCC, disse que, embora a instituição de caridade acolhesse os esforços do governo para encontrar a melhor maneira de manter os jovens seguros online, ela também deve estar pronta para tomar "ações decisivas" quando seus pilotos e consultas terminarem.
"Isso deve incluir garantir que as empresas de tecnologia incorporem a segurança em todos os dispositivos, plataformas e ferramentas de IA para que as crianças não vejam conteúdo prejudicial ou ilegal e possam usar apenas serviços apropriados para a idade", disse ela à BBC.
"O fracasso em entregar isso e uma proibição de redes sociais para menores de 16 anos seria melhor do que o status quo."
A Molly Rose Foundation, por sua vez, disse que era "totalmente correto" que o governo consultasse seus próximos passos em vez de "apressar a implementação" de proibições que podem não funcionar como pretendido.
"Os pais querem medidas decisivas e baseadas em evidências para proteger as crianças online e esses testes fornecerão insights bem-vindos sobre a praticidade e viabilidade de intervenções adicionais", disse seu diretor executivo, Andy Burrows.
Como funcionará?
O esquema piloto ocorrerá nas casas de 300 adolescentes.
Os participantes de todo o Reino Unido serão divididos em quatro grupos, três dos quais experimentarão diferentes tipos de intervenções, enquanto o quarto atuará como grupo de controle.
O grupo em que os aplicativos mais populares são totalmente indisponibilizados tem como objetivo imitar como seria uma proibição de redes sociais.
Os outros dois grupos têm como objetivo fornecer insights sobre como restrições mais limitadas funcionariam, seja limitando o uso de aplicativos a 60 minutos por dia ou tornando-os indisponíveis entre 21:00 e 07:00.
Os participantes serão questionados sobre o impacto da limitação das redes sociais em suas vidas familiares, sono e trabalhos escolares.
O governo diz que eles também serão questionados sobre os desafios práticos que enfrentaram, como a capacidade de configurar controles parentais ou "soluções alternativas que os adolescentes podem encontrar para contorná-los".
Os dados dos pilotos serão avaliados por funcionários e acadêmicos, juntamente com as respostas da consulta de pais e filhos.
O governo diz que recebeu quase 30.000 respostas até agora.
Os ministros dizem que os esquemas piloto serão complementados pelo que eles chamam de "o primeiro grande ensaio científico do mundo que investiga os efeitos da redução do uso de redes sociais entre adolescentes".
O estudo independente, financiado pelo Wellcome Trust, está programado para começar no final deste ano. e será co-liderado pelo Bradford Institute for Health Research e pela psicóloga da University of Cambridge, Prof. Amy Orben.
A Prof. Orben disse à BBC que estava "muito orgulhosa de que o Reino Unido seja o lar desta pesquisa tão importante".
O estudo recrutará 4.000 alunos com idades entre 12 e 15 anos de dez escolas secundárias de Bradford e buscará avaliar o impacto de ter menos acesso a redes sociais - particularmente em áreas de seu bem-estar, como sono, níveis de ansiedade, interações sociais, bem como ausências e bullying nas escolas.
A Prof. Orben diz que o objetivo é abordar a atual falta de dados de qualidade sobre o impacto que as redes sociais têm atualmente nas crianças e qual a diferença que a restrição delas pode fazer.
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