The housing charity helping key workers stay local

A organização de habitação que ajuda os trabalhadores essenciais a permanecerem locais
Uma organização de habitação que oferece aos trabalhadores essenciais propriedades de aluguel acessíveis celebrou 20 anos desde a sua fundação.
Homes for Wells, em Wells-next-the-Sea, Norfolk, atualmente oferece acomodação a 47 famílias na cidade e nas áreas circundantes de Stiffkey, Holkham, Wighton e Warham.
O fundo de caridade possui 27 propriedades, um portfólio no valor de £5m, e gerencia outras propriedades que são alugadas através da organização.
Lynne Burdon, a presidente da Homes for Wells, disse que a associação ainda tinha uma longa lista de espera e esperava comprar mais propriedades para atender à demanda por habitação acessível na área.
Semelhante a muitas cidades e vilas na costa norte de Norfolk, a acessibilidade da habitação tem sido um desafio para pessoas que trabalham em empregos com baixos salários, disse a instituição de caridade.
As propriedades gerenciadas pela Homes for Wells são alugadas a cerca de 80% da taxa de mercado e prioridade foi dada aos trabalhadores essenciais e àqueles com ligações locais.
"É absolutamente crítico não apenas para as famílias envolvidas, mas também para todas as pessoas de Wells, porque essas são as pessoas que trabalham em nossos centros de saúde, nossas escolas, nossas lojas, nossas indústrias de hospitalidade, elas são nossos cuidadores", disse Burdon.
Dados do Office of National Statistics mostram que o preço médio de aluguel de um apartamento de um quarto em north Norfolk era de £610 por mês, com ganhos médios na área sendo de £584 por semana.
Aluguéis inacessíveis
Fora de Londres central, north Norfolk tinha o maior nível de casas vazias ou usadas com pouca frequência em Inglaterra.
Das 55.000 casas da área, quase 6.000 eram segundas casas ou casas de longo prazo vazias, que eram definidas como desocupadas e em grande parte não mobiliadas.
Annie Golding, 37 anos, cresceu em Wells-next-the-Sea e queria permanecer vivendo na área, começar uma família e expandir seus negócios, mas ela achou os aluguéis "absolutamente extorsivos".
"Eu e meu parceiro, tínhamos acabado de ter nosso primeiro filho e estávamos morando em um apartamento no segundo andar alugado de forma privada", disse ela.
"Estávamos na lista de espera da Homes for Wells e tivemos a sorte de receber uma casa e ficamos lá por três anos.
"Enquanto estávamos lá, conseguimos avançar em nossas carreiras. Eu possuía um café na cidade e meu agora marido era pescador, e conseguimos economizar para um depósito e conseguimos comprar nossa própria ex-casa do conselho."
Golding é agora uma administradora da Homes for Wells, acrescentando: "Acho que nos próximos 20 anos, teremos dobrado o número de casas que administramos."
Wendy Fredericks, uma vereadora Liberal Democrat no North Norfolk District Council, disse: "A habitação acessível é um problema real em north Norfolk, especialmente para jovens.
"Segundas casas faz parte disso. Cobramos um imposto municipal dobrado sobre elas, que vai para fornecer mais habitação e para apoiar aqueles que se encontram sem-teto."
O imposto municipal dobrado começou a ser cobrado sobre segundas casas em north Norfolk em abril de 2025.
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