Administração Trump designa Departamento do Tesouro para cobrança de empréstimos estudantis. O que os mutuários precisam saber

A administração Trump anunciou na quinta-feira que designará o Departamento do Tesouro dos EUA para cobrar empréstimos estudantis inadimplentes.
Atualmente, o Departamento de Educação dos EUA supervisiona o portfólio de quase US$ 1,7 trilhão em dívida educacional federal do país, mantido por aproximadamente 42 milhões de mutuários.
O anúncio conjunto das duas agências disse que o Departamento do Tesouro assumiria mais responsabilidades relacionadas à dívida estudantil federal ao longo do tempo, eventualmente fornecendo 'suporte operacional' sobre empréstimos atuais.
O presidente Donald Trump disse repetidamente que pretende desmantelar o Departamento de Educação e transferir a autoridade educacional para os estados. Em comunicado, a secretária de Educação dos EUA, Linda McMahon, disse que a parceria com o Tesouro é um 'passo histórico rumo à desintegração da burocracia educacional federal'.
Alguns mutuários de empréstimos estudantis podem ver impactos mais diretos e imediatos dessa mudança do que outros.
'Os mutuários anseiam por clareza e certeza em relação aos empréstimos estudantis', disse o planejador financeiro certificado e profissional certificado em empréstimos estudantis Landon Warmund, da Reliant Financial Services em Kansas City, Missouri. 'Com este anúncio recente, está adicionando mais incerteza à mistura.'
Aqui está o que sabemos, até agora.
Por que essa mudança está acontecendo?
O governo disse que o Tesouro está melhor posicionado para cobrar dívidas porque possui o programa de compensação. Esse programa envolve a execução de dívidas de pensão alimentícia e outros saldos atrasados devidos ao governo federal e aos estados.
'Sob a liderança do presidente Trump, estamos empreendendo o primeiro esforço sério para limpar um portfólio de US$ 1,7 trilhão que foi mal administrado por anos', disse o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, em comunicado sobre a transição.
'O Tesouro tem a experiência única, a capacidade operacional e a experiência financeira para trazer a tão necessária disciplina financeira ao programa e ser um melhor guardião dos dólares dos contribuintes', disse Bessent.
Aproximadamente 9 milhões de mutuários estão inadimplentes, segundo o Departamento de Educação.
O Departamento do Tesouro esteve envolvido nos esforços de cobrança de empréstimos estudantis no passado. Mas o próprio departamento descobriu que coletava a taxas mais baixas do que empresas privadas, segundo uma postagem de blog arquivada de 2016 do Internet Archive's Wayback Machine.
'Mover as cobranças para o Tesouro dos EUA não levará a uma eficácia melhorada', disse Kantrowitz.
Serei afetado?
Por enquanto, apenas mutuários de empréstimos estudantis inadimplentes são afetados por essa mudança. Normalmente, você não é considerado inadimplente em seus empréstimos estudantis federais até não ter feito seu pagamento programado por pelo menos 270 dias.
Se você estiver tão atrasado, o Departamento do Tesouro provavelmente será encarregado de cobrar sua dívida. O serviço de empréstimos estudantis que lida com contas inadimplentes para o governo, Maximus, provavelmente não mudará, disse Kantrowitz.
O governo federal tem poderes extraordinários de cobrança sobre seus empréstimos estudantis, e pode confiscar reembolsos de impostos, salários e benefícios de aposentadoria e invalidez da Previdência Social dos mutuários. Mas esses esforços de cobrança estão pausados por enquanto, e a administração Trump não disse quando irá retomá-los.
Quais são meus direitos?
Os termos e condições de seus empréstimos estudantis federais não podem mudar mesmo se a agência que os supervisiona mudar, dizem os especialistas. Os direitos dos mutuários são garantidos quando eles assinam sua nota promissória principal.
Que ações devo tomar agora?
Mutuários preocupados com seus dados e histórico de pagamento sendo perdidos durante a transição da supervisão do Departamento de Educação para o Tesouro devem baixar seus arquivos do National Student Loan Data System, disse Warmund, membro do Conselho Consultivo Financeiro da CNBC.
Aqueles que estão inadimplentes podem entrar em contato com o Grupo de Resolução de Inadimplência do governo e buscar uma série de caminhos diferentes para regularizar os empréstimos, incluindo se inscrever em um plano de pagamento baseado na renda ou se inscrever para reabilitação de empréstimo.
E se eu estiver em dia com meus empréstimos?
Autoridades da Trump disseram que o Departamento do Tesouro eventualmente 'trabalhará para fornecer suporte operacional sobre a dívida de empréstimos estudantis federais não inadimplentes' também.
Mas sua linguagem era muito vaga para saber o que isso significa, disse Betsy Mayotte, presidente do The Institute of Student Loan Advisors, uma organização sem fins lucrativos que ajuda mutuários a navegar no pagamento de suas dívidas.
'Tenho muito mais perguntas sobre as fases subsequentes, e suspeito que pode haver resistência', disse Mayotte.
O repórter da CNBC Make It, Kamaron McNair, contribuiu com a reportagem.