Reino Unido estabelece meta para impulsionar a produção de aço e cortar importações

Reino Unido estabelece meta para impulsionar a produção de aço e cortar importações
O governo estabeleceu uma meta para que o Reino Unido produza metade do aço que consome e anunciou impostos mais altos sobre a compra de aço do exterior.
As cotas de aço importado serão reduzidas e qualquer quantidade trazida acima desse nível estará sujeita a uma nova tarifa de 50%, disse o departamento de negócios.
A indústria siderúrgica do Reino Unido, que vinha pedindo ao governo que a protegesse do aço mais barato fabricado no exterior, saudou as medidas.
Os Conservadores disseram que a "burocracia" tarifária prejudicaria o crescimento econômico.
O governo não estabeleceu um prazo para que sua meta de produção de até 50% seja atingida.
Disse que a partir de julho as cotas de aço importado seriam "significativamente reduzidas" em 60% em relação aos arranjos atuais, mas não forneceu mais detalhes.
O governo está analisando uma "abordagem transitória" onde sua tarifa de 50% não se aplicaria a bens sob contratos acordados antes de 14 de março e importados entre julho e setembro.
Tarifas são impostos sobre bens importados pagos pela empresa que traz o produto estrangeiro e a cobrança é tipicamente uma porcentagem do valor do bem.
As empresas podem repassar parte ou todo o custo extra para seus clientes, o que neste caso significa consumidores do Reino Unido e outras empresas do Reino Unido. As empresas também podem decidir importar menos bens.
As medidas de aço do governo foram anunciadas pelo Secretário de Negócios Peter Kyle em Port Talbot, País de Gales, onde a fabricante de aço Tata está construindo um forno de arco elétrico que produzirá aço derretendo sucata metálica.
Kyle negou que as novas tarifas fossem uma medida protecionista que aumentaria os preços para os fabricantes que usam aço estrangeiro e seus clientes.
"Estou anunciando metas realmente ambiciosas para o uso de aço britânico na economia britânica, de 30% para 50%", disse ele à BBC.
"Mas também preciso defender o setor contra comportamento anticompetitivo de outras partes do mundo."
O governo disse que seus planos não eram para interromper o comércio de aço e que as importações continuariam.
Disse que as cotas foram projetadas de forma a manter o suprimento de aço e minimizar os impactos na economia em geral.
No entanto, o secretário de negócios sombra Andrew Griffith disse: "Aumentar o custo do aço importado significa mais custo para a indústria da construção, menos investimento em infraestrutura e é um golpe adicional para o número decrescente de empresas que fabricam coisas no Reino Unido."
A indústria siderúrgica do Reino Unido enfrentou grandes dificuldades financeiras nos últimos anos devido aos altos preços da energia, aumento de tarifas e um excesso de aço globalmente.
Apesar das medidas recentes para reduzir os custos de energia para usuários intensivos, os fabricantes de aço do Reino Unido ainda enfrentam contas mais altas do que seus rivais europeus e americanos.
Embora a maioria dos produtores tenha comprado sua energia com meses de antecedência, o aumento dos custos de energia continua sendo uma ameaça futura significativa, com temores de que a guerra EUA-Israel com o Irã possa causar interrupções prolongadas no fornecimento e um aumento sustentado nos preços.
O governo tem um forte incentivo para tornar o aço do Reino Unido atraente, pois está em controle efetivo das usinas siderúrgicas em Scunthorpe e Rotherham, que de outra forma teriam entrado em colapso.
Atualmente, está gastando milhões mantendo os fornos acesos em ambos os locais.
Gareth Stace, diretor-geral da UK Steel, disse que por muito tempo o Reino Unido careceu de um plano coerente para o aço, que ele disse "sustenta nossa segurança nacional, nossa transição energética e a entrega de infraestrutura crítica".
"Este é um momento crucial: com os mercados globais distorcidos pelo excesso de capacidade e subsídios, uma estratégia doméstica clara e ambiciosa é exatamente o que é necessário para garantir que a produção de aço não apenas sobreviva no Reino Unido, mas prospere."
O sindicato GMB saudou o anúncio, mas disse que estava aguardando detalhes, acrescentando que "questões sobre a propriedade de Scunthorpe e a futura combinação de tecnologias serão cruciais para nossos membros e seus meios de subsistência".
Reportagem adicional de Daniel Davies.