EUA dizem que Cuba está proibida de receber petróleo russo enquanto dois petroleiros se dirigem para a ilha

O Departamento do Tesouro dos EUA disse que Cuba não terá permissão para receber petróleo bruto russo, mesmo quando a ilha carente de combustível parece estar prestes a receber dois petroleiros transportando petróleo e gás.
Em uma licença geral publicada na quinta-feira, o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Tesouro dos EUA adicionou Cuba a uma lista de países que seriam bloqueados de transações envolvendo a venda, entrega ou descarga de petróleo bruto ou produtos petrolíferos originários da Rússia.
Os EUA autorizaram temporariamente a compra de petróleo russo encalhado no mar na semana passada, como parte de um esforço para estabilizar os mercados de energia durante a guerra liderada pelos EUA e Israel contra o Irã. A medida de curto prazo suspendeu sanções que foram impostas pela primeira vez a Moscou após sua invasão em grande escala da Ucrânia.
A atualização ocorre quando provedores de inteligência marítima têm acompanhado dois petroleiros transportando petróleo e gás russos em direção a Cuba.
Assolada por apagões e uma crise econômica em piora sob um bloqueio de petróleo dos EUA, a ilha caribenha governada por comunistas está enfrentando atualmente seu maior teste desde o colapso da União Soviética. O presidente dos EUA, Donald Trump, disse no início da semana que acha que terá a "honra" de tomar Havana de alguma forma.
A Rússia, que é aliada de Cuba há décadas, criticou duramente o bloqueio de combustível da administração Trump e prometeu fornecer ao país "apoio necessário, incluindo ajuda financeira".
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O petroleiro Sea Horse é um dos navios a caminho de Cuba, de acordo com a empresa de inteligência marítima Windward. O navio com bandeira de Hong Kong é estimado estar transportando cerca de 190.000 barris de gasóleo russo e o rastreamento sugere que pode estar prestes a entregar sua carga nos próximos dias.
O petroleiro tem se envolvido em práticas de transporte enganosas, uma análise publicada na quarta-feira pela Windward descobriu, incluindo desligar seus transponders de localização (ou "spoofing" do AIS) durante transferência de óleo, e ele não possui seguro ocidental, o que Windward diz indicar potencial contornamento de sanções.
Um segundo petroleiro de petróleo com bandeira russa, o Anatoly Kolodkin, que já foi sancionado, também é considerado a caminho de Cuba transportando 730.000 barris de petróleo bruto, disse na quarta-feira a empresa de análise marítima Kpler, de acordo com a AFP. A CNBC entrou em contato com a Kpler e está aguardando uma resposta.
Os embarques representam um ato de desafio aos EUA, dado que Washington ameaçou impor tarifas a qualquer país que lhe forneça petróleo. O Kremlin já havia ignorado as ameaças de tarifas de Trump, apontando que Washington e Moscou "não têm muito comércio no momento".
Cuba dependia fortemente de petróleo da Venezuela, mas foi efetivamente cortada desde o início de janeiro, quando os EUA lançaram uma operação militar extraordinária para depor o presidente venezuelano Nicolás Maduro.
A administração Trump chamou o governo de Cuba de "uma ameaça incomum e extraordinária" e sugeriu que os EUA poderiam voltar sua atenção para Cuba após a guerra com o Irã.
O presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, na quarta-feira, criticou as ameaças "quase diárias" dos EUA e prometeu enfrentar a medida da administração Trump de sufocar os suprimentos de combustível da ilha com "resistência inflexível".
— A CNBC's Lim Hui Jie contribuiu para esta reportagem.