Ações americanas caem em meio a preocupações com preços mais altos do petróleo, inflação e taxas de juros

NOVA YORK (AP) — As ações americanas caíram na quarta-feira depois que um relatório indicou que a inflação estava pronta para piorar mesmo antes da guerra com o Irã causar um aumento nos preços do petróleo. Isso e comentários do presidente do Federal Reserve fizeram com que Wall Street visse menos chances de obter as taxas de juros mais baixas que tanto deseja.
O S&P 500 caiu 1,4% e virou para uma perda até agora na semana. O Dow Jones Industrial Average caiu 768 pontos, ou 1,6%, e o índice Nasdaq Composite caiu 1,5%.
As perdas se aprofundaram depois que o Fed decidiu manter sua taxa de juros principal estável, em vez de retomar cortes destinados a impulsionar o mercado de trabalho e a economia. Os funcionários do Fed ainda estão prevendo mais um corte até o final de 2026, mas o presidente Jerome Powell sugeriu que essas projeções podem valer menos do que o normal devido a quanto mais incerteza existe sobre a inflação e a economia.
“Nós simplesmente não sabemos”, disse Powell sobre o que acontecerá com os preços do petróleo, juntamente com quanto tempo os impostos de Donald Trump levarão para se concretizarem totalmente no sistema.
Para o petróleo, o preço de um barril de petróleo bruto Brent saltou de aproximadamente US$ 70 antes da guerra para US$ 107,38 na quarta-feira, um aumento de 3,8% em relação ao dia anterior. O preço de um barril de petróleo bruto de referência dos EUA chegou a quase US$ 99 antes de se estabilizar em US$ 96,32.
Os preços do petróleo dispararam porque a guerra interrompeu a indústria de energia do Golfo Pérsico. A televisão estatal iraniana disse na quarta-feira que a República Islâmica atacaria a infraestrutura de petróleo e gás no Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos após um ataque a instalações associadas ao seu campo de gás natural offshore South Pars.
Se as interrupções mantiverem os preços do petróleo e do gás altos por muito tempo, elas podem criar uma onda debilitante de inflação para a economia global.
Um relatório divulgado na manhã de quarta-feira mostrou que as pressões inflacionárias já estavam aumentando antes do início da guerra. Ele disse que a inflação no nível atacadista dos EUA acelerou inesperadamente no mês passado para 3,4%.
Esses números provavelmente foram fatores para manter o Fed em suspenso na quarta-feira. Um corte nas taxas daria um impulso à economia e aos preços dos investimentos, e Trump tem exigido isso com raiva. Mas taxas de juros mais baixas também piorariam a inflação.
Apenas um eleitor do Fed quis reduzir as taxas desta vez, e a contagem foi de 11 a 1 para manter as taxas estáveis.
Powell disse que a regra geral tem sido para o Fed ignorar os saltos nos preços do petróleo, o que pode ser apenas temporário, mas ele disse que isso funciona apenas se as expectativas para a inflação futura não aumentarem também. Ele também observou que vários funcionários do Fed reduziram suas previsões para cortes de taxas este ano para um de dois, mesmo que o oficial do Fed com mediana geral ainda esteja prevendo um.