'Não conseguimos justificar um almoço de £52': Famílias de classe média reduzem passeios

'Não conseguimos justificar um almoço de £52': Famílias de classe média reduzem passeios
Bianca e Paul Osborne trabalham duro e gostam de levar suas filhas Amelia, quatro anos, e Sienna, 10 anos, para passeios familiares cheios de diversão.
Mas o custo das refeições e atividades significa que elas fazem parte de uma tendência crescente de famílias de classe média cortando os luxos da vida.
"Temos dificuldade em encontrar os motivos certos para sair porque não conseguimos justificar o custo", disse Paul ao BBC Panorama.
Para muitas famílias do Reino Unido lutando com o custo de vida, refeições e viagens não são uma opção. Mas aqueles que antes podiam pagá-las dizem que os preços crescentes significam que eles não o fazem mais regularmente.
"Tudo subiu", diz Bianca.
Ela é administradora de RH em meio período e Paul é gerente na Network Rail. Juntos, eles ganham perto da renda familiar média nacional do Reino Unido de £55.000.
Mas eles dizem que, depois de pagar as contas, não sobra muito, então os passeios em família estão se tornando cada vez mais raros.
O Panorama se ofereceu para pagar um dia de passeio para a família, e eles concordaram em somar o custo. Para os Osbornes, de Bredbury, em Stockport, começa com um almoço no Costa, que custa £51,89 para a família de quatro pessoas.
"Você compra quatro pães de queijo e eles custam £3,95 - então é quase uma libra por pão", diz Paul. "Em termos de valor em relação ao preço, parece muita inflação."
A Costa diz que seus preços são semelhantes aos de outros estabelecimentos, mas não está tendo lucros enormes - seus resultados financeiros mais recentes mostraram uma perda de £13,5 milhões em 2024.
Em seguida, é uma visita ao aquário para Bianca e Amelia - custando £32 e durando cerca de 90 minutos, mais £15 por duas fotos. Enquanto Paul e Sienna vão para o laser quest, que custa £21,50 por meia hora. Toda a tarde de passeio soma £120,39.
"Tivemos um ótimo momento e criamos ótimas memórias, mas certamente teríamos que pensar duas vezes antes de fazer isso com mais frequência do que em ocasiões especiais, o que é lamentável", diz Paul.
A Laser Quest disse ao BBC Panorama que oferece "ótimo valor pelo dinheiro" e que está localizada em "locais de alto custo... com aluguel, taxa de serviço e impostos comerciais significativos".
A Merlin, proprietária da Sea Life, disse que, apesar do aumento significativo dos custos, como o National Insurance, eles trabalham "arduamente para manter as atrações com preços o mais justo possível" e "revisam os preços regularmente".
A Costa Coffee não quis comentar.
Na área de Bramhall, em Stockport, a família George vai à Pizza Express. Assim como os Osborne, o Panorama cobriu o custo do jantar deles.
Robbie é professor universitário e Rachel é gerente de merchandising - eles levam para casa mais do que a renda familiar média nacional.
Um jantar de três pratos com o filho Teddy, de oito anos, e a filha Elsie, de seis anos, custa £174 após uma gorjeta de 10%.
Um jogo de boliche no Tenpin custa £38,50, totalizando £212,50 para a noite.
"É como um ou dois mercados semanais para uma noite, então é difícil justificar isso, não é?
"Acho que da última vez que saímos para comer, Rob e eu apenas observamos as crianças comerem para não gastarmos tanto dinheiro", diz Rachel.
A rede de boliche Tenpin disse ao BBC Panorama que "oferece ótimo valor" e tem uma "variedade de ofertas, sessões promocionais e pacotes".
A Pizza Express disse que reconhece que "os orçamentos familiares estão sob pressão" e se concentra "em fornecer ótimo valor" e oferece uma variedade de recompensas gratuitas através de seu programa de fidelidade.
As pressões nas finanças familiares estão tendo um efeito cascata na hospitalidade.
Os últimos dados oficiais sugerem que a economia do Reino Unido não cresceu em janeiro, com o setor de alimentação fora de casa sofrendo em particular. Houve uma queda de 2,7% nas atividades de serviços de alimentos e bebidas.
James Ridgway e sua cunhada Eleanor Brown, que abriram o café Brew 32 em Stockport no ano passado, dizem que notaram a mudança.
"Mudou a forma como as pessoas agem, elas não têm dinheiro para fazer o que normalmente fariam", diz James.
O custo de vida permanece alto, com inflação de 3% em comparação com a meta de 2% do Banco da Inglaterra.
Enquanto isso, o crescimento médio anual do salário está em seu menor nível em cinco anos. Após levar em conta a inflação, os salários cresceram 0,5% entre novembro e janeiro de 2026, segundo o Office for National Statistics.
Para James e Eleanor, isso significou que seis meses após a abertura, eles tiveram que demitir metade de seus funcionários.
Empresas de atividades infantis também estão lutando. Emily Walsh é a proprietária e gerente do centro de recreação Tumble Jacks em Stockport, onde os pais se reúnem para tomar café enquanto os pequenos brincam e fazem festas de aniversário.
"Vimos reduções massivas em nossos números de festas", diz Emily. "Em vez de convidar a turma inteira, eles convidarão 15 crianças.
"E isso é simplesmente porque as pessoas não parecem necessariamente ter renda disponível."
Enquanto o número de visitantes diminuiu, os custos de pessoal e de negócios de Emily aumentaram.
O salário mínimo para trabalhadores com 21 anos ou mais aumentará de £12,21 por hora para £12,71 em abril. O governo diz que aumentar o salário mínimo é uma parte importante do enfrentamento da crise do custo de vida, mas alguns empregadores se preocupam que isso signifique que eles terão que cortar o número de funcionários.
Juntamente com um aumento nas contribuições do National Insurance e uma queda no limite do imposto de renda, o custo de contratar um trabalhador em tempo integral com salário mínimo aumentou cerca de £3.400 entre 2024 e 2026, de acordo com o Centre for Policy Studies.
"Minha folha de pagamento quando abri era de aproximadamente £8.000 por mês, agora está chegando a £18.000 em quatro anos", diz Emily.
Ela reduziu sua equipe de 18 para 13 e diz que está trabalhando de 60 a 70 horas por semana, pagando a si mesma menos que o salário mínimo.
Um desconto nas taxas comerciais ainda em vigor desde a Covid também terminará em abril.
"De alguma forma, tenho que encontrar £7.500 extras por ano do nada", diz Emily.
O quadro das finanças pessoais parece pior desde o início da guerra no Irã.
O Banco da Inglaterra espera que os preços subam mais rapidamente devido ao "novo choque na economia", com a inflação prevista para atingir perto de 3,5% em março.
O Tesouro disse que tomou "medidas para conter a inflação e o custo de vida".
Por enquanto, os Osbornes vão aproveitar as coisas simples da vida.
"Nós tendemos a priorizar ir a parques, museus, feiras, esse tipo de coisa que podemos fazer de graça", diz Paul.