O que está a acontecer aos preços do gás e da eletricidade?

BBC Business 16 Mar 2026 20:52 Original ↗

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<h1>O que está a acontecer aos preços do gás e da eletricidade?</h1>
Os custos típicos de energia doméstica vão diminuir em 1 de abril de 2026, quando a nova tarifa máxima de energia entrar em vigor, após uma alteração na forma como são calculadas as tarifas.
Segue-se um compromisso do governo no Orçamento para remover alguns custos das contas anuais de energia, e significa que uma família típica poupará cerca de £117.
No entanto, o custo de manutenção da infraestrutura da rede de energia aumentou, o que significa que as famílias pouparão menos do que o governo sugeriu inicialmente.
As contas também podem aumentar drasticamente este verão devido ao aumento dos preços do petróleo desde o início da guerra EUA-Israel com o Irão.
<h2>Qual é a tarifa máxima de energia e como está a mudar?</h2>
A tarifa máxima de energia cobre cerca de 19 milhões de famílias em Inglaterra, País de Gales e Escócia e <a href="https://www.ofgem.gov.uk/energy-price-cap">é definida pela Ofgem a cada três meses</a>.
Fixa o valor máximo que os clientes podem ser cobrados por cada unidade de gás e eletricidade numa tarifa padrão - ou padrão - variável para uma família típica de consumo duplo que paga por débito direto.
As contas reais dependem da quantidade de energia utilizada.
Entre 1 de abril e 30 de junho de 2026, <a href="https://www.bbc.co.uk/news/articles/cx2lpl9lxw2o">a conta anual para famílias de consumo duplo com débito direto na Grã-Bretanha utilizando uma quantidade típica de energia será de £1.641</a>. 
Essa é uma diminuição de £117 por ano, ou 7%, em relação à tarifa anterior que se aplicava entre janeiro e março. No entanto, os preços ainda estão cerca de um terço mais altos do que eram antes da guerra na Ucrânia.
Durante o período de três meses, os preços do gás estão limitados a 5,74p por quilowatt-hora (kWh) e a eletricidade a 24,67p por kWh.
A Ofgem regula o mercado de energia em Inglaterra, Escócia e País de Gales. A Irlanda do Norte tem um sistema separado.
O regulador anunciará a próxima alteração da tarifa máxima de energia em 27 de maio de 2026. O nível dessa tarifa será determinado pelo que acontecer entre agora e maio no mercado de energia grossista. Se o preço do petróleo permanecer elevado, poderá deixar os consumidores a enfrentar contas significativamente mais elevadas.
<h2>O que é uma família típica?</h2>
A tarifa máxima define os preços unitários do gás e da eletricidade, mas a conta real da sua família depende da quantidade total que utiliza e de como paga.
O tipo de propriedade em que vive, a sua eficiência energética, o número de pessoas que vivem lá e o clima fazem a diferença.
A tarifa da Ofgem baseia-se numa "família típica" que utiliza 11.500 kWh de gás e 2.700 kWh de eletricidade por ano com uma única fatura para gás e eletricidade, liquidada por débito direto.
A grande maioria das pessoas paga a sua fatura desta forma para ajudar a distribuir os pagamentos ao longo do ano. Aqueles que pagam a cada três meses em dinheiro ou cheque são cobrados mais.
<h2>Como é que a forma como as contas de energia são calculadas mudou?</h2>
No Orçamento de novembro, <a href="https://www.bbc.co.uk/news/articles/c5y2g2qn0eyo">a Chanceler Rachel Reeves anunciou medidas para reduzir os custos de energia a partir de abril de 2026</a>.
A partir de 1 de abril, as tarifas relacionadas com o esquema de isolamento - chamado Energy Company Obligation - serão eliminadas, e durante três anos, os projetos de energia renovável serão financiados em 75% por impostos gerais em vez de uma taxa sobre as contas de energia.
Antes das alterações, as contas de energia em Inglaterra, Escócia e País de Gales incluíam taxas adicionais para ajudar a financiar o isolamento para famílias de baixa renda e subsidiar projetos de energia verde, como parques eólicos e painéis solares.
Quase todos em Inglaterra, País de Gales e Escócia beneficiarão desta redução, independentemente da tarifa de energia em que se encontrem, embora os valores variem entre as famílias.
No entanto, ao mesmo tempo, o custo de manutenção e fortalecimento da infraestrutura da rede de energia, como linhas, cabos e tubagens de gás, está a aumentar.
Em dezembro, a Ofgem disse que tinha aprovado <a href="https://www.bbc.co.uk/news/articles/cp84yymxpjno">um investimento de £28 mil milhões para melhorar as redes de eletricidade e gás na Grã-Bretanha</a>.
Disse que isso irá fortalecer o fornecimento de energia e proteger melhor os clientes de preços voláteis de energia. Também reduzirá a dependência da Grã-Bretanha do gás.
Os clientes pagarão parte do custo da atualização, através de uma taxa adicional de £108 adicionada às contas de energia até 2031.
Essas tarifas também começarão a aparecer a partir de abril de 2026, adicionando cerca de £6 por mês à conta de uma família típica abrangida pela tarifa máxima de energia.
Isto significa que, embora Reeves tenha dito inicialmente que as alterações reduziriam £150 nas contas anuais de consumo duplo médio, as famílias típicas na verdade pouparão £117.
<h2>A tarifa cobre óleo de aquecimento?</h2>
Não.
Cerca de 1,5 milhão de famílias do Reino Unido utilizam óleo de aquecimento e, como não estão cobertas pela tarifa, têm visto um aumento acentuado nas contas desde o conflito no Médio Oriente desencadear um aumento nos preços do petróleo. Alguns utilizadores viram os custos mais do que duplicarem.
A questão dos preços crescentes é particularmente aguda na Irlanda do Norte, onde cerca de 500.000 residências o utilizam, quase dois terços de todas as famílias.
<a href="https://www.bbc.co.uk/news/articles/cp9mgpzn901o">O governo anunciou um pacote de apoio de £53 milhões</a> para famílias "vulneráveis" que utilizam óleo de aquecimento. Diz que o apoio será "direcionado" para ajudar famílias de baixa renda em comunidades rurais.
<h2>Devo tirar uma leitura do medidor quando a tarifa máxima de energia mudar?</h2>
Submeter uma leitura do medidor quando a tarifa mudar significa que não será cobrado pelo consumo estimado a uma taxa errada.
Isto é especialmente importante quando os preços aumentam.
Os clientes com <a href="https://www.bbc.co.uk/news/business-68664200">medidores inteligentes</a> não precisam de submeter uma leitura, pois a sua fatura é calculada automaticamente.
<h2>O que está a acontecer com os clientes de pré-pagamento?</h2>
Cerca de seis milhões de famílias têm medidores de pré-pagamento, de acordo com os últimos dados da Ofgem.
Os clientes de pré-pagamento eram anteriormente cobrados mais do que aqueles que liquidam a sua fatura por débito direto, mas agora pagam o mesmo após a última medida para alinhar o que os clientes de pré-pagamento e débito direto pagam.
Entre 1 de abril e 30 de junho de 2026, a conta anual típica para clientes de pré-pagamento será de £1.597, em comparação com £1.711 entre janeiro e março.
Muitos medidores de pré-pagamento estão em vigor há anos, mas alguns foram instalados mais recentemente após os clientes terem dificuldades em pagar contas mais elevadas.
Regras <a href="https://www.ofgem.gov.uk/news/new-rules-installing-involuntary-prepayment-meters">introduzidas em novembro de 2023</a> significam que os fornecedores devem dar aos clientes mais oportunidades para liquidar as suas dívidas antes de os mudar para um medidor. Não podem ser instalados em determinadas famílias.
<h2>O que são tarifas fixas e como estão a mudar?</h2>
A Ofgem também controla as tarifas fixas, que são uma taxa diária fixa para cobrir os custos de conectar as famílias ao gás e à eletricidade. Estas <a href="https://www.ofgem.gov.uk/information-consumers/energy-advice-households/get-energy-price-cap-standing-charges-and-unit-rates-region">variam ligeiramente consoante a região</a>.
Entre 1 de abril e 30 de junho de 2026, as tarifas fixas serão tipicamente de 57,21p por dia para eletricidade e 29,09p por dia para gás.
Os ativistas argumentaram há muito que as tarifas fixas são injustas porque representam uma proporção maior da fatura de utilizadores de baixa energia.
Em resposta, a Ofgem quer que todas as empresas de energia ofereçam pelo menos uma tarifa que tenha uma tarifa fixa baixa, mas um custo por unidade de energia mais elevado.
O regulador disse que isso dará a alguns clientes mais escolha e controlo, mas reconheceu que não será adequado para todos.
As instituições de caridade, os ativistas e o órgão comercial dos fornecedores criticaram a proposta por apenas deslocar o custo de uma parte da fatura para outra, em vez de o reduzir.
<h2>Posso fixar os meus preços de energia?</h2>
Os acordos de preço fixo não são afetados pela tarifa máxima de energia, que muda a cada três meses e pode subir e descer.
Eles oferecem certeza por um período definido - frequentemente um ano, ou mais - mas se os preços da energia caírem quando estiver no acordo, poderá ficar preso a um preço mais elevado. Também pode ter de pagar uma penalização para sair de um acordo fixo antecipadamente se mudar de ideias.
A Ofgem, o regulador de energia, diz que os clientes que desejam a segurança de saber qual será a sua fatura devem considerar mudar para um acordo de preço fixo. No entanto, diz que devem certificar-se de que entendem todos os custos.
Martin Lewis, fundador da Money Saving Expert, recomenda verificar os sites de comparação de preços de energia de todo o mercado para ajudar a encontrar o melhor negócio.
<h2>Que ajuda posso obter com as minhas contas de energia?</h2>
Os últimos dados da Ofgem mostram que <a href="https://www.bbc.co.uk/news/articles/c8jmwdrn890o">o nível de dívida e atrasos de energia em Inglaterra, País de Gales e Escócia entre abril e junho de 2025 foi de £4,4 mil milhões</a> - £750 milhões a mais do que no mesmo período de 2024. 
Os dados também mostraram que mais de um milhão de famílias não tinham um acordo para pagar a sua dívida, outro máximo histórico.
Os fornecedores devem oferecer aos clientes planos de pagamento acessíveis ou férias de pagamento, se necessário. A maioria também oferece subsídios de dificuldades.
De acordo com planos que a Ofgem espera introduzir no início de 2026, <a href="https://www.bbc.co.uk/news/articles/c4gpzynky88o">cerca de 200.000 pessoas que recebem benefícios poderão ter as suas dívidas aos seus fornecedores de energia canceladas</a> - desde que tenham feito algum esforço para pagar o que é devido.
O esquema poderá reduzir £500 milhões dos £4,4 mil milhões atualmente devidos aos fornecedores. Mas cobrir o custo exigirá a adição de £5 a cada conta de gás e eletricidade.
Um número de esquemas governamentais existentes também ajudam as pessoas com baixos rendimentos com as suas contas de energia.
O <a href="https://www.gov.uk/government/publications/household-support-fund-guidance-for-local-councils">Fundo de Apoio Doméstico</a>, que foi introduzido em setembro de 2021 para ajudar os clientes vulneráveis, foi prolongado até março de 2026.
O <a href="https://www.gov.uk/the-warm-home-discount-scheme">Esquema de Desconto para o Lar Quente</a> também está a ser revisto. 
A partir do inverno de 2025, qualquer pessoa que receba benefícios de avaliação de meios <a href="https://www.bbc.co.uk/news/articles/cx2kym1pvn4o">terá £150 deduzido das suas contas</a>, independentemente do tamanho da propriedade em que vive. 
O desconto será aplicado automaticamente para pessoas em Inglaterra ou País de Gales e para algumas em Escócia. No entanto, aqueles com baixos rendimentos na Escócia terão de se candidatar através do seu fornecedor de energia.
O <a href="https://www.gov.uk/bills-benefits">Programa Fuel Direct</a> permite que as pessoas paguem uma dívida de energia diretamente a partir dos seus pagamentos de benefícios.
Cerca de nove milhões de pensionistas também receberão <a href="https://www.bbc.co.uk/news/articles/c4gv632d05lo">o Pagamento de Combustível de Inverno</a> em 2025/2026, no valor de £200 ou £300, após uma reviravolta do governo sobre a elegibilidade.