O que o acordo da Warner Bros pode significar para streaming, cinemas e notícias

A aquisição da Warner Bros pela Paramount Skydance pode remodelar significativamente Hollywood e o cenário mais amplo da mídia.

Recebeu a aprovação dos acionistas, mas ainda não é um negócio fechado - exigindo a luz verde dos reguladores.

Se for adiante, veja como isso pode agitar as coisas para os espectadores.

Custos de streaming podem mudar

A Paramount planeja fundir seu serviço Paramount+ com o HBO Max da Warner Bros para criar o que espera ser um serviço de streaming imperdível que possa competir com os concorrentes Netflix, Amazon e Disney.

Os espectadores poderão desfrutar de uma gama mais ampla de conteúdo com uma única assinatura, desde sucessos atuais como The Pitt, até clássicos como Casablanca, Star Trek, Friends e Os Sopranos.

O que isso significará para os preços é menos claro.

Inicialmente, os analistas dizem que é provável que as pessoas que atualmente pagam por ambos os serviços possam obter um acordo geral mais barato.

Mas, com o tempo, ter uma oferta mais atraente pode permitir que a Paramount aumente os preços, enquanto menos concorrência entre os streamers pode significar que as pessoas paguem mais no geral por suas assinaturas de streaming.

"Haverá menos concorrência", diz Tom Harrington, analista de TV da Enders. "A capacidade será de cobrar um pouco mais."

No entanto, Ben Barringer, chefe de pesquisa de tecnologia da Quilter Cheviot, diz que quaisquer custos aumentados seriam limitados pela taxa cobrada pela Netflix, que ele chama de "definidor de preços no mercado".

Mas nenhuma dessas mudanças está no horizonte imediato.

Sob o Presidente dos EUA, Donald Trump, espera-se que seja "velocidade total" para a aprovação regulatória, diz Scott Wagner, chefe da prática antitruste do escritório de advocacia Bilzin Sumberg.

No entanto, a preocupação com os preços ao consumidor e os danos aos trabalhadores pode levar os procuradores-gerais dos estados a tentar bloquear o acordo mais adiante, acrescenta ele. O procurador-geral da Califórnia já prometeu uma investigação "vigorosa".

Portanto, dada a linha do tempo regulatória e os acordos de distribuição existentes, estamos a anos de qualquer mudança significativa nos serviços atualmente oferecidos aos espectadores.

Um alívio para os cinemas, mas menos conteúdo

Operadores de cinemas e outros em Hollywood temiam uma aquisição pela Netflix. Poderia ter significado que um dos últimos grandes estúdios - por trás de títulos do ano passado como Sinners de Ryan Coogler, The Minecraft Movie e One Battle After Another - abandonasse o cinema.

Mas, ao contrário da Netflix, a Paramount e a Warner Bros ainda dependem das vendas de ingressos para impulsionar os retornos de seus filmes, aponta Matt Britzman da Hargreaves Lansdown, "o que deve significar menos filmes sendo apressados diretamente para o streaming".

"Isso não reverterá as tendências de longo prazo na frequência aos cinemas, mas pode reduzir a disrupção que os cineastas temiam sob um modelo liderado pela Netflix", diz ele.

Tom Harrington, da Enders, concorda que uma aquisição pela Paramount é provavelmente um "resultado melhor" para o cinema.

Mas ele adverte que a consolidação provavelmente levará à produção de menos filmes, como aconteceu depois que a Disney comprou a Fox.

De fato, a Paramount já está em modo de corte de custos, após o chefe David Ellison fundi-la com seu estúdio de cinema Skydance no ano passado. Muitos analistas esperam mais cortes, especialmente porque a Paramount assumiu dívidas para financiar o acordo.

"Isso precisará ser pago em algum momento", diz Ben Barringer, da Quilter Cheviot. "Ter mais dívidas significa que você tem mais fardo, e isso significa que você tem menos para gastar em conteúdo."

Uma CNN amiga de Trump?

Se o acordo avançar, colocaria outra das principais redes de notícias dos Estados Unidos - a CNN - sob o controle da família Ellison, que tem um relacionamento amigável com a Casa Branca.

Isso já gerou alarme nos EUA entre democratas e defensores da mídia, que temem que isso leve a uma cobertura mais cautelosa da administração Trump.

Eles apontam para as mudanças que Ellison fez nos últimos meses na rede de notícias CBS, que ele assumiu como parte da fusão da Paramount, como a nomeação de alguém para policiar o viés na rede. Seu mandato também incluiu reduções de pessoal, a nomeação de um novo editor-chefe conhecido por escrita opinativa e conflitos com jornalistas sobre questões de independência editorial.

A família Ellison já teria discutido mudanças na rede com o Presidente Donald Trump, que é conhecido por seus ataques à CNN. Em dezembro, ele pediu a venda do canal, dizendo que seus líderes eram "corruptos ou incompetentes".

"Não acho que a CNN se tornaria a Fox News da noite para o dia", diz Seth Stern, principal defensor da Freedom of the Press Foundation, observando que já existem várias redes de notícias populares que atendem ao público de direita. "Mas a cobertura poderia ser suavizada, as críticas à administração Trump poderiam ser reduzidas, âncoras que são conhecidas por serem particularmente críticas... poderiam ser demitidas."

Rodney Benson, professor de mídia da Universidade de Nova York, chamou o acordo de "preocupante", pois deixaria as maiores empresas de mídia da América ainda mais concentradas nas mãos de conservadores. Muitos desses proprietários, incluindo a família Ellison, têm interesses comerciais separados e não relacionados a notícias que dependem de contratos ou regulamentação governamental e, portanto, são particularmente vulneráveis à pressão, acrescenta ele.

"Isso não é apenas uma mudança ideológica, é uma ameaça à democracia e ao Estado de direito", diz ele.

Uma das mudanças mais importantes será quem Ellison nomeará editor-chefe, acrescenta ele, uma seleção que definirá o tom para o que se segue.

"Ele fará essa escolha sabendo que Donald Trump está observando", diz ele.

Mas o YouTube continua sendo o maior disruptor

O quão bem-sucedida seria a fusão de duas empresas de mídia legadas que enfrentam pressões financeiras, permanece uma questão em aberto.

Isso ocorre porque a ameaça "prevalecente" aos serviços de streaming não é um ao outro - é o YouTube, diz Harrington, da Enders.

Metade dos vídeos mais populares da plataforma agora se assemelham mais à TV tradicional, incluindo entrevistas longas e game shows, posicionando-a como uma concorrente direta dos serviços de TV com publicidade.

Ao mesmo tempo, o vídeo de formato curto erodiu o público da mídia tradicional.

Manter a competitividade "não é apenas ser competitivo uns com os outros, é ser competitivo com vídeos de formato curto e essa é a direção para a qual você os verá indo", diz Harrington.

Reportagem contribuída por Danielle Kaye