O presidente Trump colocará um canhão de raios em um novo navio de guerra? (E quem o construirá se ele fizer isso?)

Principais pontos
O presidente Trump quer armar seu novo navio de guerra com um canhão de raios eletromagnético.
Apenas cerca de três empresas são conhecidas por estarem trabalhando neste tipo de arma. Apenas uma delas é uma ação pública.
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Levam muito tempo para construir um navio de guerra moderno.
Desde o momento em que o primeiro aço foi cortado até a data em que foi comissionado, o porta-aviões USS Gerald R. Ford -- atualmente liderando a luta contra o Irã -- levou mais de uma dúzia de anos para ser projetado, construído e flutuado. E este foi para uma classe de navio de guerra que o estaleiro de contratos de defesa Huntington Ingalls (NYSE: HII) já estava familiarizado em construir.
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Agora o presidente Trump quer comprar navios de guerra para a Marinha, um tipo de navio que os construtores navais americanos não fazem desde a Segunda Guerra Mundial. A ordem foi dada em dezembro, e provavelmente levará uma década ou mais antes de vermos o USS Defiant (BBG 1) na água.
Mas ainda não é cedo demais para começar a pensar em como investir em uma Marinha dos EUA construída sobre navios de guerra.
Navios de guerra com canhões de raios
Quando a Marinha anunciou pela primeira vez o BBG 1, descreveu uma embarcação com entre 840 e 880 pés de comprimento e deslocando mais de 35.000 toneladas. O Defiant será rápido, viajando a 30 nós e acima. E o Defiant ostentará "poder de fogo superior", incluindo armas tanto familiares (canhões de 5 polegadas; mísseis de cruzeiro e anti-aéreo) quanto futurísticas, incluindo mísseis hipersônicos, canhões a laser e canhões de raios.
O que é um canhão de raios, você pergunta? Na verdade, respondemos a esta pergunta anos atrás, quando a Marinha expressou pela última vez interesse em construir esta arma. Em vez de pólvora, um canhão de raios usa energia eletromagnética para acelerar rapidamente e lançar projéteis entre trilhos condutores. Em teoria, pelo menos, um canhão de raios deveria ser capaz de acelerar projéteis a Mach 7 -- 4.600 milhas por hora -- para atingir alvos a 110 milhas de distância.
Crucialmente, os projéteis que ele dispara têm apenas cerca de 18 polegadas de comprimento (para que o navio possa carregar muitos deles) e são baratos -- tão pouco quanto US$ 25.000 por disparo.
Um USS Defiant ostentando um canhão de raios basicamente nunca ficaria sem munição, e ele poderia lutar enquanto tivesse combustível para alimentar seus trilhos. (Esta é uma das razões pelas quais muitos defensores do navio pensam que o BBG 1 deveria ser movido a energia nuclear.)
Quem construirá o canhão de raios americano?
Apenas meses desde que o presidente sugeriu a ideia de construir um navio de guerra armado com canhão de raios, o Pentágono já reviveu os esforços para projetar e construir a arma, que foi arquivada sob a administração de Joe Biden. O TWZ.com relata que em algum momento de 2025, o Centro de Guerra Naval de Superfície conduziu uma rodada de três dias de disparos de teste de seu protótipo de canhão de raios no White Sands Missile Range.
Não é 100% certo que este é o canhão de raios que a Marinha buscaria para armar o USS Defiant. No Japão, onde a pesquisa de canhões de raios nunca parou, a Agência de Aquisição, Tecnologia e Logística do Ministério da Defesa está liderando os testes, com a Japan Steel Works atuando como a principal contratada de defesa. Aqui nos EUA, porém, a BAE Systems (OTC: BAESY) construiu o protótipo atual, enquanto a General Atomics, de propriedade privada, também expressou interesse em construir canhões de raios.
Nestas datas iniciais, parece que aqueles que procuram investir em tecnologia de canhões de raios têm uma escolha simples a fazer: Investir na ação da BAE Systems ou não.
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Rich Smith não tem posição em nenhuma das ações mencionadas. O Motley Fool recomenda a BAE Systems. O Motley Fool tem uma política de divulgação.
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