O promotor do festival Wireless defende a decisão de ter Kanye West se apresentar

O promotor do festival Wireless defendeu a decisão de ter Kanye West se apresentar no evento, apesar da indignação em relação ao antissemitismo do rapper e dos pedidos para cancelar sua participação.
West, que é legalmente conhecido como Ye, tem sido criticado por fazer comentários antissemitas, incluindo expressar admiração por Adolf Hitler. No ano passado, ele lançou uma música chamada Heil Hitler, alguns meses depois de anunciar uma camiseta com uma suástica à venda em seu site.
Sua apresentação planejada foi condenada por parlamentares e organizações judaicas que pediram ao governo que o proibisse de entrar no país. Na segunda-feira, Bridget Phillipson, uma ministra sênior do governo do Reino Unido, disse que West deveria ser impedido de se apresentar no festival devido aos seus comentários antissemitas “completamente inaceitáveis e absolutamente repugnantes”.
No fim de semana, o primeiro-ministro, Keir Starmer, juntou-se às críticas ao festival, dizendo que era “profundamente preocupante” que West tivesse sido contratado para se apresentar “apesar de suas declarações antissemitas anteriores e celebração do nazismo”.
Na segunda-feira à noite, Melvin Benn, diretor executivo da Festival Republic, que promove o Wireless, disse que West “pretende se apresentar” e que eles “não estão lhe dando uma plataforma para expor opiniões de qualquer natureza, apenas para apresentar as músicas que estão sendo tocadas nas estações de rádio em nosso país e nas plataformas de streaming em nosso país e ouvidas e apreciadas por milhões”.
Ele acrescentou: “Sou um anti-fascista profundamente comprometido e tenho sido durante toda a minha vida adulta. Vivi em um kibutz por muitos meses em 1970 que foi atacado em 7 de outubro, sou um defensor do povo judeu e do Estado judeu, ao mesmo tempo em que sou igualmente comprometido com um Estado palestino.
“O que Ye disse no passado sobre judeus e Hitler é tão abominável para mim quanto é para a comunidade judaica, o primeiro-ministro e outros que comentaram – e, levando-o em suas palavras – para Ye também agora.”
Em janeiro, West publicou um anúncio de página inteira no Wall Street Journal se desculpando por seu comportamento antissemita e atribuiu suas ações inflamatórias ao seu transtorno bipolar-1, que disse ter desenvolvido como resultado de uma falha na supervisão médica em diagnosticar uma lesão no lobo frontal sofrida em um acidente de carro em 2002.
Ele disse que, como resultado do transtorno, ele “perdeu o contato com a realidade”, o que o levou a se aproximar “do símbolo mais destrutivo que pude encontrar, a suástica”.
Benn disse: “Tendo uma pessoa em minha vida nos últimos 15 anos que sofre de doença mental, testemunhei muitos episódios de comportamento desprezível que tive que perdoar e seguir em frente. Se eu não fosse antes, me tornei uma pessoa de perdão e esperança em todos os aspectos da minha vida, incluindo o trabalho.
“Perdoar e dar às pessoas uma segunda chance estão se tornando uma virtude perdida neste mundo cada vez mais divisivo e eu pediria às pessoas que refletissem sobre seus comentários instantâneos de desgosto com a probabilidade de ele se apresentar (como foi o meu) e oferecerem algum perdão e esperança a ele, como eu decidi fazer.”
Respondendo aos pedidos para proibir West de entrar no Reino Unido, Benn disse que ele “tem o direito legal de entrar no país e se apresentar neste país”. West ainda não fez planos imediatos para viajar para o Reino Unido, mas é compreendido que os ministros estão revisando sua permissão para entrar no país.
Phil Rosenberg, presidente do Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos, disse que as palavras de Benn “não trarão tranquilidade a muitos dentro da comunidade judaica ou a outras comunidades contra quem a invectiva de Kanye West foi direcionada por um período muito maior do que sua recente desculpa”.
“Os dois fatos-chave permanecem: Kanye West se autoproclamou um nazista e o Wireless está prestes a se beneficiar financeiramente de sua apresentação.
“De fato, observamos que a preocupação era a reação inicial do Sr. Benn à ideia de convidar Kanye West. É a nossa também. É hora do Wireless fazer a coisa certa e desistir de um convite que nunca deveria ter oferecido.
“Kanye West pode estar no caminho da saúde e cura. Esperamos sinceramente que sim. Mas o espaço para testar isso não é durante três dias no palco principal do Wireless.”
Ed Davey, o líder do Partido Liberal Democrata, também pediu ao governo que proibisse West de entrar no Reino Unido, dizendo: “Precisamos ficar mais rigorosos com o antissemitismo.”
Pepsi e Diageo retiraram seu patrocínio do festival em resposta ao anúncio de West como o artista principal para todas as três noites, embora as marcas permaneçam exibidas em destaque como patrocinadoras no site do festival Wireless. Um porta-voz da AB InBev disse, em relação à Budweiser e Beatbox: “Decidimos retirar nosso patrocínio do festival Wireless deste ano.”
PayPal, que é um parceiro de pagamento para o festival anual de hip-hop, não aparecerá em nenhum de seus materiais promocionais futuros.
West não se apresenta no Reino Unido desde que se apresentou no Glastonbury em 2015.