Americanos em greve por conta do Dia do Trabalhador. Os democratas vão prestar atenção? | Claire Valdez

Na sexta-feira, mais de 3.000 protestos do Dia do Trabalhador acontecerão em todo os Estados Unidos – mais do que o dobro do número do ano passado. Trabalhadores, estudantes e famílias estão pedindo uma greve: sem escola, sem trabalho, sem compras e um fim ao domínio dos bilionários. Estou indo para as ruas com membros da minha própria associação, o United Auto Workers, em Nova York.

Os americanos estão fartos – e não apenas com Donald Trump. As pessoas estão irritadas com uma cúpula do Partido Democrata que abandonou a classe trabalhadora, que tratou o movimento trabalhista como uma máquina de mobilização em vez do pilar da democracia que ele é, que financiou um genocídio em Gaza enquanto ignorava uma crise de custo de vida e que levou seu próprio eleitorado tão completamente por garantido que empurrou milhões para fora do processo político por completo.

A história nos diz para não nos surpreendermos. Há 140 anos, trabalhadores em todo o país pararam o trabalho com um único pedido: uma jornada de trabalho de oito horas. Parece modesto agora. Naquela época, era tão radical que provocou motins, demonstrações em massa e a execução de organizadores de sindicatos na Haymarket Square em Chicago. As pessoas que lutaram por esse pedido enfrentaram uma classe de barões ladrões – JP Morgan, Standard Oil, Carnegie Steel – que haviam comprado o governo, militarizado a polícia e estavam perfeitamente dispostos a deixar os trabalhadores morrerem para proteger seus lucros. Não havia uma cúpula política vindo salvá-los. Eles venceram porque se organizaram, sacrificaram e se recusaram a ir para casa.

As condições hoje não são tão diferentes. Uma nova oligarquia está travando a mesma guerra de classes. Elon Musk desmantelou as agências federais que protegem os trabalhadores. Jeff Bezos está buscando arrecadar US$ 100 bilhões para acelerar a automação na fabricação. Private equity está prejudicando nossos hospitais e nossos planos de aposentadoria. E a resposta do Partido Democrata tem sido pedir nossos votos enquanto não entrega justiça nem alívio.

Não podemos esperar que a cúpula se coloque na mesma página. Como o presidente do United Auto Workers (UAW), Shawn Fain, disse: “É hora de decidir que tipo de mundo queremos viver. E é hora de decidir o que estamos dispostos a fazer para chegar lá.”

Meu sindicato me ensinou o que é preciso. Trabalhei em empregos de baixos salários durante toda a minha vida até ser contratado em uma oficina sindicalizada na Universidade de Columbia. Entrar na minha primeira reunião sindical – uma sala cheia de trabalhadores que eu nunca havia conhecido, de toda a universidade, fazendo todos os tipos diferentes de empregos, tentando descobrir juntos o que merecíamos e o que poderíamos exigir – pela primeira vez em minha vida profissional, senti que não estava sozinho. Meu sindicato me deu salários, benefícios, dignidade e controle sobre minha vida. E me ensinou a reconhecer em cada pessoa ao meu redor seu poder político e potencial. Isso não é algo que um político lhe entrega. É algo que você constrói juntos.

Eu vi o que acontece quando as pessoas acreditam nisso. No último mês de novembro, mais de 2 milhões de pessoas votaram para prefeito em Nova York – a maior participação desde 1969 e quase o dobro do número de 2021. E eles elegeram Zohran Mamdani: um socialista democrático que concorreu com a ideia de que nossa cidade deveria ser habitável para os trabalhadores que a fazem funcionar. Mais de 100.000 voluntários fizeram campanha, fizeram ligações e conversaram com nossos vizinhos sobre o mundo que merecemos. Quando bati na porta de uma mulher, ela me disse que era a primeira vez que alguém batia na porta dela para falar sobre política. É assim que se parece quando os trabalhadores param de assistir das margens e começam a agir como se a cidade nos pertencesse – porque ela pertence. Estou orgulhoso de ter o endosso de Mamdani enquanto luto para levar o mesmo movimento ao Congresso.

O Dia do Trabalhador sempre foi bonito e devastador. É um lembrete de quão altas são as apostas e o que as pessoas têm estado dispostas a sacrificar por uma visão simples: uma vida digna. Não apenas moradia estável, saúde e bons benefícios – mas a boa vida. Tempo livre, tempo com amigos e familiares, a capacidade de se sentir poderoso em nossa vida diária.

O UAW já definiu suas datas de vencimento dos contratos para o dia 30 de abril de 2028 – Dia do Trabalhador – e está pedindo que outros sindicatos em todo o país façam o mesmo. Os trabalhadores não estão esperando para serem salvos. Já estamos nos preparando para uma greve geral, para uma eleição presidencial, para uma chance de retomar este país tanto dos fascistas quanto da cúpula que os deixou entrar.

A jornada de oito horas pareceu impossível até que os trabalhadores a tornassem inevitável. Já estivemos aqui antes. Podemos decidir como isso termina – se nos organizarmos.

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Claire Valdez é membro da Assembleia do Estado de Nova York, organizadora sindical e socialista democrática concorrendo ao Congresso.