Mundo 'nunca experimentou' margens de refino tão altas, diz CEO da TotalEnergies à CNBC

Cerca de 15% da produção da TotalEnergies está inativa, com a guerra com o Irã se aproximando de um mês, mas os preços crescentes do petróleo mais do que compensaram os barris perdidos, disse o presidente e CEO Patrick Pouyanné à CNBC em uma entrevista exclusiva.
Com o Brent crude negociando firmemente acima de US$ 100 o barril, grande parte da atenção se concentrou nos preços do petróleo, mas Pouyanné disse que a crise está tendo um impacto muito maior nos preços dos produtos.
"O mercado de Brent está ok, mas o mercado de produtos, que é o que impacta os clientes... está muito mais alto que o Brent", disse ele à CNBC na conferência de energia CERAWeek da S&P Global em Houston. Ele acrescentou que o mundo "nunca experimentou" margens de refino de produtos, incluindo combustível de aviação asiático, nos níveis atuais. Além dos produtos de petróleo, cerca de 30% dos fertilizantes globais passam pelo Estreito de Ormuz, colocando em risco a temporada de plantio de primavera.
A TotalEnergies é um player importante no mercado global de GNL, incluindo o maior exportador de GNL dos EUA. O CEO disse que a empresa ainda pode atender aos pedidos dos clientes na Europa e na Ásia graças ao seu portfólio global diversificado.
Na semana passada, a QatarEnergy disse que sua planta de Ras Laffan sofreu "danos extensos" após ataques de drones iranianos, efetivamente tirando 20% do fornecimento global de GNL do mercado. O desligamento fez os preços do gás natural na Europa e na Ásia dispararem.
Pouyanné espera que os preços possam subir substancialmente se a guerra se arrastar até o verão, já que a demanda asiática aumenta durante o verão, assim como a Europa busca reabastecer os estoques. O gás natural europeu negociado em torno de US$ 18 por milhão de unidades térmicas britânicas na terça-feira, mas Pouyanné disse que os preços podem atingir US$ 40/MMBtu durante o verão se o conflito continuar.
A TotalEnergies é uma grande investidora em energia nos EUA. Na segunda-feira, fechou um acordo com a administração Trump para abandonar seus projetos de energia eólica offshore em troca de US$ 1 bilhão. A empresa concordou em reinvestir o dinheiro em projetos de petróleo e gás nos EUA.
O governo federal é fundamental para a permissão de energia eólica offshore, e a administração atual tem sido uma crítica vocal do setor. Pouyanné disse que não queria litigar com a administração sobre seus arrendamentos de energia eólica offshore – adquiridos sob o ex-presidente Joe Biden – e, portanto, abordou a administração com um acordo. Ele acrescentou que, nos EUA, a energia eólica offshore não faz mais sentido, dadas as alternativas mais baratas.
"Na situação específica dos EUA, onde você tem muita terra, muito gás, muito carvão, muita terra para construir energia solar onshore, eólica onshore, baterias, não precisamos ter energia eólica offshore", disse ele. "É uma tecnologia marginal, que não é acessível."
"Prefiro alocar meu capital para tecnologias que são mais eficientes, que fornecem eletricidade acessível aos clientes", disse ele.
Como parte de seu portfólio em expansão nos EUA, a TotalEnergies fechou recentemente um acordo de 15 anos com o Google para fornecer energia renovável para data centers. Pouyanné disse que outros hyperscalers – incluindo Amazon e Microsoft – estão agora falando diretamente com a TotalEnergies.
"Esses hyperscalers entenderam que uma empresa de energia – como a TotalEnergies – porque também temos capacidade, não apenas para construir, investir, ter terras, negociar, éramos um bom parceiro para eles", disse ele.