สงครามอิหร่านทำให้ราคาน้ำมันและค่าตั๋วเครื่องบินพุ่งสูงขึ้น สมาชิกรัฐสภากล่าวเตือนเรื่องการกักตุนสินค้า แต่ผู้เชี่ยวชาญชี้ไปที่ผลกระทบต่ออุปทาน

เมื่อสงครามอิหร่านเข้าสู่สัปดาห์ที่ห้า ผู้บริโภคกำลังได้รับผลกระทบอย่างหนักจากต้นทุนพลังงานที่พุ่งสูงขึ้น ขณะนี้ สมาชิกรัฐสภาบางส่วนกำลังเตือนถึงความเป็นไปได้ของการกักตุนสินค้า แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญจะชี้ไปที่ผลกระทบต่ออุปทานอย่างรุนแรงก็ตาม
การจราจรผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางขนส่งทางทะเลที่สำคัญสำหรับอุปทานน้ำมันทั่วโลก ได้หยุดชะงักลงอย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้เกิดการหยุดชะงักของอุปทานน้ำมันครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์
ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นกว่า 40% นับตั้งแต่เริ่มสงครามสหรัฐฯ-อิหร่านเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ส่งผลให้ราคาน้ำมันเบนซินและน้ำมันเครื่องบินพุ่งสูงขึ้น
น้ำมันดิบเบรนท์ ซึ่งเป็นเกณฑ์มาตรฐานน้ำมันทั่วโลก พุ่งแตะระดับ 112 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลเมื่อวันศุกร์ก่อนที่จะอ่อนตัวลง ณ เช้าวันอังคาร ราคาซื้อขายอยู่ที่ประมาณ 103 ดอลลาร์ น้ำมันเบนซิน ซึ่งกลั่นจากน้ำมันดิบ มีราคาเฉลี่ยทั่วประเทศที่ 3.98 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ณ วันอังคาร เพิ่มขึ้นประมาณ 35% จากเดือนก่อน ตามข้อมูลของ AAA
ราคาน้ำมันเครื่องบินเพิ่มขึ้นประมาณ 106% เมื่อเทียบกับเดือนก่อน ตามข้อมูลของสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ ซึ่งวัดข้อมูลสำหรับสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 20 มีนาคม สายการบินบางแห่งกล่าวแล้วว่าจะเพิ่มค่าโดยสารหรือเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงเพิ่มเติมสำหรับตั๋ว
Elizabeth Warren มุ่งเป้าไปที่การกักตุนสินค้า
วุฒิสมาชิก Elizabeth Warren จากรัฐแมสซาชูเซตส์ กำลังเรียกร้องให้คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) เฝ้าระวังธุรกิจที่พยายามเอาเปรียบผู้บริโภคด้วยการขึ้นราคาเกินความจำเป็นในช่วงความขัดแย้ง
"เราเขียนมาเกี่ยวกับความกังวลของเราว่าบริษัทใหญ่ๆ อาจแสวงหาผลกำไรจากสงครามของประธานาธิบดีทรัมป์กับอิหร่าน ด้วยการขึ้นราคาอย่างไม่เป็นธรรมสำหรับผู้บริโภคชาวอเมริกัน" Warren และสมาชิกรัฐสภาอื่นๆ อีกหลายคนเขียนไว้ในจดหมายที่ส่งถึง Andrew Ferguson ประธาน FTC เมื่อวันอังคาร และแบ่งปันกับ CNBC โดยเฉพาะ
ในจดหมายซึ่งลงนามโดยวุฒิสมาชิก Richard Blumenthal จากรัฐคอนเนตทิค, วุฒิสมาชิก Ed Markey จากรัฐแมสซาชูเซตส์, ผู้แทน Jan Schakowsky จากรัฐอิลลินอยส์ และผู้แทน Chris Deluzio จากรัฐเพนซิลเวเนีย สมาชิกรัฐสภาได้กล่าวว่า "บริษัทต่างๆ อาจใช้ประโยชน์จากความไม่แน่นอนนี้เพื่อขึ้นราคาเกินกว่าที่ต้นทุนปัจจัยการผลิตที่แท้จริงเพิ่มขึ้นจะรับประกันได้ การกักตุนสินค้าชาวอเมริกันทั่วไป"
การกักตุนสินค้าเกิดขึ้นเมื่อผู้ขายขยายอัตรากำไรโดยการขึ้นราคาเกินกว่าที่จำเป็นเพื่อครอบคลุมต้นทุนปัจจัยการผลิตที่สูงขึ้น พวกเขากล่าว
ในปี 2025 Warren ได้เสนอกฎหมาย Price Gouging Prevention Act เพื่อให้อำนาจ FTC เพิ่มเติมในการดำเนินคดีกับการละเมิดที่ถูกกล่าวหา กฎหมายดังกล่าวได้อยู่ที่คณะกรรมาธิการวุฒิสภาว่าด้วยการค้า วิทยาศาสตร์ และการขนส่ง ตั้งแต่กลางเดือนกรกฎาคม ร่างกฎหมายที่คล้ายกันซึ่ง Warren เป็นผู้สนับสนุนร่วมในปี 2024 ไม่ผ่านการพิจารณา
ท่ามกลางสงครามอิหร่าน ความกังวลเรื่องการกักตุนสินค้ามีความรุนแรงเป็นพิเศษสำหรับน้ำมัน น้ำมันเบนซิน และปุ๋ย สมาชิกรัฐสภาเขียนไว้ อย่างไรก็ตาม "ต้นทุนปัจจัยการผลิตที่สูงขึ้นอาจนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของราคาในอุตสาหกรรมอื่นๆ รวมถึงอุตสาหกรรมอาหารและสายการบิน" จดหมายกล่าว
เหตุใดราคาน้ำมันจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
โดยทั่วไปแล้ว จะใช้เวลาห้าถึงหกสัปดาห์ในการแปรรูปน้ำมันดิบให้เป็นน้ำมันเบนซินเพื่อจัดส่ง ตามข้อมูลของ Amy Myers Jaffe ผู้อำนวยการ Energy, Climate Justice and Sustainability Lab ที่ New York University "นั่นหมายความว่าน้ำมันเบนซินที่ออกจากโรงกลั่นโดยใช้น้ำมันดิบที่มีราคาสูงขึ้นซึ่งพวกเขาได้รับหลังสงครามเริ่มขึ้น กำลังจะถูกส่งไปยังสถานีบริการน้ำมันแล้ว"
อย่างไรก็ตาม ตัวแทนจำหน่ายขายส่งบางรายอาจซื้อน้ำมันเบนซินในตลาดทันที และในกรณีนั้น ราคาที่พุ่งสูงขึ้น "จะเกิดขึ้นทันที" Jaffe กล่าว
เนื่องจากสภาวะตลาดเหล่านี้ "ไม่มีการกักตุนสินค้าที่ฉันมองเห็น" ตามที่ Ken Medlock ผู้อำนวยการอาวุโสของ Center for Energy Studies ที่ Rice University's Baker Institute กล่าว
"อันที่จริง การเปลี่ยนแปลงของราคาที่หัวจ่ายนั้นสอดคล้องกับบรรทัดฐานทางประวัติศาสตร์ เมื่อพิจารณาจากการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของราคาน้ำมันดิบ" เขากล่าว
"ประเด็นคือ นี่เป็นการเพิ่มขึ้นของราคาที่สูงที่สุดเป็นตัวเลขที่เราเคยเห็นในช่วงเวลาสั้นๆ เช่นนี้" Medlock กล่าวเสริม
ราคาน้ำมันเครื่องบินผลักดันให้ค่าตั๋วเครื่องบินสูงขึ้น
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ายังไม่ชัดเจนว่าการกักตุนสินค้าจะมีบทบาทในค่าตั๋วเครื่องบินมากน้อยเพียงใด
ราคาน้ำมันเครื่องบินเป็นต้นทุนปัจจัยการผลิตที่สำคัญสำหรับสายการบิน คิดเป็นประมาณ 25% ของต้นทุนการดำเนินงานทั้งหมดของสายการบิน ไม่รวมค่าแรง ตามการวิเคราะห์ข้อมูลของรัฐบาลกลางโดย Jason Miller อาจารย์ด้านการจัดการห่วงโซ่อุปทานที่ Michigan State University
"ความจริงก็คือ ราคาน้ำมันเครื่องบินเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวในช่วงสามสัปดาห์ที่ผ่านมา" Scott Kirby CEO ของ United Airlines เขียนในบันทึกเมื่อวันที่ 20 มีนาคม "หากราคายังคงอยู่ในระดับนี้ จะหมายถึงค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม 11 พันล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับน้ำมันเครื่องบินเท่านั้น"
ต้นทุนการดำเนินงานที่สูงขึ้นจะส่งผลให้ค่าตั๋วเครื่องบินสูงขึ้นในที่สุด Helen McDermott ผู้อำนวยการฝ่ายพยากรณ์ทั่วโลกที่ Tourism Economics เขียนไว้ในบันทึกการวิจัยเมื่อวันที่ 19 มีนาคม
อย่างไรก็ตาม ผลกระทบด้านราคาจะแตกต่างกันไปในแต่ละสายการบิน เธอเขียน สายการบินต้นทุนต่ำมีแนวโน้มที่จะได้รับผลกระทบมากกว่า เนื่องจากต้นทุนน้ำมันเครื่องบินมีสัดส่วนต้นทุนรวมสูงกว่า เธอกล่าว
David Goodger กรรมการผู้จัดการและหัวหน้าฝ่ายพยากรณ์การท่องเที่ยวที่ Tourism Economics บอกกับ CNBC ว่าเขาคาดว่าค่าตั๋วเครื่องบินจะสูงขึ้น "มากกว่าที่ควรจะเป็น" เนื่องมาจากสงครามในอิหร่าน
"แม้ว่าแนวโน้มจะยังคงไม่แน่นอน แต่เราคาดว่าค่าตั๋วเครื่องบินจะสูงขึ้น 5-10% มากกว่าที่เราเคยคาดไว้ในช่วงปี 2026 และ 2027" Goodger เขียนในอีเมล
สายการบินอาจเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงเพิ่มเติมท่ามกลางการพุ่งสูงขึ้นของต้นทุนเชื้อเพลิงอย่างต่อเนื่อง Goodger กล่าว
"สายการบินชอบที่จะบอกว่าเชื้อเพลิงมีราคาแพง ดังนั้นคุณต้องจ่ายมากขึ้น สิ่งที่พวกเขากำลังทำคือการตั้งความคาดหวัง" Courtney Miller ผู้ก่อตั้ง Visual Approach Analytics บริษัทที่ปรึกษาอุตสาหกรรมการบิน เคยบอกกับ CNBC "พวกเขาตั้งราคาเพื่อป้องกันที่นั่งว่าง"
ท้ายที่สุดแล้ว มี "ความไม่แน่นอนมากเกินไป" เกี่ยวกับสงครามอิหร่านและผลกระทบต่อตลาดพลังงาน เป็นต้น เพื่อคาดการณ์ผลกระทบของค่าตั๋วเครื่องบินได้อย่างแม่นยำ Katy Nastro โฆษกของ Going ผู้ให้บริการข้อเสนอเที่ยวบินกล่าว
อาจมีองค์ประกอบของการซื้อตื่นตระหนกในหมู่ผู้บริโภค ซึ่งยิ่งทำให้ราคาสูงขึ้น Nastro กล่าว
ค่าตั๋วเครื่องบินเฉลี่ยสำหรับการเดินทางระหว่างวันที่ 20 เมษายน ถึง 17 พฤษภาคม ซึ่งเป็นช่วงหลังวันหยุดฤดูใบไม้ผลิแต่ก่อนฤดูร้อน ได้เพิ่มขึ้นประมาณ 10% ถึง 15% โดยเฉลี่ย เมื่อเทียบกับราคาเพียงก่อนที่สงครามจะเริ่มขึ้น Nastro กล่าว
ค่าตั๋วสำหรับเดินทางช่วงฤดูร้อนเพิ่มขึ้นอีก - ประมาณ 18% - เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว เธอกล่าว
"เรากำลังวัดอุณหภูมิ และมันดูไม่ดี" สำหรับราคาตั๋วเครื่องบิน Nastro กล่าว "อุณหภูมิกำลังสูงขึ้น"
ปัญหาความสามารถในการจ่าย
สงครามในตะวันออกกลางที่ขยายตัวของสหรัฐฯ ได้ทวีความรุนแรงขึ้นของความกังวลเกี่ยวกับค่าครองชีพก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2026
ขณะนี้ ทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันกำลังมุ่งเน้นไปที่ความสามารถในการจ่ายในช่วงก่อนเดือนพฤศจิกายน ตามรายงานล่าสุด และมีเหตุผลที่ดี
แม้กระทั่งก่อนสงคราม การสำรวจความคิดเห็นของ CNBC All-America Economic Survey เมื่อเดือนธันวาคม พบว่าต้นทุนสินค้าที่สูงเป็นข้อกังวลอันดับต้นๆ ในหมู่ผู้บริโภค และผู้ลงคะแนนเสียงจำนวนมากที่สำรวจมีความเห็นในแง่ลบเกี่ยวกับสถานะของเศรษฐกิจ
ตั้งแต่นั้นมา ต้นทุนพลังงานที่พุ่งสูงขึ้น และผลกระทบจากการส่งผ่านไปยังสินค้าอื่นๆ ได้ทำให้ชีวิตแพงขึ้นเท่านั้น