บริเตนเคยนำหน้าโลก เกิดอะไรขึ้น?

อังกฤษเคยนำหน้าโลก เกิดอะไรขึ้น?

เขียนโดย Damian Pudner ผ่าน Foundation for Economic Education,

ภาพที่น่ากังวลเกี่ยวกับข้อตกลงทางเศรษฐกิจที่สหราชอาณาจักรดูเหมือนจะเต็มใจยอมรับนั้น สามารถพบได้ในประมาณการทางการคลังล่าสุด ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 3 มีนาคม

ภายในสิ้นระยะเวลาการคาดการณ์ หนี้สินจะลดลงจาก 5.2 เปอร์เซ็นต์ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ในปี 2024–2025 เป็นประมาณ 1.6 เปอร์เซ็นต์ หนี้สาธารณะจะคงที่อยู่ที่ประมาณ 95 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ของประเทศ ในระดับเหล่านั้น แม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในอัตราดอกเบี้ยก็มีความสำคัญ: สำนักงานความรับผิดชอบด้านงบประมาณ (OBR) คาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงอัตรา Bank Rate อย่างต่อเนื่อง 1 เปอร์เซ็นต์จุด จะเปลี่ยนต้นทุนการกู้ยืมของรัฐบาลไปประมาณ 15 พันล้านปอนด์ (ประมาณ 20 พันล้านดอลลาร์)

ในช่วงปีหลังๆ ของการคาดการณ์ การเติบโตทางเศรษฐกิจจะดำเนินไปอย่างเชื่องช้าที่ประมาณ 1.5 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่การว่างงานคาดว่าจะสูงสุดที่ 5.33 เปอร์เซ็นต์ ในขณะเดียวกัน ภาระภาษีจะเข้าใกล้ระดับที่สูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ที่ 38 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ซึ่งเป็นระดับที่ยั่งยืนสูงสุดในยุคหลังสงคราม ในขณะที่การใช้จ่ายของรัฐบาลยังคงสูงกว่าสัดส่วนของเศรษฐกิจก่อนการระบาดใหญ่ของ COVID-19 อย่างมีนัยสำคัญ

เมื่อพิจารณาร่วมกัน การคาดการณ์เหล่านี้อธิบายถึงเศรษฐกิจที่เข้าสู่สมดุลที่สะดวกสบายของภาษีที่สูง หนี้สินที่สูง และการเติบโตที่ต่ำต้อยอย่างต่อเนื่อง ความคาดหวังถูกลดทอนลงอย่างเงียบๆ และผลงานทางเศรษฐกิจที่ต่ำกว่ามาตรฐานกำลังถูกทำให้เป็นเรื่องปกติ

ไม่มีความทะเยอทะยานที่นี่ ไม่มีอะไรถูกรีเซ็ต ไม่มีอะไรถูกจินตนาการใหม่ ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงจริง ๆ

มีบางอย่างที่บ่งบอกถึง Starmerite อย่างไม่อาจปฏิเสธได้เกี่ยวกับภาพรวมทั้งหมด บุคลิกทางการเมืองของนายกรัฐมนตรี Keir Starmer สร้างขึ้นบนการรับรองและความสามารถในการจัดการ ความโกลาหลจะหยุดลง ผู้ใหญ่กลับมาแล้ว ไม่มีอะไรที่น่าตื่นเต้นจะเกิดขึ้นในระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่ง นายกรัฐมนตรี Rachel Reeves ก็ไม่มีอะไรแตกต่าง

แต่ประเทศจะไม่ฟื้นฟูพลวัตทางเศรษฐกิจด้วยความสงบในการจัดการเพียงอย่างเดียว

สหราชอาณาจักรเคยเป็นโรงงานของโลก ต่อมาก็กลายเป็นหนึ่งในประเทศที่มีเศรษฐกิจที่เปิดกว้างและมีพลวัตมากที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป เมื่อรูปแบบเศรษฐกิจหลังสงครามเริ่มล้มเหลวในช่วงทศวรรษ 1970 ประเทศก็ตระหนักในที่สุดว่าการปรับเปลี่ยนเล็กน้อยจะไม่เพียงพอ การปฏิรูปเชิงโครงสร้างจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

สิ่งที่ตามมานั้นไม่ใช่ทั้งระมัดระวังหรือค่อยเป็นค่อยไป การปฏิรูปในช่วงทศวรรษ 1980 ได้รื้อถอนส่วนสำคัญของรูปแบบเศรษฐกิจที่มีอยู่และแทนที่ด้วยบางสิ่งที่มีการแข่งขันสูงกว่าอย่างมาก ไม่มีที่ใดที่ชัดเจนไปกว่าภาคการเงิน การ "บิ๊กแบง" ในปี 1986 ได้กวาดล้างแนวปฏิบัติที่จำกัด เปิดตลาดของลอนดอน และช่วยเปลี่ยนเมืองให้กลายเป็นศูนย์กลางทางการเงินที่โดดเด่นแห่งหนึ่งของโลก

ไม่ว่าคุณจะยกย่องหรือวิพากษ์วิจารณ์การปฏิรูปเหล่านั้น ความทะเยอทะยานของพวกเขานั้นไม่อาจปฏิเสธได้ ความรู้สึกถึงความทะเยอทะยานนั้นขาดหายไปอย่างน่าทึ่งจากการอภิปรายทางเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรในปัจจุบัน

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น รัฐกำลังถูกปรับโครงสร้างใหม่ ไม่ได้ถูกจัดหาเงินทุนมากขึ้นเท่านั้น ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือการตรึงยอดคงเหลือของเกณฑ์ภาษีรายได้ นโยบายนี้เพียงอย่างเดียวจะเพิ่มรายได้ประมาณ 67 พันล้านปอนด์ (ประมาณ 89 พันล้านดอลลาร์) ต่อปีภายในสิ้นทศวรรษนี้

ภายในปี 2030–2031 จะมีผู้เสียภาษีรายได้เพิ่มขึ้นอีกประมาณ 1 ล้านคน และจะมีผู้เสียภาษีในอัตรา 45 เปอร์เซ็นต์ประมาณ 1.6 ล้านคน ซึ่งเป็นระดับที่นำมาใช้ในตอนแรกเพื่อกำหนดเป้าหมาย "คนรวยมาก" ในขณะเดียวกัน ผู้สูงอายุอีก 1 ล้านคนจะถูกดึงเข้าไปยังการเสียภาษีรายได้ นี่ทั้งไม่ยั่งยืนและกัดกร่อนทางการเมือง

ดังที่นายกรัฐมนตรีมาร์กาเร็ต แธเชอร์เตือนเราว่า "คุณไม่สามารถเก็บภาษีประเทศให้มั่งคั่งได้"

ภาพรวมทางเศรษฐกิจที่กว้างขึ้นก็ค่อนข้างต่ำต้อยเช่นกัน การเติบโตของผลผลิตคาดว่าจะฟื้นตัวอย่างช้าๆ โดยจะอยู่ที่ประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์ต่อปีในระยะกลาง ซึ่งสนับสนุนการเติบโตของ GDP ที่ประมาณ 1.6 เปอร์เซ็นต์ การเติบโตดังกล่าวอาจช่วยให้สัดส่วนหนี้สินคงที่ได้ แต่ยังห่างไกลจากอัตราที่จำเป็นในการเปลี่ยนแปลงมาตรฐานการครองชีพหรือขยายขีดความสามารถทางเศรษฐกิจของประเทศ

แม้แต่การปรับปรุงล่าสุดในรายได้ของรัฐบาลยังเป็นผลมาจากสภาวะทางการเงินที่เอื้ออำนวยมากกว่าการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างที่ลึกซึ้ง ตลาดทุนที่แข็งแกร่งได้ยกระดับรายรับจากกำไรจากการซื้อขายหลักทรัพย์และภาษีบริษัท อย่างไรก็ตาม การคาดการณ์ทางการคลังเดียวกันก็เตือนถึงความเปราะบางต่อการกลับตัว การลดลงอย่างรุนแรงของราคาหุ้นจะทำให้การคลังของภาครัฐแย่ลงอย่างรวดเร็ว OBR เตือนว่าการแก้ไขราคาหุ้นในสหราชอาณาจักรและทั่วโลก 35 เปอร์เซ็นต์อาจขยายการขาดดุลงบประมาณปัจจุบันได้ประมาณ 26 พันล้านปอนด์ (ประมาณ 34 พันล้านดอลลาร์) ในปี 2027–2028 แม้แต่สถานการณ์ที่จำกัดกว่า—ในที่ซึ่งหุ้นในสหราชอาณาจักรลดลง 15 เปอร์เซ็นต์—ก็ยังเพิ่มการกู้ยืมอีกประมาณ 15 พันล้านปอนด์ (ประมาณ 20 พันล้านดอลลาร์)

กล่าวอีกนัยหนึ่ง กลยุทธ์นี้จะใช้ได้ตราบใดที่การเติบโตดีขึ้นเล็กน้อยและตลาดการเงินยังคงให้ความร่วมมือ นั่นไม่ใช่รากฐานที่มั่นคงสำหรับการเจริญรุ่งเรืองในระยะยาว

วาทกรรมของ Downing Street คือ "การเติบโต การเติบโต การเติบโต" ตัวเลขบ่งชี้ถึงบางสิ่งที่คล้ายกับมั่นคง มั่นคง มั่นคง หรืออาจแม่นยำกว่านั้นคือ น่าเบื่อ น่าเบื่อ น่าเบื่อ

การเติบโตไม่ได้ถูกปลดปล่อยออกมามากเท่าที่ได้รับการจัดการอย่างรอบคอบ

ขอบฟ้าทางเศรษฐกิจมีน้อยมากในการปฏิรูปที่กล้าหาญหรือการออกแบบสถาบันใหม่ สำหรับประเทศที่มีประวัติศาสตร์ทางเศรษฐกิจอย่างสหราชอาณาจักร นั่นเป็นความทะเยอทะยานที่ค่อนข้างต่ำต้อย

สหราชอาณาจักรสมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่า

มันไม่สามารถเก็บภาษีเพื่อนำทางกลับสู่ความเป็นผู้นำทางเศรษฐกิจได้ นอกจากนี้ยังไม่สามารถพึ่งพาการเพิ่มขึ้นของสินทรัพย์หรือผลผลิตที่เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยเพื่อทำงานนั้นได้

การเพิ่มศักยภาพในการผลิตของเศรษฐกิจจะเป็นเป้าหมายหลักของวาระที่จริงจังกว่า: ระบบภาษีที่ให้รางวัลแก่การลงทุนและธุรกิจมากกว่าการขยายฐานภาษีชนชั้นกลางอย่างละเอียด การปฏิรูปการวางแผนที่เพิ่มปริมาณที่อยู่อาศัยจริง และกรอบกฎระเบียบที่ส่งเสริมการสร้างสรรค์นวัตกรรมมากกว่าความระมัดระวังด้านการบริหาร

กล่าวโดยสรุป บางสิ่งที่มีความร้ายแรงและความตั้งใจที่จะรบกวนเช่นเดียวกับการ "บิ๊กแบง"

ความกล้าหาญทางการเมืองจะเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสิ่งนั้น มันจะต้องจำเป็นต้องมีรัฐบาลที่เต็มใจที่จะดำเนินมาตรการปฏิรูปแม้ว่าจะขัดต่อผลประโยชน์ที่ยืนยาวก็ตาม เหนือสิ่งอื่นใด มันจะต้องจำเป็นต้องมีชนชั้นนำทางการเมืองที่พร้อมยอมรับว่าการบำรุงรักษาสถานะเดิมอย่างระมัดระวังไม่ใช่แนวทางที่สามารถใช้ในการฟื้นฟูประเทศได้

สหราชอาณาจักรเคยเป็นผู้นำจังหวะของเศรษฐกิจโลก วันนี้ มันมีความเสี่ยงที่จะยอมรับการจัดการความเฉลี่ยอย่างระมัดระวัง และนั่นมากกว่าสิ่งใดในประมาณการทางการคลัง ควรเป็นสิ่งที่พวกเราทุกคนกังวล

Tyler Durden
Sat, 03/21/2026 - 08:10