ประธานบริหารของสตาร์ทอัพมูลค่า 5 พันล้านดอลล์เคยใช้ 'ทางลัด' เพื่อขยายธุรกิจ จนกระทั่ง 'สัญญาณเตือนภัย' ดังขึ้น: ถ้าไม่มีการเปลี่ยนแปลง เราจะ 'ไม่มีบริษัท'

เรื่องนี้เป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ The Moment ของ CNBC Make It ซึ่งประกอบด้วยบุคคลที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงกลับมาเปิดเผยช่วงเวลาที่สำคัญที่เปลี่ยนเส้นทางชีวิตและอาชีพของพวกเขา โดยกล่าวถึงสิ่งที่ผลักดันพวกเขาให้ก้าวเข้าสู่สิ่งที่ไม่แน่นอน

ส่วนใหญ่ CEO อาจมีทัศนคติเชื่องโทรหน้าหากบริษัทของพวกเขาสูญเสียมูลค่าการตลาดมากกว่าครึ่งหนึ่ง สำหรับ Max Rhodes ผู้ก่อตั้งและ CEO ของ Faire ความรู้สึกนั้นคล้ายกับความโล่งใจและความหวังว่าวันที่ดีที่สุดของธุรกิจอาจยังอยู่ตรงหน้า

Faire เป็นตลาดออนไลน์สำหรับสินค้าส่งที่เชื่อมต่อช่างฝีมือและแบรนด์อิสระอื่นๆ กับผู้ค้าปลีกขนาดเล็กที่กำลังมองหาสินค้าใหม่ๆ เพื่อขายในร้านค้าของพวกเขา ตลาดมูลค่าปัจจุบันอยู่ที่ 5.2 พันล้านดอลลาร์หลังจากการเสนอหุ้นรองในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งต่ำกว่าครึ่งหนึ่งของมูลค่าปรมาณดั้งเดิมที่ 12.59 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งบริษัทบรรลุหลังการระดมทุนในเดือนพฤษภาคม 2022 ตามที่โฆษกของ Faire กล่าว

Rhodes และผู้ก่อตั้งร่วมกัน — Marcelo Cortes, Jeffrey Kolovson และ Daniele Perito — เปิดตัวบริษัทในปี 2017 และได้ระดมทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ภายในห้าปีที่ผ่านมา ความสนใจจากนักลงทุนนั้นน่าดึงดูดใจ และไม่นานก็มีการไล่ล่า "ตัวชี้วัดความหยิ่ง" ในขณะที่จำนวนพนักงานเพิ่มขึ้นเป็น 1,200 คน รีส์กล่าว

"เราติดการเติบโตแล้ว" รีส์กล่าว อายุ 39 ปี

บริษัทเสี่ยงตกอยู่ในกลุ่มสตาร์ทอัพที่ได้รับความนิยมแต่ไม่เคยหาทางทำให้การตลาดที่สูงขึ้นเป็นธุรกิจที่มีกำไรและยั่งยืนได้ — จนกระทั่งช่วงเวลาในเดือนเมษายน 2022 ที่ทำให้รีส์ต้องประเมินทิศทางการดำเนินงานของบริษัทใหม่ เขากล่าว

DON'T MISS: ทักษะด้านภาวะผู้นำที่ช่วยให้คุณโดดเด่นในที่ทำงาน

การเติบโตรายได้ของ Faire กำลังชะลอลง รีส์กล่าว จึงตัดสินใจดูตัวเลขพื้นฐานของธุรกิจ สิ่งที่เขาพบอาจทำให้ Faire จมหากปล่อยทิ้งไว้ เช่น อัตราการคงทนลดลง ร้องเรียนจากลูกค้าเกี่ยวกับสถานะของแพลตฟอร์ม และผู้ใช้ที่เข้าร่วมเพื่อหาประโยชน์จากส่วนลดและสิทธิพิเศษระยะสั้นก่อนจากไปจาก Faire ตลอดไป

ตัวเลือกหนึ่งของ Faire: ใช้เงินมากขึ้นในหวังจะเริ่มการเติบโตรายได้ใหม่ แต่สตาร์ทอัพตัดสินใจชะลอการเคลื่อนไหวโดยตัดค่าใช้จ่าย ลดจำนวนพนักงานประมาณ 20% และยกเลิกส่วนลดและสิทธิพิเศษหลายอย่างที่ใช้ดึงดูดลูกค้าใหม่ การตัดสินใจนี้เจ็บปวด ทำให้รู้สึกต่ำต้อย แต่จำเป็น รีส์กล่าว

แต่ไม่นานก็มีการเติบโตรายได้เพิ่มขึ้นอีกครั้ง รีส์กล่าว ล่าสุดรายได้ของ Faire ในปี 2025 เติบโตขึ้น 32% จากปี 2024 อัตราการคงทนของลูกค้า "สูงขึ้นอย่างมาก" และบริษัทคาดว่าจะ "ทำกำไรได้ในอนาคตอันใกล้" เขากล่าว (Faire ปฏิเสธให้เอกสารเพื่อพิสูจน์การเติบโตรายได้)

แม้ว่าจะทำกำไรแล้ว Faire ก็อาจเผชิญกับการแข่งขันที่แกร่ง คู่แข่งที่ใกล้ที่สุดก็มีมูลค่าการตลาดหลายพันล้านดอลลาร์เช่นกัน: สตาร์ทอัพ Ankorstore ตั้งอยู่ที่ปารีส ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์หลังการระดมทุนในเดือนมกราคม 2022 ตามรายงาน ทั้งสองต่างแข่งขันกับงานแสดงสินค้าในรูปแบบธรรมดา ซึ่งงานที่ใหญ่ที่สุดประจำปีสามารถดึงดูดผู้ค้าปลีกหลายหมื่นคนมาซื้อสินค้าจากแบรนด์ที่เข้าร่วมงาน

หลังจากความนิยมลดลงในช่วงโรคระบาด COVID-19 งานแสดงสินค้าเหล่านี้กลับมามีความนิยมอีกครั้ง โดยมีขนาดตลาดโดยประมาณ 16 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 ตาม PwC

ต่อไปนี้คือการสนทนาของรีส์เกี่ยวกับบทบาทของ "ความหยิ่ง" ในการเติบโตของ Faire ในตอนแรก สัญญาณเตือนภัยที่นำไปสู่การปรับโครงสร้างของบริษัท และเหตุผลที่ผู้นำควรระมัดระวังความรู้สึกว่าตนเองไม่มีใครทำลายได้เสมอ

CNBC Make It: เมื่อมองย้อนกลับแล้ว ทำไมคุณถึงไม่เห็นสัญญาณเตือนภัยเร็วขึ้น?

รีส์: ฉันอายที่ต้องบอกว่ามีปัจจัยความหยิ่ง [อยู่] แน่นอน มูลค่าการตลาดของเราสองเท่าทุกๆ หกเดือน เราเพิ่มมูลค่าการตลาดจากหนึ่งพันล้านดอลลาร์เป็น 12 พันล้านดอลลาร์ใน 18 เดือน ผมคิดว่าในกระบวนการนั้นเราสูญเสียทิศทางไปเล็กน้อย

เราเริ่มหาวิธีทางลัด เราได้ระดมทุนมากกว่าพันล้านดอลลาร์ และเริ่มพยายามใช้เงินทุนเป็นทางลัดสำหรับการเติบโตที่เร็วขึ้น เราสองเท่าจำนวนพนักงานในสองปีติดต่อกัน และการเติบโต [รายได้] ก็ยังคงเร่งขึ้น ดังนั้นผมมองว่านั่นเป็นสัญญาณว่า [กลยุทธ์ของเรา] กำลังทำงาน

เมื่อคุณรู้สึกว่ามีเงินทุนไม่จำกัด มันอาจนำคุณไปสู่การที่ไม่มีวินัย.Max RhodesCo-founder and CEO, Faire

แต่จริงๆ แล้วไม่ได้ทำงาน ในปี 2021 งานแสดงสินค้าที่เป็นการเชื่อมต่อช่างฝีมือกับผู้ค้าปลีกต่างๆ ถูกยกเลิก และมีแรงจูงใจทางเศรษฐกิจมากมายในช่วงนั้น ดังนั้นผู้คนมีเงินเยอะ มีเวลาว่างมาก บางส่วนที่ทำให้การเติบโตเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนั้นไม่ได้เกี่ยวกับสิ่งที่เราทำ มันเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นกับเรา

เรามีเงินพันล้านดอลลาร์ มันรู้สึกเหมือนไม่มีวันหมด เมื่อคุณรู้สึกว่ามีเงินทุนไม่จำกัด มันอาจนำคุณไปสู่การที่ไม่มีวินัย ผมไม่ได้สงสัย ผมแค่คิดว่า "โอ้ ทุกอย่างที่เราทำทำงานดี เราไม่มีใครทำลายได้!"

CNBC Make It: สัญญาณเตือนภัยที่ใหญ่ที่สุดที่คุณค้นพบเมื่อเริ่มค้นหาสาเหตุที่การเติบโตชะลอลงคืออะไร?

รีส์: ผมใช้เวลาค้นหาตัวเลขทั้งหมดที่เราเคยใช้ประเมินสุขภาพของธุรกิจ [รวมถึงการคงทนของลูกค้าและกระบวนการใช้จ่าย] ผมใช้เวลาคุยกับผู้ค้าปลีก และใช้เวลาใช้ผลิตภัณฑ์ด้วยตัวเอง

มันทำให้ประหลาดใจมาก การคงทนลดลง ลูกค้าบางคนที่ผมคุยกับพวกเขามาผ่านโปรแกรมสิทธิพิเศษ และพวกเขาก็ไม่รู้ด้วยว่า Faire คืออะไร เราไม่มีความสัมพันธ์จริงๆ กับพวกเขา เราเพิ่มสินค้าส่งเข้ามามากมาย และเว็บไซต์ช้าลงเพราะแรงจูงใจ มันเป็นผลิตภัณฑ์และประสบการณ์ที่แย่กว่าแม้แต่เมื่อปีก่อน

มันทำให้สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นในหัวผม — ความขัดแย้งทางปัญญา [ระหว่าง] "เราเป็นบริษัทมูลค่า 12 พันล้านดอลลาร์ที่จะเป็นบริษัทมูลค่า 100 พันล้านดอลลาร์ในไม่กี่ปี" กับ "โอ้พระเจ้า ถ้าเราไม่เรียกตัวเองใหม่ เราอาจไม่มีบริษัทเลย"

สัญญาณอื่น: จริงๆ แล้วผมรู้สึกไม่สบายใจ ถ้าคุณเข้าใจ มันรู้สึกผิดในแง่พื้นฐาน ผมรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้ใช้ค่าของตนเอง เรารู้สึกไม่มีใครทำลายได้และเราสูญเสียทิศทาง

CNBC Make It: ความเสี่ยงของการตัดค่าใช้จ่ายและลดจำนวนพนักงานคืออะไร?

รีส์: ผมรู้ว่าทำอย่างนั้นถูกต้อง ดังนั้นไม่มีข้อสงสัยอะไรที่เราจะทำมันเมื่อเราเริ่มดู [ตัวเลขพื้นฐาน] แต่มันน่าตกใจ เพราะมันรู้สึกเหมือนการยอมรับว่าชีวิตโลกได้เปลี่ยนไป และเกี่ยวกับความผิดพลาดที่เราได้ทำและผลกระทบจากความผิดพลาดเหล่านั้น

มันเป็นสิ่งที่ยากที่สุดที่ผมเคยทำ แน่นอนในชีวิตอาชีพ และบางทีอาจในชีวิตส่วนตัวด้วย ผมก็กลัวว่าคนจะมองผมอย่างไร และจะมอง Faire อย่างไร ผมกลัวว่าคนจะออกจากบริษัท และความสดใสของบริษัทก็หายไป

เรากำลังเผาเงินเยอะ [แต่] ไม่ใช่ในแง่ [ที่ว่า] "เราจะหมดเงิน" มันเป็นแง่ [ที่ว่า] เราจะสูญเสียแรงผลักดันที่สร้างขึ้นมา และจบลงด้วยผลิตภัณฑ์ที่ไม่ดี

เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้นแล้ว มันจะไม่มีทางใช้งานได้ แม้ว่าคุณมีเงินทุนไม่จำกัด คุณอาจมีชีวิตเหลืออยู่อีก 20 ปีเป็นธุรกิท แต่คุณจะไม่ทำอะไรที่สำคัญ คุณจะไม่มีผลกระทบที่แท้จริงต่อโลก

สุดท้ายแล้วมันกลับไปที่แกนนำของเรา: ให้บริการสังคมของเรา [และ] ช่วยให้ลูกค้าของเราประสบความสำเร็จ องค์กรก็แค่ใหญ่โตเกินไป มีระบบราชการเยอะมาก เมื่อเรา [จัดการเรื่องนี้] เราเริ่มเคลื่อนไหวได้เร็วขึ้น

CNBC Make It: มีอะไรที่คุณอยากทำอย่างอื่นหรือไม่?

รีส์: มันเครียดมาก และจริงๆ แล้วผมไม่รู้ว่ามันจะมีทางที่ไม่เครียดได้

ผมจะบอกว่าผมอยากที่จะแสดงความเห็นใจต่อตัวเองมากขึ้น เพราะผมเข้มงวดกับตัวเองมากในกระบวนการนั้น แต่ในแง่หนึ่งการผ่านกระบวนการแบบนี้เป็นส่วนหนึ่งของชีวิต เป็นส่วนหนึ่งของการสร้างบริษัท ถ้าคุณดูบริษัทที่ยอดเยี่ยมทั้งหมดที่ผมชื่นชม เกือบทุกแห่งมีประสบการณ์เข้าใกล้กับการเจ็บป่วยอย่างรุนแรง

ถ้าคุณดูบริษัทที่ยอดเยี่ยมทั้งหมดที่ผมชื่นชม เกือบทุกแห่งมีประสบการณ์เข้าใกล้กับการเจ็บป่วยอย่างรุนแรง.Max RhodesCo-founder and CEO, Faire

การผ่านกระบวนการแบบนี้ [ทำให้ Faire] เป็นบริษัทที่แข็งแรงขึ้น ผมคิดว่าตอนนี้ผมเป็นผู้นำที่ดีขึ้นเนื่องจากได้รับการเตือนในแบบที่ทรมานนี้ เกี่ยวกับความสำคัญของการยึดมั่นในลูกค้า พนักงานรู้ว่าการเติบโตของเราชะลอลง เราอธิบายว่าทำไมเราถึงทำอย่างนั้น เราได้รับการคงทนของ [พนักงาน] ที่ดีหลังจากการปรับลดบุคลากร

และเราเริ่มเติบโตเร็วขึ้นอีกครั้ง เรากลับไปสู่จุดที่บัดนี้ผู้คนสามารถมองเห็นเส้นทางที่เราจะเป็นบริษัทมูลค่า 12 พันล้านดอลลาร์ในอนาคตที่ไม่ไกลนัก

CNBC Make It: คำแนะนำของคุณต่อผู้ประกอบการคนอื่นเกี่ยวกับการมองเห็นสัญญาณเตือนภัยที่อาจทำลายได้ทั้งๆ ที่ผลลัพธ์เป็นบวกคืออะไร?

รีส์: ตรวจสอบความครอบคลุมทางปัญญาของคุณ โดยเฉพาะถ้าคุณเริ่มรู้สึกว่าตนเองไม่มีใครทำลายได้หรือไม่มีใครหยุดยั้งได้ มันอาจเกิดขึ้นได้ ความสำเร็จอาจเป็นอันตราย

สิ่งที่สอง และบางทีเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด คือการยึดมั่นในหลักการและค่าพื้นฐานของคุณ สิ่งที่ทำให้คุณประสบความสำเร็จในตอนแรก สำหรับเรา เรามุ่งมั่นในภารกิจและหมกมุ่นกับลูกค้า เราดูแลคุณภาพประสบการณ์ที่เราสร้างขึ้น ผมควร [ได้] ยึดมั่นในหลักการของเราตลอดเวลา เราสูญเสียการสัมผัสกับตัวตนของเราในฐานะองค์กร ผมสูญเสียการสัมผัสกับตัวตนของผมในฐานะผู้ก่อตั้ง

การมีคณะกรรมการที่ยอดเยี่ยม และการฟังคณะกรรมการของคุณ เป็นอีกสิ่งหนึ่ง — การมีที่ปรึกษาที่สามารถตรวจสอบความเป็นจริงและยอมรับการซื่อสัตย์กับคุณ

การสัมภาษณ์นี้ได้รับการแก้ไขและบีบอัดเพื่อความชัดเจน

ต้องการนำทางด้วยความมั่นใจและดึงสิ่งที่ดีที่สุดออกมาจากทีมของคุณหรือไม่? เรียนคอร์สออนไลน์ใหม่ของ CNBC เรื่อง How To Be A Standout Leader ผู้สอนผู้เชี่ยวชาญช่วยแบ่งปันกลยุทธ์ที่เป็นประโยชน์เพื่อช่วยคุณสร้างความไว้วางใจ สื่อสารอย่างชัดเจน และผลักดันคนอื่นๆ ให้ทำงานอย่างเต็มที่ ลงทะเบียนตอนนี้และใช้รหัสคูปอง EARLYBIRD เพื่อรับส่วนลดแบบเข้าเรียนเร็ว 25% จากราคาคอร์สปกติ 127 ดอลลาร์ (รวมภาษี) มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 16 มีนาคม ถึงวันที่ 30 มีนาคม 2026 มีเงื่อนไขบังคับใช้