ผู้รับเหมาที่ตัดต้นโอ๊คอายุ 500 ปีในสวนสาธารณะลอนดอนได้รับการระบุตัวตนแล้ว

ผู้รับเหมาลึกลับที่ใช้เลื่อยไฟฟ้าโค่นต้นโอ๊กโบราณในลอนดอนเหนือให้กับร้านอาหาร Toby Carvery ได้รับการระบุตัวตนโดย The Guardian ซึ่งทำให้เกิดคำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว
การโค่นต้นโอ๊กอายุ 500 ปีบางส่วนโดยไม่ได้รับอนุญาตเมื่อวันศุกร์ที่แล้วในสวนสาธารณะ Whitewebbs Park, Enfield ได้ก่อให้เกิดความไม่พอใจของสาธารณชนอย่างกว้างขวางและคำถามในรัฐสภา
Mitchells & Butlers Retail (MBR) ซึ่งเป็นเจ้าของ Toby Carvery อ้างว่าได้รับคำแนะนำจากผู้รับเหมาว่าการทำงานดังกล่าวมีความจำเป็นเพื่อความปลอดภัยเนื่องจากต้นไม้มีโรค แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคน รวมถึงนักสืบจาก Forest Commission พบว่าต้นไม้มีสุขภาพดีและมีสัญญาณน้อยมากที่ต้องโค่น
จนถึงขณะนี้ ตัวตนของผู้รับเหมาที่เกี่ยวข้อง ซึ่งถูกถ่ายภาพขณะใช้รถตู้ที่ไม่มีโลโก้บริษัทระหว่างการทำงาน ยังคงถูกเก็บเป็นความลับ
The Guardian ได้เห็นหลักฐานเอกสารที่แสดงว่างานดังกล่าวดำเนินการโดย Ground Control ซึ่งอธิบายตนเองว่าเป็น "ธุรกิจบำรุงรักษาชั้นนำและผู้เชี่ยวชาญด้านความหลากหลายทางชีวภาพ" และมีรายได้ 190 ล้านปอนด์
Ground Control ตกลงที่จะนำต้นไม้ออกให้ MBR ซึ่งฝ่ายแรกกล่าวว่าจำเป็นต้องปกป้องพื้นที่สาธารณะ โดยอ้างถึงรอยแยกขนาดใหญ่ที่กิ่งก้านหลักกิ่งหนึ่ง เอกสารแสดงให้เห็น
ดร. Ed Pyne ที่ปรึกษาอาวุโสด้านการอนุรักษ์ของ Woodland Trust กล่าวว่า "เป็นเรื่องน่าเศร้าที่ต้องใช้เวลาหนึ่งปีในการค้นหาว่าใครอยู่เบื้องหลังการโค่นต้นไม้นี้ มีการขาดความโปร่งใสมาโดยตลอด ดังนั้นถึงเวลาแล้วที่พวกเขาจะต้องตอบคำถามบางข้อ
"มีหลักฐานอะไรบ้างที่บ่งชี้ว่าต้นไม้เป็นอันตราย? พนักงานของ Ground Control มีคุณสมบัติและความสามารถระดับใดเมื่อพวกเขาตัดสินใจเช่นนี้? เรายังไม่ได้รับเหตุผลที่หนักแน่นว่าทำไมต้นไม้ต้นนี้จึงถูกนำออกไป"
ลำต้นหรือลำต้นหลักของต้นโอ๊กเป็นสิ่งที่เหลืออยู่ของต้นไม้หลังจากกิ่งก้านทั้งหมดถูกเลื่อยออกไป รัสเซล มิลเลอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านต้นไม้เก่าแก่กล่าวว่าไม่มีสัญญาณของการแตกหักหรือแยก เขากล่าวว่าเอกสารดังกล่าวดูเหมือนจะอ้างถึง "ช่องเปิด" บนกิ่งก้านหลักกิ่งหนึ่งที่ถูกโค่นโดยผู้รับเหมา
มิลเลอร์กล่าวว่า "ผู้เชี่ยวชาญด้านต้นไม้ทุกคนจะอธิบายว่าเป็นบาดแผลฉีกขาดที่ปิดเองได้ตามธรรมชาติ... เห็นได้ชัดว่ามันมีอายุหลายปีแล้วในขณะที่โค่นและไม่ใช่สิ่งอันตราย และแม้ว่าใครบางคนจะคิดว่ามันเป็นอันตราย คุณก็ไม่จำเป็นต้องโค่นต้นไม้ทั้งต้น"
Enfield Council ซึ่งเป็นเจ้าของพื้นที่ใน Whitewebbs Park ได้เริ่มดำเนินการทางกฎหมายเพื่อขับไล่ Toby Carvery หลังจาก MBR ปฏิเสธที่จะขอโทษหรือเสนอค่าชดเชยสำหรับความเสียหายต่อต้นไม้ ซึ่งเกิดขึ้นโดยไม่ได้รับอนุญาตจากสภา
Ground Control มีทีมผู้เชี่ยวชาญด้านพฤกษศาสตร์ซึ่งโดยปกติจะประเมินต้นไม้และดำเนินการผ่าตัดต้นไม้และการโค่น แต่แหล่งข่าวอ้างว่าทีมผู้เชี่ยวชาญด้านพฤกษศาสตร์ไม่ได้มีส่วนร่วมในการประเมินหรือใช้เลื่อยไฟฟ้าโค่นต้นโอ๊ก Toby Carvery
แต่แหล่งข่าวอ้างว่า งานดังกล่าวถูกนำโดยทีมบำรุงรักษาภาคพื้นดินของ Ground Control ซึ่งมีความเชี่ยวชาญด้านต้นไม้น้อยกว่า ข้อกล่าวหานี้ทำให้เกิดคำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุผลของ MBR ในการโค่นต้นไม้
ในแถลงการณ์เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา MBR กล่าวว่า "ผู้รับเหมาผู้เชี่ยวชาญด้านพฤกษศาสตร์ของเราได้ประเมินว่ารอยแยกและไม้ที่ตายแล้วก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านสุขภาพและความปลอดภัยอย่างร้ายแรง และแนะนำว่าต้นไม้ไม่ปลอดภัยและควรนำออกไป"
โฆษกของ Toby Carvery กล่าวว่า "จะไม่มีความคิดเห็นเพิ่มเติมเนื่องจากกระบวนการทางกฎหมายที่กำลังดำเนินอยู่"
แหล่งข่าวใกล้ชิดกับ Ground Control อ้างว่าการตรวจสอบภายในเหตุการณ์โดยบริษัทดำเนินการโดยผู้จัดการสัญญามากกว่าผู้เชี่ยวชาญด้านต้นไม้
The Guardian ได้ติดต่อ Ground Control เพื่อขอความคิดเห็น Jason Knights ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกล่าวว่า "เนื่องจากนี่เป็นเรื่องทางกฎหมายที่กำลังดำเนินอยู่ Ground Control จึงไม่สามารถให้ความคิดเห็นเกี่ยวกับประเด็นที่คุณหยิบยกขึ้นมาได้"
MBR เป็นเจ้าของส่วนใหญ่โดยบริษัทลงทุน Enic ซึ่งมีความเชื่อมโยงทางการเงินที่แข็งแกร่งกับสโมสรฟุตบอล Tottenham Hotspur ในงบการเงินประจำปี 2024 MBR เปิดเผยว่าได้เข้าทำข้อตกลงตัวเลือกกับ Spurs เพื่อซื้อสัญญาเช่าพื้นที่ Toby Carvery ใน Whitewebbs Park
สโมสรได้ปฏิเสธว่าการโค่นต้นโอ๊กดังกล่าวไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับแผนการสร้างศูนย์ฝึกฟุตบอลหญิงบนพื้นที่ 17 เฮกตาร์ในสวนสาธารณะ
มิลเลอร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม Guardians of Whitewebbs ซึ่งรณรงค์ต่อต้านแผนการของ Spurs สำหรับสวนสาธารณะ กล่าวว่า "ข้อกล่าวหาที่ว่าต้นไม้เป็นอันตรายได้รับการหักล้างอย่างละเอียดโดยผู้เชี่ยวชาญหลายคน รวมถึงการตรวจสอบล่าสุดโดยอิสระจาก Forestry Commission"
ปีที่แล้ว Enfield Council ได้ส่งเรื่องการโค่นต้นไม้ไปยังตำรวจ ซึ่งปฏิเสธที่จะสอบสวน โดยอ้างว่าเป็นเรื่องทางแพ่งมากกว่าเรื่องอาญา
มิลเลอร์กล่าวว่า "ทำไมตำรวจถึงไม่สอบสวนสิ่งที่เกิดขึ้น? ทำไมกฎหมายถึงไม่บังคับใช้กับบริษัท? ทำไมต้นไม้ต้นนี้ถึงถูกทำลายและใครเป็นคนตัดสินใจทำลายมัน?"
กลุ่ม Guardians of Whitewebbs ได้รับการพิจารณาคดีโดยศาลต่อการตัดสินใจของ Enfield ในการอนุญาตก่อสร้างศูนย์ฝึกอบรมของ Spurs ในสวนสาธารณะ จะมีการพิจารณาในเดือนมิถุนายน
ความเป็นไปได้ที่ Spurs จะตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกอาจทำให้แผนการล้มเหลวได้เช่นกัน