คริสปิน โอเดย์: ผมจำไม่ได้ว่าเคยบอกพนักงานหญิงว่า ‘ตอนนี้ผมโจมตีคุณได้นะ’

ท่ามกลางคำถามมากมายเกี่ยวกับการกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศที่ทำให้เส้นทางอาชีพของเขาพังพินาศ มหาเศรษฐีนักลงทุนกองทุนเฮดจ์ฟันด์ คริสปิน โอเดย์ ได้บอกต่อศาลว่าเขาจำไม่ได้ว่าเคยต้อนพนักงานหญิงคนหนึ่งหลังจากมื้อกลางวันที่เต็มไปด้วยแอลกอฮอล์ และพูดกับเธอว่า “ตอนนี้ผมโจมตีคุณได้นะ”
ชายวัย 67 ปี ให้การดังกล่าวในวันแรกที่เขาขึ้นให้การในฐานะพยานในคดีที่ศาลพิจารณาเป็นเวลาสามสัปดาห์ ซึ่งโอเดย์หวังว่าจะพลิกคำตัดสินของหน่วยงานกำกับดูแลของนครลอนดอน ที่สั่งห้ามเขาจากการประกอบธุรกิจในอุตสาหกรรมบริการทางการเงินของสหราชอาณาจักร
โอเดย์ ซึ่งปรากฏตัวในห้องพิจารณาคดีในลอนดอน โดยสวมเนคไทสีชมพูและสายเอี๊ยม กล่าวว่า แม้เขาจะจำพนักงานหญิงคนนั้นได้ว่าเป็น “เด็กสาวที่น่าดึงดูด” แต่เขาก็จำเหตุการณ์ที่ถูกกล่าวหาไม่ได้ ซึ่งทนายความของสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (FCA) กล่าวว่าถูกบันทึกไว้ในบันทึกประจำวันของพนักงานหญิงคนดังกล่าว
บันทึกที่อ้างถึงโอเดย์ ลงวันที่ 24 มกราคม 2020 ระบุว่า: “กลับมาจากมื้อกลางวันที่เต็มไปด้วยแอลกอฮอล์ และต้อนฉันในทางเดิน เขา: ตอนนี้ผมโจมตีคุณได้นะ ฉัน: ได้โปรดอย่า เขา: คุณฟ้องผมเรื่องนั้นได้”
เมื่อถูกถามถึงการตอบสนองต่อบันทึกประจำวัน โอเดย์กล่าวว่าเขาจำไม่ได้ โดยกล่าวเพียงว่าพนักงานหญิงคนนั้น “เป็นเด็กสาวที่น่าดึงดูด… เธอเก็บไดอารี่ซึ่งผมไม่รู้เรื่อง”
เขากล่าวว่า: “เมื่อพิจารณาว่ามีคนเก็บไดอารี่ ผมคาดว่าพวกเขากำลังเขียนสิ่งที่พวกเขาพูด แต่เมื่อผมอ่านสิ่งเหล่านี้ ก็ไม่น่าแปลกใจที่ผมจำไม่ได้ พวกมันเป็นแค่คำพูด”
เขายอมรับต่อศาลว่าเคยลวนลามหน้าอกเพื่อนร่วมงานโดยไม่ได้รับความยินยอมในปี 2005 ซึ่งเขาโทษว่าเกิดจากการใช้ยาแก้ปวดหลังจากการรักษารากฟัน เขากล่าวว่าผู้หญิงคนนั้นยอมรับคำขอโทษของเขาและทำงานกับบริษัทต่อไปอีกแปดปี
หัวหน้ากองทุนเฮดจ์ฟันด์ผู้สนับสนุน Brexit ซึ่งลาออกในปี 2023 กำลังพยายามพลิกคำตัดสินของหน่วยงานกำกับดูแลที่ห้ามเขาจากการดำรงตำแหน่งระดับสูงใดๆ ในภาคการเงินของสหราชอาณาจักร FCA อ้างว่าเขาแสดง “การขาดความซื่อสัตย์” โดยพยายามขัดขวางการสอบสวนของกองทุนเฮดจ์ฟันด์ของเขาเองเกี่ยวกับการกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศ ซึ่งเขาปฏิเสธ
โอเดย์กล่าวในคำให้การของเขาว่าเขาไม่ได้พยายามขัดขวางการสอบสวน แต่เขาได้พยายามให้ FCA ตัดสินก่อนว่าเขาเหมาะสมหรือไม่ “ผมไม่สามารถจินตนาการถึงกระบวนการทางวินัยที่รีบเร่งซึ่งดำเนินการภายในองค์กร ซึ่งอาจทำให้ผมต้องออกจากบริษัท ก่อนที่หน่วยงานจะดำเนินการสอบสวนเสร็จสิ้นและตัดสินพฤติกรรมของผมตลอดระยะเวลา 20 ปี” เขากล่าว
เขาอ้างว่าเขาได้รับการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมจาก FCA “ทั้งความสัมพันธ์ของผมและความสัมพันธ์ของบริษัทกับหน่วยงานเปลี่ยนแปลงไปเมื่อเดือนพฤษภาคม 2020 ผมถูกตั้งข้อหาเกี่ยวกับการกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่ปี 1999 ตอนนี้ผมมองเห็นได้ว่าคดีนี้ถูกหน่วยงานหยิบยกขึ้นมาเป็นประเด็นสำคัญ เพราะในขณะนั้นพวกเขาพยายามที่จะยืนยันขอบเขตอำนาจของตนเหนือการประพฤติมิชอบที่ไม่ใช่ทางการเงิน ผมกลัวว่าผมได้กลายเป็นตัวแทนของวาระของหน่วยงาน”
FCA อ้างว่าโอเดย์ไม่เหมาะสมที่จะบริหารบริษัทบริการทางการเงิน โดยแสดง “การเพิกเฉยอย่างประมาท” ต่อการปฏิบัติตามกฎระเบียบ และปฏิบัติต่อกระบวนการทางวินัยภายในด้วย “การดูหมิ่น”
หลังจากนั้น โอเดย์ได้ยื่นฟ้องคดีหมิ่นประมาทเป็นเงิน 79 ล้านปอนด์ต่อ Financial Times โดยกล่าวหาว่าเขาได้รับ “ความสูญเสียทางการเงินอย่างมีนัยสำคัญ” จากบทความที่กล่าวหาว่าเขาล่วงละเมิดทางเพศหรือล่วงละเมิดผู้หญิงหลายคน การกล่าวหาซึ่งปรากฏในสื่อในช่วงฤดูร้อนปี 2023 ในที่สุดก็นำไปสู่การถูกถอดถอนออกจาก OAM ซึ่งประกาศแผนที่จะปิดตัวลงในเดือนตุลาคมของปีนั้น
ทนายความของ FCA Clare Sibson ได้ซักถามโอเดย์เกี่ยวกับข้อกล่าวหาการล่วงละเมิดอื่นๆ อีกหลายข้อ รวมถึงข้อกล่าวหาที่ยื่นโดยพนักงานต้อนรับหญิงวัยกลางคน โอเดย์ได้เชิญพนักงานต้อนรับหญิงไปร่วมทริปยิงปืนที่บริสตอลในปี 2020 ซึ่งเธอปฏิเสธในที่สุด โดยจำได้ว่านักสืบว่าเธอรู้ “สิ่งที่คาดหวังจากฉัน” พนักงานต้อนรับหญิงคนนั้นถูกไล่ออกจากบริษัทในภายหลังโดยไม่ได้รับโบนัส ซึ่งโอเดย์กล่าวว่าเขาไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องและเชื่อว่าไม่ยุติธรรม
โอเดย์บอกศาลระหว่างการซักค้านที่บางครั้งก็ตึงเครียดว่าเขาเชื่อว่าความสัมพันธ์ของเขากับพนักงานต้อนรับหญิงนิรนามนั้น “ยินยอม” และเขาอ้างว่าเธอเป็น “คนเจ้าชู้” ที่ทำให้สมาชิกคนอื่นๆ ในทีมอิจฉาการปฏิสัมพันธ์ของเธอกับเขา
เขากล่าวว่าเขาอาจจะถูก “ความฝันของคนแก่” ที่ผู้หญิงวัย 20 ปีจะสนใจผู้ชายวัย 60 ปี แต่ต่อมาก็ตระหนักว่าเธอ “อันตราย” “วิธีที่เธอเจ้าชู้กับผมนั้นไม่เหมาะสม ทั้งสองฝ่าย” โอเดย์กล่าว
เขายอมรับว่าเมื่อเวลาผ่านไป การเจ้าชู้กับหญิงสาวในสำนักงานอาจทำให้เขาดูเหมือน “คนแก่ที่น่าขนลุก”
ในคำให้การของเขา โอเดย์ยอมรับว่าเขาเป็น “ไดโนเสาร์” ที่ “ไม่ได้ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมการทำงานสมัยใหม่” เขากล่าวว่าการสอบสวนภายในได้ทำให้ชัดเจน “ว่าผมทำผิด” “ไม่ถูกต้องที่สมาชิกของพนักงานรู้สึกไม่สบายใจเนื่องจากพฤติกรรมของผม” เขากล่าวเสริมในคำให้การ
โอเดย์ยังเผชิญกับการเรียกร้องค่าเสียหายส่วนบุคคลทางแพ่งจากผู้หญิงห้าคน รวมถึงผู้หญิงคนหนึ่งที่กล่าวหาว่าเขาข่มขืน ซึ่งเขาก็ปฏิเสธเช่นกัน คดีเหล่านั้นมีกำหนดจะพิจารณาร่วมกันในการพิจารณาคดีร่วมในเดือนมิถุนายน
การพิจารณาคดียังคงดำเนินต่อไป