สี่ข้อคิดสำคัญจากการตัดสินใจเรื่องอัตราดอกเบี้ยครั้งล่าสุดของเจอโรม พาวเวลล์ในฐานะประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ

ธนาคารกลางสหรัฐฯ ได้ตรึงอัตราดอกเบี้ยของสหรัฐฯ ไว้ หลังจากที่คาดว่าจะมีการประชุมครั้งสุดท้ายของเจอโรม พาวเวลล์ในฐานะประธาน

หลังจากเวลาผ่านไปไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการที่เควิน วอร์ช ได้รับการสนับสนุนจากคณะกรรมาธิการวุฒิสภาที่สำคัญให้เข้ารับตำแหน่งในเดือนหน้า พาวเวลล์ได้ประกาศว่าอัตราดอกเบี้ยของธนาคารกลางสหรัฐฯ จะอยู่ในช่วง 3.5% ถึง 3.75%

เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากที่โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กดดันธนาคารกลางสหรัฐฯ อย่างต่อเนื่องให้ลดอัตราดอกเบี้ย โดยทรัมป์ได้วิพากษ์วิจารณ์พาวเวลล์ตลอดสมัยประธานาธิบดีของเขา

คาดว่าวอร์ชจะต้องเผชิญกับแรงกดดันเดียวกันจากประธานาธิบดี แต่เขาให้คำมั่นว่าจะรักษาสถานะที่เป็นอิสระของธนาคารกลางสหรัฐฯ เมื่อเขาเข้ารับตำแหน่งแทนพาวเวลล์

หลังจากการตัดสินใจครั้งล่าสุดของธนาคารกลางสหรัฐฯ เมื่อวันพุธ พาวเวลล์ได้ให้การแถลงข่าวโดยครอบคลุมหัวข้อต่างๆ ตั้งแต่สงครามระหว่างอิสราเอลและอิหร่านกับอิรัก ไปจนถึงการโจมตีของทรัมป์ต่อธนาคารกลางสหรัฐฯ นี่คือสี่ข้อคิดสำคัญจากวันที่สำคัญสำหรับอนาคตของธนาคารกลางสหรัฐฯ

อัตราดอกเบี้ยคงที่ท่ามกลางความไม่แน่นอนจากสงครามอิหร่าน

ธนาคารกลางสหรัฐฯ ยังคงใช้วิธีการ "รอดูสถานการณ์" ต่อความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจที่เกิดจากสงครามอิหร่าน

ความขัดแย้งนี้ได้ผลักดันต้นทุนพลังงานให้สูงขึ้น และยังส่งผลให้ราคาน้ำมันและค่าใช้จ่ายในการซื้อของเข้าครัวสูงขึ้นอีกด้วย

ท่ามกลางสถานการณ์ดังกล่าว ธนาคารกลางสหรัฐฯ ตัดสินใจว่าการตรึงอัตราดอกเบี้ยไว้คงเป็นสิ่งที่ดีที่สุด ในขณะที่รอความชัดเจนว่าความขัดแย้งจะยาวนานแค่ไหน และผลกระทบจะรุนแรงแค่ไหน

ความหวังในการลดอัตราดอกเบี้ยในอนาคตอันใกล้ถูกทำลายลงเมื่อพบว่าตัวเลขเงินเฟ้อของเดือนมีนาคมพุ่งสูงขึ้นถึง 3.3% ซึ่งเป็นตัวเลขสูงสุดนับตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2024 แต่แถลงการณ์ของธนาคารกลางสหรัฐฯ ได้บ่งชี้ว่าธนาคารกลางสหรัฐฯ จะลดอัตราดอกเบี้ยในการประชุมครั้งต่อไป

อย่างไรก็ตาม แซมวล ทอมส์ นักเศรษฐศาสตร์สหรัฐฯ หัวหน้าของ Pantheon Macroeconomics กล่าวว่า การที่ราคาน้ำมันกระโดดขึ้นอย่างสดใหม่เมื่อวันพุธ ซึ่งเกิดจากความคาดหวังที่ว่าสหรัฐฯ จะรักษาสนธิสัญญาปิดล้อมท่าเรืออิหร่านต่อไปเป็นเวลานาน อาจทำให้การลดอัตราดอกเบี้ยถูกเลื่อนออกไปจนถึงปี 2026

ธนาคารกลางมักจะลดอัตราดอกเบี้ยเมื่อเงินเฟ้อสูงเพื่อยับยั้งการใช้จ่ายของผู้คนและกระตุ้นให้พวกเขอมองหาการออม ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาหวังว่าจะช่วยลดอัตราการเพิ่มขึ้นของราคา พวกเขามักจะลดอัตราดอกเบี้ยเมื่อเศรษฐกิจอ่อนแอเพื่อกระตุ้นการใช้จ่ายและการลงทุนเพื่อส่งเสริมการสร้างงานและการเติบโตทางเศรษฐกิจ

พาวเวลล์จะยังคงดำรงตำแหน่งผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐฯ จนกว่าการสอบสวนจะ "สิ้นสุดลงอย่างแท้จริง"

แม้ว่าคาดว่าจะมีการประชุมครั้งสุดท้ายของพาวเวลล์ในฐานะประธาน แต่ระยะเวลาดำรงตำแหน่งของผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐฯ ของเขาก็ยังไม่สิ้นสุดจนถึงปี 2028

เขาบอกว่าเขาจะยังคงอยู่ในธนาคารจนกว่าการสอบสวนของรัฐบาลทรัมป์เกี่ยวกับตัวเขาและธนาคารจะ "สิ้นสุดลงอย่างแท้จริง"

จีนีน เพียร์โร อัยการประจำเขต District of Columbia กล่าวว่าการสอบสวนจะถูกปิด แต่พาวเวลล์กล่าวว่าเขาเชื่อว่าเธอจะ "ไม่ลังเลที่จะเริ่มการสอบสวนใหม่อีกครั้ง"

"ผมได้กล่าวว่าผมจะไม่ลาออกจากคณะกรรมการจนกว่าการสอบสวนนี้จะสิ้นสุดลงอย่างแท้จริงด้วยความโปร่งใสและความเด็ดขาด และผมยังคงยึดมั่นในคำพูดนั้น" เขากล่าวเสริม

การเคลื่อนไหวนี้จะทำให้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ผิดหวัง ซึ่งมักจะขัดแย้งกับพาวเวลล์

การที่พาวเวลล์ยังคงอยู่ในคณะกรรมการธนาคารกลางสหรัฐฯ อาจนำไปสู่การตรวจสอบการตัดสินใจและการกล่าวการณ์ของวอร์ชอย่างเข้มงวดมากขึ้นในอนาคต แต่พาวเวลล์สัญญาว่าจะ "รักษาความเงียบ" และกล่าวว่าการทำหน้าที่เป็น "ประธานเงา" เป็น "สิ่งที่ผมจะไม่ทำ"

การโจมตีทางกฎหมายกำลัง "ทำลาย" ธนาคารกลางสหรัฐฯ

พาวเวลล์เตือนว่า "การโจมตีทางกฎหมาย" ของรัฐบาลทรัมป์นั้นร้ายแรงกว่าการวิพากษ์วิจารณ์ธนาคารกลางสหรัฐฯ อย่างง่ายๆ

ประธานาธิบดีคนปัจจุบันกล่าวว่าการดำเนินการทางกฎหมายของรัฐบาลทรัมป์กำลัง "ทำลายสถาบันและทำให้สิ่งที่สำคัญต่อประชาชนตกอยู่ในความเสี่ยง"

"ซึ่งก็คือความสามารถในการดำเนินนโยบายการเงินโดยไม่คำนึงถึงปัจจัยทางการเมือง" เขากล่าว

เขากล่าวเสริมว่าการโจมตีทางกฎหมายของรัฐบาลต่อตัวเขา "เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ 113 ปีของเรา และยังมีความคุกคามอย่างต่อเนื่องของการดำเนินการดังกล่าวเพิ่มเติม"

การยืนยันวอร์ชเป็นเรื่องที่เป็นทางการแล้ว

หลังจากที่กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ประกาศว่าได้ยกเลิกการสอบสวนพาวเวลล์แล้ว ธอม ทิลลิส สมาชิกวุฒิสภาพรรครีพับลิกันชั้นนำได้ยกเลิกการปิดกั้นการแต่งตั้งวอร์ช

เขากำลังขู่ว่าจะยืดเวลาการแต่งตั้งอดีตผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐฯ แต่เมื่อวันพุธที่ผ่านมา เขาเห็นพ้องกันกับสมาชิกคณะกรรมาธิการธนาคารวุฒิสภาคนอื่นๆ ในการอนุมัติการแต่งตั้งของเขา

วอร์ชจะต้องเผชิญกับการลงคะแนนเสียงของวุฒิสภาเต็มรูปแบบในฐานะอุปสรรคสุดท้ายในการได้รับการยืนยัน แต่เนื่องจากพรรครีพับลิกันควบคุมวุฒิสภา นี่จึงดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่เป็นทางการ คำถามเดียวที่ยังคงอยู่คือการยืนยันของเขาจะเกิดขึ้นทันก่อนสิ้นสุดวาระของพาวเวลล์ในวันที่ 15 พฤษภาคมหรือไม่

เมื่อวันพุธ พาวเวลล์ได้แสดงความยินดีกับผู้สืบทอดของเขาและอวยพรให้เขาประสบความสำเร็จในการได้รับการยืนยัน