Google ขยายข้อตกลงด้านสาธารณูปโภคเพื่อลดการใช้พลังงานของศูนย์ข้อมูลในช่วงความต้องการสูงสุด

โดย Laila Kearney
NEW YORK, 19 มีนาคม (Reuters) - Google ได้ลงนามในข้อตกลงกับบริษัทสาธารณูปโภคไฟฟ้า 5 แห่งในสหรัฐอเมริกาในรัฐต่างๆ ตั้งแต่อาร์คันซอไปจนถึงมินนิโซตา เพื่อลดการใช้ไฟฟ้าในช่วงเวลาที่มีความต้องการสูงสุด บริษัทกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี ในความพยายามล่าสุดในการรักษาพลังงานสำหรับศูนย์ข้อมูลที่เติบโตอย่างรวดเร็วท่ามกลางการเพิ่มปริมาณใหม่ที่ช้า
การเข้าถึงพลังงานไฟฟ้าจำนวนมากได้ทันทีได้กลายเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งในการแข่งขันของ Big Tech เพื่อขยายเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ ซึ่งพัฒนาขึ้นในคลังเซิร์ฟเวอร์ที่ใช้พลังงานอย่างมาก ซึ่งรู้จักกันในชื่อศูนย์ข้อมูล
ด้วยอุปทานพลังงานที่ขาดแคลนในบางภูมิภาคของประเทศ และโครงสร้างพื้นฐานใหม่มักจะต้องใช้เวลาหลายปีในการสร้าง บริษัทเทคโนโลยีได้ดำเนินการที่ผิดปกติเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งรวมถึงการสร้างโรงไฟฟ้าใหม่หรือนำหน่วยนิวเคลียร์ที่ปิดตัวไปแล้วกลับมาเปิดดำเนินการ
ภายใต้ข้อตกลง “การตอบสนองตามความต้องการ” Google จะลดการใช้พลังงานไฟฟ้าที่ศูนย์ข้อมูลบางแห่งเมื่อความต้องการบนกริดสูงเป็นพิเศษ
“นี่เป็นเครื่องมือที่สำคัญอย่างยิ่งในการตอบสนองความต้องการในอนาคต” Michael Terrell หัวหน้าด้านพลังงานขั้นสูงของ Google กล่าว
ความต้องการพลังงานมักจะพุ่งสูงขึ้นในวันที่อากาศร้อนหรือหนาวมาก เมื่อบ้านและธุรกิจเพิ่มการทำความเย็นหรือความร้อน ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงของการไฟฟ้าดับ หน่วยสาธารณูปโภคและผู้ให้บริการกริดรักษาการสำรองพิเศษและได้ทำสัญญากับผู้ใช้พลังงานขนาดใหญ่อย่างต่อเนื่อง — รวมถึงผู้ผลิตและนักขุดสกุลเงินดิจิทัล — เพื่อลดการบริโภคในช่วงเวลาที่ความต้องการสูงสุด
Google ได้ลงนามในสัญญาแล้วกับ Entergy Arkansas, Minnesota Power และ DTE Energy เพิ่มเติมจากข้อตกลงเบื้องต้นที่ประกาศเมื่อปีที่แล้วกับ Indiana Michigan Power และ Tennessee Valley Authority
ภายใต้สัญญา Google กำหนดให้ความต้องการพลังงานไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลสูงสุด 1 กิกะวัตต์สำหรับการลดการใช้ในช่วงเวลาที่ความต้องการสูงสุด ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ความเสี่ยงของการไฟฟ้าดับสูงที่สุด
หนึ่งกิกะวัตต์สามารถจ่ายไฟให้กับบ้านประมาณ 750,000 หลังคาเรือน
(รายงานโดย Laila Kearney ใน New York; บรรณาธิการโดย Mark Porter)