‘อินเดียจะเผชิญกับวิกฤตอาหาร’: ชาวนาตื่นตระหนกจากภาวะขาดแคลนปุ๋ยอินทรีย์ในช่วงสงครามอิหร่าน

Gurvinder Singh ไม่เคยคิดว่าสงครามในอิหร่านจะส่งผลกระทบต่อมุมเงียบสงบของเขาในรัฐปัญจาบ
แต่เมื่อมองออกไปเหนือที่ดินทำกินเล็กๆ ของเขา ซึ่งเขาผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนระหว่างพืชข้าวสาลีและข้าวในรัฐที่รู้จักกันในชื่อ "ธัญจีรัตน์แห่งอินเดีย" ชายชาวไร่วัย 52 ปีก็แทบจะคิดถึงสิ่งอื่นใดไม่ได้ ความวิตกกังวลของเขาส่วนความขัดแย้งที่เกิดขึ้นในระยะทางหลายพันไมล์กำลังส่งผลกระทบต่อผลผลิตข้าวของฤดูกาลนี้อย่างไร
“เรากำลังดิ้นรนกับกำไรอยู่แล้ว” Singh กล่าว “ถ้าเราไม่ได้รับปุ๋ย จะได้ผลผลิตน้อยลง นั่นจะส่งผลกระทบต่อครอบครัวของฉันทั้งหมดและภูมิภาคทั้งหมด เพราะเราขึ้นอยู่กับการเกษตรอย่างสมบูรณ์
“เรากำลังสวดภาวนาให้สงครามนี้หยุดลงเพราะมันจะไม่ปล่อยเราไป” เขากล่าวเสริม
การตัดสินใจของอิหร่านในการปิดกั้นเส้นทางการขนส่งทางทะเลที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลก อ่าวฮอร์มูซ เพื่อเป็นการตอบโต้การตัดสินใจของสหรัฐอเมริกาและอิสราเอลในการโจมตีประเทศดังกล่าวเมื่อเดือนที่แล้ว ทำให้ทั่วโลกตกอยู่ในภาวะวิกฤตเกี่ยวกับผลกระทบต่ออุปทานน้ำมันและก๊าซจากรัฐอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งกำลังเผชิญกับภาวะขาดแคลนทั่วโลก
แต่ผู้เชี่ยวชาญและองค์กรทั่วโลกเตือนว่าผลกระทบนี้จะขยายออกไปไกลกว่าราคาน้ำมันที่สูงขึ้นอย่างมาก และอาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นการทำลายล้างความมั่นคงทางอาหารทั่วโลก มีความกลัวที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับภาวะขาดแคลนอาหารและปริมาณสำรองที่ลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนา เนื่องจากภาคเกษตรกรรมถูกทำให้เป็นอัมพาต โครงการอาหารโลกได้ประเมินว่าอาจมีผู้คนเพิ่มขึ้น 45 ล้านคนที่จะต้องเผชิญกับภาวะความไม่มั่นคงทางอาหารอย่างรุนแรง หากความขัดแย้งไม่ยุติภายในเดือนมิถุนายน
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าประเทศในเอเชียใต้ เช่น อินเดียและศรีลังกา มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ เนื่องจากพึ่งพาปุ๋ยที่นำเข้าและก๊าซและเชื้อเพลิงที่นำเข้าสำหรับการทำฟาร์ม อินเดียเป็นผู้บริโภคปุ๋ยรายใหญ่อันดับสองของโลก รองจากจีน โดยใช้มากกว่า 60 ล้านตันต่อปี และส่วนใหญ่ของการส่งออก – ทั้งผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปและวัตถุดิบ – มักจะมาจากประเทศอ่าวเปอร์เซีย ซึ่งขนส่งผ่านอ่าวฮอร์มูซ
ในประเทศอย่างอินเดีย ผลกระทบจากภาวะขาดแคลนก๊าซและปุ๋ยอาจเกิดขึ้นได้เป็นเวลาหลายเดือนข้างหน้า ส่งผลต่อพืชผลที่เกษตรกรสามารถปลูกและผลผลิตที่พวกเขาได้รับ ซึ่งท้ายที่สุดอาจส่งผลให้ปริมาณสำรองของผลผลิตที่จำเป็น เช่น ข้าว ลดลง
ความสามารถของเกษตรกรในการให้น้ำ เก็บเกี่ยว ประมวลผล จัดเก็บ และขนส่งพืชผลจะได้รับผลกระทบอย่างมากจากภาวะขาดแคลนน้ำมันและดีเซล และราคาไฟฟ้าที่สูงขึ้น ซึ่งจะทำให้เกิดความกังวลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภาวะขาดแคลน
อินเดียใช้จ่ายมากกว่า 1.8 ล้านล้านรูปี (22 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับเงินอุดหนุนปุ๋ยในปี 2023-24 ซึ่งเน้นย้ำถึงความสำคัญต่อเกษตรกรชาวอินเดียและภาคเกษตรกรรมมีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงราคาทั่วโลกอย่างไร Devinder Sharma นักเศรษฐศาสตร์การเกษตรกล่าวว่าสัญญาณในช่วงต้นบ่งชี้ว่าอุปทานจะตึงตัวและต้นทุนจะสูงขึ้นเนื่องจากสงคราม ซึ่งกำลังถูกส่งต่อให้กับเกษตรกร “ภาคเกษตรกรรมของอินเดียยังคงพึ่งพาปุ๋ยเคมีอย่างมาก การหยุดชะงักใดๆ จะสร้างความวิตกกังวลอย่างรวดเร็ว” เขากล่าว
ความขัดแย้งได้เริ่มสร้างแรงกดดันต่อห่วงโซ่อุปทานแล้ว เกษตรกรกล่าวว่าพวกเขากังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับยูเรีย ปุ๋ยที่อิงตามไนโตรเจน ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการทำฟาร์มของอินเดีย ใช้กันอย่างแพร่หลายในฐานะสารอาหารหลัก และการบริโภคประจำปีอยู่ที่ประมาณ 35 ล้านถึง 40 ล้านตัน แม้ว่าส่วนใหญ่จะผลิตในประเทศ แต่การผลิตขึ้นอยู่กับก๊าซธรรมชาติที่นำเข้า ซึ่งปัจจุบันมีอุปทานจำกัด ก๊าซที่ส่งไปยังโรงงานเหล่านี้ถูกตัดลง 30%
ในรัฐที่ผลิตธัญพืชหลัก เช่น ปัญจาบและหรยาณา เกษตรกรกล่าวว่าผลกระทบในทันทียังไม่ชัดเจน แต่มีความตื่นตระหนก การจัดซื้อสำหรับฤดูคาลิฟจะเริ่มขึ้นโดยทั่วไปในเดือนพฤษภาคม ก่อนการเพาะปลูกพืช เช่น ข้าวและฝ้ายในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม ซึ่งจะทำให้มีช่วงเวลาที่แคบก่อนที่การขาดแคลนปุ๋ยอาจเริ่มส่งผลกระทบต่อผลผลิตการเก็บเกี่ยว
ฤดูคาลิฟในอินเดียโดยปกติจะผลิตข้าวประมาณ 100 ล้านตัน เกษตรกรจะมักจะซื้อปุ๋ยในอีก 15 ถึง 20 วันข้างหน้า แต่หลายคนกำลังกักตุนล่วงหน้า “ในการทำธุรกิจนี้มา 35 ปีแล้ว ฉันไม่เคยเห็นความตื่นตระหนกเช่นนี้มาก่อน” Prakash Limbuyya Swami ผู้ค้าปุ๋ยใน Hubballi, Karnataka กล่าว
เจ้าหน้าที่ยืนยันว่าโรงงานปุ๋ยกำลังดำเนินงานตามปกติและปริมาณสำรองสูงกว่าปีที่แล้ว แม้ว่าจะมีรายงานก่อนหน้านี้ว่าโรงงานหลายแห่งกำลังเผชิญกับภาวะขาดแคลนก๊าซ
“ปัจจุบัน เรามีปริมาณสำรองสูงกว่าปีที่แล้ว ซึ่งบ่งชี้ถึงสถานะอุปทานที่ดีต่อสุขภาพ” Aparna S Sharma เจ้าหน้าที่อาวุโสในกรมปุ๋ยกล่าว พร้อมเสริมว่ากำลังกระจายแหล่งที่มานอกเหนือจากซัพพลายเออร์แบบดั้งเดิมในอ่าวเปอร์เซีย
แต่แม้จะมีการยืนยันเหล่านี้ ความวิตกกังวลยังคงมีอยู่ท่ามกลางเกษตรกร เกษตรกรรายย่อยจำนวนมากในอินเดียดำเนินงานด้วยการขาดทุนอย่างมากและเป็นหนี้สินอย่างหนัก แม้จะมีการอุดหนุนรัฐอย่างมากสำหรับพืชผล ในระบบที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรอธิบายว่าเป็นระบบที่ล้มเหลวและเอารัดเอาเปรียบมานานแล้ว
“เนื่องจากความตื่นตระหนก เกษตรกรรอบตัวฉันเริ่มกักตุนปุ๋ย แม้ว่าจะมีอายุการใช้งานที่จำกัดก็ตาม” Tejveer Singh ซึ่งเป็นเจ้าของฟาร์มใน Ambala ในรัฐปัญจาบกล่าว “การขาดแคลนใดๆ จะส่งผลกระทบต่อผลผลิตของเรา เกษตรกรกำลังเครียดอยู่แล้วเนื่องจากต้นทุนที่สูงขึ้น นี่จะเป็นความเสียหายครั้งใหญ่”
ในศรีลังกา ความกลัวว่าจะขาดสารอาหารที่จำเป็นสำหรับพืชผลได้พิสูจน์ว่าน่ากลัวเป็นพิเศษ เมื่อไม่ถึงห้าปีที่ผ่านมา ประเทศนี้เผชิญกับสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน ท่ามกลางวิกฤตเศรษฐกิจที่ทำให้ศรีลังกาไม่สามารถซื้อปุ๋ยที่นำเข้าได้ ซึ่งส่งผลให้เกิดการสูญเสียผลกำไรอย่างมากและการขาดแคลนพืชผลที่จำเป็น
ตามรายงานของ UN ศรีลังกาถูกเน้นว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่เปราะบางที่สุดรองจากซูดาน หากความขัดแย้งในอ่าวเปอร์เซียยืดเยื้อและยังคงปิดกั้นการจัดหาปุ๋ย
P Amila เกษตรกรจาก Bibila ในเขต Monaragala กล่าวว่าเขากำลังได้รับการเตือนถึงการเพิ่มขึ้นของราคาที่สูงมาก ในฐานะที่เป็นผลลัพธ์ เขาได้ตัดสินใจที่จะไม่เพาะปลูกพืชข้าวของฤดูกาลหน้าด้วยความกลัวว่าจะตกอยู่ในหนี้สินที่มากขึ้น
“นี่คือสถานการณ์ที่ผันผวนที่สุดที่ฉันเผชิญมาในการทำฟาร์มมา 30 ปี” เขากล่าว “จะไม่ใช่เรื่องง่ายในอนาคต ฉันกังวล อะไรจะเกิดกับผู้คนเมื่อพวกเขาไม่มีข้าวจ่าย?”
รัฐบาลศรีลังกากล่าวว่าพวกเขาได้ดำเนินการเพื่อควบคุมราคาและจัดสรรและแจกจ่ายปุ๋ยอย่างเป็นธรรมไปยังภูมิภาคที่ต้องการมากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตชายฝั่งตะวันออก ซึ่งฤดูกาลเก็บเกี่ยว yala ครั้งต่อไปได้เริ่มต้นขึ้นแล้วสำหรับข้าว
แต่ Anuradha Tennakoon ประธาน National Agrarian Unity เตือนว่าวิกฤตปุ๋ยที่กำลังจะเกิดขึ้นของศรีลังกายิ่งใหญ่กว่าวิกฤตเชื้อเพลิงของประเทศเสียอีก “รัฐบาลและเจ้าหน้าที่กล่าวว่ามีปุ๋ยเพียงพอ นั่นเป็นเรื่องโกหกอย่างมาก ไม่มีสต็อกเลย” เขากล่าว “หากฤดูกาล yala นี้ได้รับผลกระทบ จะมีปัญหาความมั่นคงทางอาหารที่ร้ายแรง การหยุดชะงักของความมั่นคงทางอาหารเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติ”
ใน Polonnaruwa เกษตรกร Ranjit Hulugalle กล่าวว่าปริมาณปุ๋ยในภูมิภาคของเขากำลังลดลงอย่างรวดเร็วและราคาเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า เขาอธิบายถึงสถานการณ์ว่าเป็น “สนามระเบิด” สำหรับทั้งเกษตรกรและผู้บริโภค “ในฐานะเกษตรกร พวกเรากำลังจะเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า” เขากล่าวด้วยความสิ้นหวัง “จากนั้นประเทศก็จะเผชิญกับวิกฤตด้านอาหาร”