บทความรำลึกถึง Lord Haskins

Chris Haskins, Lord Haskins, เป็นผู้สนับสนุนธุรกิจที่โดดเด่นที่สุดของโครงการ New Labour ของ Tony Blair ถูกนำตัวเข้าสู่ Downing Street ในช่วงเริ่มต้นของการบริหารของเขาเพื่อขอคำแนะนำในการลดขั้นตอนที่ยุ่งยาก และต่อมาในฐานะ “rural tsar” หลังจากการระบาดของไข้ปากและเท้าที่ทำลายล้างในปี 2001 สิ่งที่ Blair จะยกย่องว่าเป็น “แนวทางที่ตรงไปตรงมา” ที่มีคุณค่าของ Haskins นั้นได้รับการฝึกฝนมาในช่วง 40 ปีในการสร้าง Northern Foods ให้เป็นผู้ผลิตอาหารชั้นนำของอังกฤษ ที่นั่น เขาได้รับการยกยศให้เป็นผู้พัฒนาเทคนิคอาหารแช่เย็น ซึ่งทำให้การเติบโตอย่างมากในอาหารปรุงสุกและอาหารพร้อมทานในปัจจุบันเป็นไปได้
Haskins ซึ่งเสียชีวิตในวัย 88 ปี ผสมผสานความสามารถของนักธุรกิจและผู้จัดการธุรกิจที่รู้แจ้งกับการมีสำนึกทางสังคมควบคู่ไปกับความต้องการที่จะบอกความจริงตามที่เขาเห็น ซึ่งบางครั้งอาจทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก เขาถอนตัวออกจากรัฐบาล Labour หลังจากสิ่งที่เขาเรียกว่า “ความอัปยศ” ของกฎหมายต่อต้านการก่อการร้ายในช่วงต้นทศวรรษ 2000 และสงครามอิรัก และในการสัมภาษณ์ New Statesman ที่ไม่ระมัดระวังตามปกติ เขาพูดเกี่ยวกับ Blair ว่า: “เขาต้องการให้ทุกคนรักเขา” และเกี่ยวกับ David Blunkett อดีตเลขาธิการภายใน: “คุณต้องจับตามองเขาเหมือนเหยี่ยว”
เขาแสดงความคิดเห็นอย่างเปิดเผยในประเด็นที่เขาให้การสนับสนุน เช่น สหภาพการเงินยุโรป การกระจายอำนาจระดับภูมิภาคของอังกฤษ และการลดเงินอุดหนุนให้กับเกษตรกรรมของอังกฤษ (ซึ่ง Country Life จะขนานนามให้เขาเป็น Villain of the Year ในปี 2003) กิจกรรมทางการเมืองของเขาเริ่มต้นจากการเดินขบวน Aldermaston ของ Campaign for Nuclear Disarmament ในทศวรรษ 1950 และ 60
เขาเป็นชาวไอริช เกิดในดับลินให้กับ Robin Haskins เกษตรกรนม Wicklow และภรรยาของเขา Margaret (นามสกุล Mullen) Chris เข้าเรียนในโรงเรียนสาธารณะของโปรเตสแตนต์ St Columba’s college ซึ่ง “ความวุ่นวายอย่างใจดี” แพร่หลาย และในฐานะหัวหน้าห้องเขา สูบบุหรี่และปฏิเสธที่จะดำเนินการตามธรรมเนียมการตี ใน Trinity College Dublin ขณะที่ศึกษาประวัติศาสตร์สมัยใหม่ เขาเป็นที่รู้จักในฐานะนักปฏิวัติ และด้วยความคิดที่จะเป็นนักข่าว เขาได้โน้มน้าวให้ Irish Times จ่ายเงินให้เขาเพื่อรายงานการเดินขบวน Aldermaston ครั้งที่สอง ซึ่งแฟนสาวของเขา Gilda Horsley ได้กระตุ้นให้เขาเข้าร่วม
เขาอธิบายว่ามันเป็น “ช่วงเวลาที่น่าสนใจ – ประชาธิปไตยยังมีชีวิตและจิตวิญญาณ” เขาเปลี่ยน “จากเด็กขวาตอนกลางของทศวรรษ 1950 เป็นนักปฏิวัติที่ไม่เคารพในตอนท้ายของทศวรรษ 1960” เขายังคงมีความสัมพันธ์กับ CND กลายเป็น baggage master ในการเดินขบวนครั้งต่อๆ ไป
ในปี 1959 เขาเดินทางไปอังกฤษ และแต่งงานกับ Gilda ซึ่งพ่อของเธอได้ก่อตั้ง Northern Dairies ในยอร์กเชียร์ เขาหวังว่าจะได้เข้าร่วม Irish Times แต่แม่ของเขา ซึ่งไม่เห็นด้วย ได้ล้มเหลวในการส่งข้อความจากบรรณาธิการ Haskins ซึ่งรักการเขียน จะเรียกมันว่าเป็นความเสียใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขา
เขารู้สึกเบื่อหน่ายกับงานแรกของเขาที่บริษัทพิมพ์ธนบัตร De La Rue ในแมนเชสเตอร์ แต่ต่อมาได้เข้าร่วม Ford ที่ Dagenham ซึ่งเป็นสถานที่ฝึกอบรมผู้จัดการรุ่นเยาว์ที่มีชื่อเสียง โดยให้ความรับผิดชอบก่อนกว่าบริษัทส่วนใหญ่ของอังกฤษ Haskins มักจะบ่นว่าบริษัทของอังกฤษให้ความสนใจกับทักษะและการฝึกอบรมน้อยกว่าที่อื่น โดยอาศัยรัฐบาลมากเกินไป
หลังจากสองปี ในปี 1962 เขาตอบรับคำเชิญให้เข้าร่วมกับพ่อตาของเขาที่ Northern Dairies (ต่อมา Northern Foods) ใน Hull ซึ่งกำลังขยายธุรกิจไปยังผลิตภัณฑ์อาหารอื่นๆ Haskins มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาของมัน โดยหัวใจสำคัญคือการสร้างความสัมพันธ์แบบพึ่งพาซึ่งกันและกันกับ Marks & Spencer
มันเริ่มต้นขึ้นโดยบังเอิญในการเดินทางไปเบลฟาสต์ เมื่อ Haskins นั่งข้างผู้จัดการ M&S ที่กำลังจัดตั้งร้านค้า เขาเจรจาสัญญาในการจัดหา นม และต่อมาผลิตภัณฑ์อื่นๆ รวมถึง trifle สด M&S ครั้งแรก
ความเชื่อมโยงนั้นจะนำไปสู่ยอดขายประจำปีครึ่งพันล้านปอนด์ให้กับร้านค้าบนถนนสูง และการจัดตั้งโรงงานแยกต่างหากเพื่อจัดหาห่วงโซ่ต่างๆ; อาหารแกมมอนและพาร์สลีย์สำหรับ M&S; พิซซ่า Goodfella’s สำหรับ Tesco; ปลาแซลมอนในจานวอเตอร์ครีสสำหรับ Waitrose ในช่วงหนึ่ง บริษัทมีธุรกิจที่แตกต่างกัน 21 แห่ง โดยมีทีมผู้บริหารแยกกันรายงานต่อสำนักงานใหญ่ขนาดเล็ก Haskins ไม่ชอบการจัดการแบบลำดับชั้น และรูปแบบที่เปิดกว้างและการเป็นผู้นำที่ถ่อมตัวของเขาเป็นที่นิยมในหมู่พนักงาน เขาจะโต้แย้งว่าพวกเขาต้องได้รับอนุญาตให้ทำผิดพลาด เพราะเป็นวิธีเดียวที่จะเรียนรู้
เมื่อเขาลงจากตำแหน่งประธานในปี 2002 บริษัทได้เปลี่ยนจากรายได้ประจำปีในปี 1979 ที่ 300 ล้านปอนด์ และกำไร 30 ล้านปอนด์ ไปสู่จุดสูงสุดในปี 1998 ที่รายได้ 2 พันล้านปอนด์ และกำไร 140 ล้านปอนด์
เขารักษาผลประโยชน์ทางการเกษตรของเขาไว้ด้วยฟาร์มขนาดใหญ่ทั้งในไอร์แลนด์และหมู่บ้าน Skidby ทางตะวันออกของยอร์กเชียร์ ซึ่งเขาอาศัยอยู่ โดยดำเนินการด้วยการมีส่วนร่วมของภรรยาและลูกชายของเขา เขาอ้างว่าเขาเป็นนักธุรกิจโดยไม่ได้ตั้งใจ: “ฉันเป็นเกษตรกรที่ดีกว่านักธุรกิจ”
ความคิดเห็นที่แข็งแกร่งของเขาเกี่ยวกับทิศทางของเกษตรกรรมบางส่วนปรากฏในรายงานการฟื้นฟูชนบทของเขาในปี 2003 สำหรับ Defra หลังจากการระบาดของไข้ปากและเท้า ข้อเสนอ 57 ข้อของเขา ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับการยอมรับ ได้แก่ การเปลี่ยนไปให้ความสำคัญกับความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและการลดเงินอุดหนุนในระยะยาว เขาอาศัยอย่างเรียบง่ายและแต่งตัวสบายๆ มักจะเห็นในเสื้อสเวตเตอร์มากกว่าเสื้อแจ็คเก็ตและเนคไท ซื้อสูทของเขาอย่างเหมาะสมที่ M&S และขับรถที่เก่าคร่ำคร่า เมื่อ Northern Foods ได้รับการจดทะเบียนใน FTSE ในปี 1984 เงินเดือนของเขาคือที่ต่ำที่สุดในบรรดาสมทบคลุมของเขา เขาบ่นว่าเงินเดือนของผู้บริหารในอังกฤษและสหรัฐอเมริกาควบคุมไม่ได้
Haskins ยอมรับตำแหน่งขุนนางอย่างไม่เต็มใจในปี 1998 ในขณะที่เขาเป็นหัวหน้า Better Regulation Task Force แม้ว่าเขาจะสนับสนุนการยกเลิก Lords แต่ความสัมพันธ์ของเขากับรัฐบาลเริ่มเย็นลงตั้งแต่ปี 1999 เมื่อเขาประกาศตัวว่าเป็น “ผู้สนับสนุนโครงการ Blair (เกือบ) อย่างเต็มตัว” ข้อเสนอของเขาสำหรับการเปลี่ยนแปลงใน Whitehall ทำให้รัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรีบางคนไม่พอใจ และเขารู้สึกประหลาดใจอย่างแท้จริงเมื่อเขาถูกไล่ออกจากพรรคในปี 2005 แม้ว่าเขาจะเป็นผู้บริจาคเงินให้กับพรรค แต่ก็ยังให้เงินทุนแก่แคมเปญการเลือกตั้งของ Danny Alexander เพื่อนเก่าของเขา ซึ่งเป็นสมาชิกพรรคเสรีประชาธิปไตย
เขาดำรงตำแหน่งขุนนางอิสระจากนั้น และเกษียณจาก Lords ในปี 2020 ในช่วงปีต่อมา เขาได้ทุ่มเทให้กับกิจการในท้องถิ่น เขาเป็นผู้สนับสนุนที่กระตือรือร้นสำหรับการกระจายอำนาจระดับภูมิภาค และมีบทบาทสำคัญในองค์กรทางเศรษฐกิจต่างๆ ในยอร์กเชียร์ แต่เขาต้องผิดหวังเมื่อรัฐบาลยุติองค์กรต่างๆ เช่น Yorkshire Development Agency และ Humber Local Enterprise Partnership ซึ่งเขาเป็นประธาน
เขาเขียนอย่างรู้สึกเกี่ยวกับความเสื่อมโทรมของจิตวิญญาณทางสังคมของธุรกิจ เชื่อมโยงกับระยะห่างของบริษัทจากชุมชนที่พวกเขามาจาก เขาได้ก่อตั้ง Maritime Hull ใน Hull เพื่อส่งเสริมมรดกทางทะเลของเมือง แต่เขาทิ้งความพยายามในการรักษาการลงคะแนนเสียงเพื่อการกระจายอำนาจให้กับชาวยอร์กเชียร์ เพราะเขาบอกว่าเขาพบว่าพวกเขาไม่สนใจมากนัก “ประเด็นหลักของฉันคือธุรกิจและการเมืองไม่ให้ความสำคัญกับการกระจายอำนาจ นักการเมืองท้องถิ่นใช้เวลาคิดถึงที่นั่งของพวกเขามากกว่า”
เขาเคยเขียนใน Guardian: “แคมเปญส่วนใหญ่ในชีวิตของฉันล้มเหลว ส่วนใหญ่แล้วฉันปลอบใจตัวเองว่าฉันนำหน้าเวลาของฉัน”
เขาอยู่รอดโดย Gilda ลูกทั้งห้าคน David, Gina, Paul, Danny และ Kate หลานทั้งเก้าคน และหลานสาวหนึ่งคน