ผู้ผลิตมาร์ไมต์ ยูนิลิเวอร์ อยู่ระหว่างการเจรจาเพื่อควบรวมธุรกิจอาหารกับ McCormick ซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา

ยูนิลิเวอร์ ผู้เป็นเจ้าของมาร์ไมต์ Dove และมายองเนส Hellmann’s กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจาเพื่อรวมธุรกิจอาหารของตนกับ McCormick ผู้ผลิตเครื่องเทศและปรุงรสที่ตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา
บริษัทอาหารแองโกล-ดัตช์แห่งนี้ – ซึ่งเมื่อปีที่แล้วได้แยกธุรกิจไอศกรีมออกไป ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Ben & Jerry’s Magnum และ Wall’s – ได้เข้าสู่การหารือเกี่ยวกับอนาคตของธุรกิจ “ที่น่าดึงดูดอย่างมาก” นี้
ยูนิลิเวอร์มีมูลค่าเกือบ 100 พันล้านปอนด์ และหน่วยธุรกิจอาหารของบริษัท ซึ่งรวมถึงแบรนด์ต่างๆ เช่น Knorr อาจมีมูลค่าหลายหมื่นล้านปอนด์
McCormick ซึ่งเป็นเจ้าของแบรนด์ต่างๆ รวมถึงมัสตาร์ดสีเหลือง French’s เครื่องปรุงรส Old Bay และซอสพริก Cholula มีมูลค่าประมาณ 15 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (11 พันล้านปอนด์)
“ยูนิลิเวอร์ยืนยันว่าได้รับข้อเสนอสำหรับการรับซื้อธุรกิจอาหารของตนและกำลังหารือกับ McCormick & Company” ผู้ผลิตมาร์ไมต์กล่าวในแถลงการณ์
“คณะกรรมการเชื่อว่าธุรกิจอาหารเป็นธุรกิจที่น่าดึงดูดอย่างมาก มีผลประกอบการทางการเงินที่แข็งแกร่ง นำโดยแบรนด์ชั้นนำในตลาดในหมวดหมู่ที่กำลังเติบโต และมั่นใจในอนาคตของธุรกิจอาหารในฐานะส่วนหนึ่งของยูนิลิเวอร์ ไม่มีความแน่นอนใดๆ ว่าจะมีการตกลงทำธุรกรรม”
บริษัทต่างๆ กำลังสำรวจข้อตกลงแบบหุ้นทั้งหมด และหากสามารถบรรลุข้อตกลงได้ จะทำให้ยูนิลิเวอร์มุ่งเน้นไปที่ความงาม การดูแลส่วนบุคคล และผลิตภัณฑ์สำหรับบ้าน
ก่อนหน้านี้ Fernando Fernández ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของยูนิลิเวอร์ กล่าวว่า บริษัทกำลังมองหาวิธีที่จะหันเหจากธุรกิจอาหาร
“เรากำลังปรับเปลี่ยนพอร์ตโฟลิโอของเราไปสู่ความงาม สุขภาพ และการดูแลส่วนบุคคลมากขึ้น” เขาบอกกับงานประชุมในนิวยอร์ก
มีรายงานในสัปดาห์นี้ว่า ยูนิลิเวอร์เคยหารือกับ Kraft Heinz เกี่ยวกับการรวมการดำเนินงานด้านอาหารของทั้งสองบริษัท
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา บริษัทได้ขายธุรกิจการทาขนมปัง ซึ่งรวมถึงแบรนด์ต่างๆ เช่น Flora และ I Can’t Believe It’s Not Butter ในปี 2017 ส่วนธุรกิจชาส่วนใหญ่ ซึ่งรวมถึง Lipton PG Tips และ Tazo ถูกขายในปี 2022 ก่อนการจดทะเบียนธุรกิจไอศกรีมเมื่อปีที่แล้ว
ยูนิลิเวอร์ยังได้กำจัดแบรนด์ต่างๆ รวมถึง The Vegetarian Butcher และแบรนด์ของว่างเพื่อสุขภาพ Graze
หากยูนิลิเวอร์ทำข้อตกลงกับ McCormick สำเร็จ อาจเป็นการสิ้นสุดการแข่งขันเกือบศตวรรษกับคู่แข่งรายใหญ่ด้านอาหาร รวมถึง Kraft Heinz Nestlé และ PepsiCo
ข้อตกลงนี้จะทำให้กลุ่มบริษัทอยู่ในตำแหน่งที่จะแข่งขันโดยตรงกับบริษัทผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ดูแลบ้านและดูแลส่วนบุคคลรายใหญ่ รวมถึง L’Oréal Beiersdorf และ Estee Lauder
Fernández กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า ในระยะกลาง เขาตั้งเป้าที่จะสร้างรายได้ 2 ใน 3 ส่วนของยูนิลิเวอร์จากแบรนด์ต่างๆ เช่น Dove Liquid IV hydration sachets และ Dermalogica skin care
“การเติบโตของเมือง การขยายความมั่งคั่ง การเข้าสู่ตลาดแรงงานของสตรีจำนวนมาก อัตราการเกิดต่ำ การนำวิถีชีวิตเพื่อสุขภาพมาใช้กันอย่างแพร่หลาย – สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดเป็นผลดีต่อ [หมวดหมู่เหล่านี้]” เขากล่าวเมื่อต้นปีนี้
ยูนิลิเวอร์ได้สำรวจข้อตกลงครั้งใหญ่หลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รวมถึงการติดต่อ GlaxoSmithKline’s consumer health unit ในปี 2021
เมื่อเดือนธันวาคม Fernández กล่าวว่า ตอนนี้ยูนิลิเวอร์มุ่งเน้นเฉพาะการเข้าซื้อกิจการขนาดเล็ก “bolt-on” ในด้านความงามและการดูแลส่วนบุคคลเท่านั้น
“การเข้าซื้อกิจการแบบเปลี่ยนแปลง (Transformational acquisitions) ถูกตัดออกไปแล้ว ดังนั้นเราจึงไม่ได้มองหาเรื่องนั้นในขณะนี้” เขากล่าว
หุ้นของยูนิลิเวอร์เพิ่มขึ้นมากกว่า 1% ในช่วงการซื้อขายในช่วงต้นของวันศุกร์