ภาษี 'โทษการแต่งงาน' ของรัฐวอชิงตันก่อให้เกิดการโต้เถียง

บทความรุ่นนี้ปรากฏครั้งแรกในนิตยสาร Inside Wealth ของ CNBC โดย Robert Frank คู่มือรายสัปดาห์สำหรับนักลงทุนและผู้บริโภคมีเงินทุนมาก ลงทะเบียนเพื่อรับฉบับต่อไปโดยตรงในกล่องจดหมายของคุณ
ภาษีรายได้ใหม่ของรัฐวอชิงตันรวมถึง "โทษการแต่งงาน" ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ โดยเก็บภาษีสูงขึ้นกับคู่สมรสบางคู่ที่ขอเสียภาษีร่วมกัน ตามข้อมูลของผู้เชี่ยวชาญด้านภาษี
สภาผู้แทนราษฎรของรัฐวอชิงตันอนุมัติภาษีรายได้ครั้งแรกของรัฐ โดยเก็บภาษี 9.9% บนรายได้มากกว่า 1 ล้านดอลลาร์ต่อปี สภาสภานครรัฐก็ผ่านร่างกฎหมายเช่นกัน และจะส่งต่อให้ผู้ว่าราชการจัดหาส่งตรงไปที่ทำเนียบผู้ว่าราชการซึ่งวางแผนที่จะลงนามให้กฎหมายมีผล วอชิงตันปัจจุบันเป็นหนึ่งในเก้าสาธารณรัฐอาหรับที่ไม่มีภาษีรายได้ของรัฐ และอัตราภาษีใหม่นี้จะเป็นหนึ่งในสูงสุดในประเทศ
ในขณะที่สมาชิกสภารัฐสภาของพรรคเดโมแครตเรียกมันว่า "ภาษีของมหาเศรษฐี" บางผู้เสียภาษีที่ได้รับรายได้น้อยกว่าซึ่งเป็นบุคคลคนเดียวก็จะต้องเสียภาษีตามกฎหมายนี้เนื่องจากโทษการแต่งงานที่รุนแรง ตามร่างกฐีกำหนดว่าเกณฑ์ 1 ล้านดอลลาร์สำหรับภาษีนี้ใช้กับบุคคลคนเดียวคู่สมรสและคู่ชีวิต ดังนั้นถ้าคู่สมรสทั้งสองคนได้รับเงินเดือนคนละ 600,000 ดอลลาร์ รายได้รวม 1.2 ล้านดอลลาร์ของพวกเขาจะทริกเกอร์การเก็บภาษี
"ตามกฎหมายไม่ว่าจะโสดหรือแต่งงาน เกณฑ์การยกเว้นคือ 1 ล้านดอลลาร์" Joe Wallin ทนายความที่ให้คำปรึกษากับบริษัทและผู้ก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยีในวอชิงตันกล่าว "ควรเรียกว่าภาษีของครึ่งมหาเศรษฐี"
แม้ว่าโทษการแต่งงานจะไม่ใช่เรื่องผิดปกติในรหัสภาษีของรัฐหรือสหพันธรัฐ แต่กรณีของวอชิงตันโดดเด่นด้วยขนาดของมัน ส่วนใหญ่รัฐใช้เกณฑ์สองระดับรายได้สำหรับอัตราภาษีหนึ่งสำหรับบุคคลคนเดียวและอีกหนึ่งสำหรับคู่สมรสซึ่งมักจะสูงกว่าสองเท่า บางรัฐที่มีภาษีสูงเช่นแคลิฟอร์เนียและนิวยอร์กจะใช้โทษการแต่งงานกับผู้มีรายได้สูงสุดเท่านั้น ตามข้อมูลของ Tax Foundation ซึ่งเป็นองค์กรคิดค้นนโยบายภาษีแบบไม่แสวงหาผลกำไร
ตัวอย่างเช่นในนิวยอร์กเกณฑ์รายได้สำหรับแต่ละอัตราภาคจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าสำหรับผู้เสียภาษีร่วมกันจนถึงอัตรา 9.65% ซึ่งใช้กับรายได้มากกว่า 1,077,550 ดอลลาร์สำหรับผู้เสียภาษีแบบโสดและ 2,155,350 ดอลลาร์สำหรับผู้เสียภาษีร่วมกัน แต่สำหรับอัตราภาษีสุริยค่าธรรมเนียมมหาเศรษฐีพิเศษ 10.3% และ 10.9% ที่เกี่ยวข้องกับผู้มีรายได้มากกว่า 5 ล้านดอลลาร์และ 25 ล้านดอลลาร์ตามลำดับ เกณฑ์รายได้จะเหมือนกันทั้งสำหรับผู้เสียภาษีร่วมและโสด
ในแคลิฟอร์เนียเกณฑ์อัตราภาคจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าสำหรับผู้เสียภาษีร่วมกันยกเว้นสำหรับ 1% Mental Health Services Act ซึ่งใช้กับรายได้มากกว่า 1 ล้านดอลลาร์ทั้งสำหรับผู้เสียภาษีแบบโสดและสมรส
Jared Walczak นักวิจัยอาวุโสของ Tax Foundation กล่าวว่าโทษการแต่งงานในนิวยอร์กและแคลิฟอร์เนียมีขนาดเทียบเท่ากัน คิดเป็นความแตกต่างของอัตราภาษี 1% ในแคลิฟอร์เนียและ 0.65% ในนิวยอร์ก อย่างไรก็ตามในรัฐวอชิงตันความแตกต่างอาจสูงถึง 9.9%
"ในกรณีที่รุนแรงที่สุดถ้าผู้เสียภาษีแบบโสดสองคนที่ได้รับรายได้ 1 ล้านดอลลาร์ต่อคนต้องเสียภาษี 0 ดอลลาร์ แต่ถ้าพวกเขาแต่งงานและได้รับรายได้เท่าเดิมพวกเขาต้องเสียภาษี 99,000 ดอลลาร์" เขากล่าว "โทษการแต่งงานของวอชิงตันจะเป็นโทษที่ใหญ่ที่สุดอย่างชัดเจน"
สมาชิกสภารัฐสภาของพรรคเดโมแครตและผู้ว่าราชการยังไม่ได้พูดอย่างเฉพาะเจาะจงถึงความกังวลเกี่ยวกับโทษการแต่งงาน สมาชิกสภารัฐสภานาย Noel Frame ผู้เป็นหัวหน้าหน้าที่นโยบายการคลังของสมาชิกสภารัฐสภาพรรคเดโมแครตของรัฐกล่าวว่าเกณฑ์การหักลดมาตรฐาน 1 ล้านดอลลาร์ต่อครัวเรือนเป็นโครงสร้างเดียวกันที่ใช้กับภาษีค่าธรรมเนียมทุนทางการเมืองของรัฐซึ่งผ่านการออกเสียงของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในปี 2521
"ในขณะที่เราทำงานเพื่อทำให้โครงสร้างภาษีสองแบบทำงานร่วมกันการมีความสอดคล้องกันในการหักลดช่วยให้การบริหารภาษีทั้งโดยกรมรายได้ของเราและความเรียบง่ายสำหรับผู้เสียภาษี" เขากล่าวในคำแถลง "เนื่องจากภาษีนี้ไม่ใช้กับรายได้น้อยกว่า 1 ล้านดอลลาร์จึงมีคู่สมรสที่ได้รับรายได้สูงหลายคู่ที่จะไม่ได้รับผลกระทบจากภาษีมากมายแม้ว่ารายได้รวมของพวกเขาจะมากกว่า 1 ล้านดอลลาร์"
อย่างไรก็ตามในรัฐที่พึ่งพาพนักงานที่มีทักษะสูงและได้รับค่าจ้างสูงในบริษัทเช่นอเมซอน มิโครซอฟท์และสตาร์ทอัพเทคโนโลยีอื่นๆ ครอบครัวที่ได้รับรายได้สองบุคคลหลายครอบครัวอาจถูกโทษภาษีนี้ ผู้วิเคราะห์กล่าว
"มีแนวคิดว่าเราเพียงแค่เก็บภาษีชายชราที่มีเรือยอชท์" Brian Heywood ผู้จัดการกองทุนคุ้มครองของวอชิงตันผู้ก่อตั้ง Let's Go Washington คณะกรรมการกิจการการเมืองอนุรักษ์นิยมที่ต่อต้านภาษีนี้กล่าว "พวกเขาไม่ซื่อสัตย์เกี่ยวกับว่าพวกเขากำลังไล่ล่าคนแบบไหนและตัวเลขเป็นอย่างไร"
Wallinล้อเลียนว่าบางคู่สมรสที่ได้รับรายได้สองบุลักคงจะค้นหาทางเลือกทางกฎหมายในการเลิกเป็นคู่สมรสเพื่อเหตุผลด้านภาษีแม้ว่าพวกเขาต้องการยังคงแต่งงานกันอยู่ "ค่าภาษีเพียงอย่างเดียวก็จะชดเชยค่าใช้จ่ายในการว่าจ้างทนายความเลิกเป็นคู่สมรส" เขากล่าว
โทษการแต่งงานเป็นการโต้แย้งล่าสุดสำหรับภาษีรายได้ใหม่ของวอชิงตันซึ่งกลายเป็นสัญญาณแห่งการเคลื่อนไหวของพรรคเดโมแครตในการเพิ่มภาษีกับคนรวย ตั้งแต่รอดอิลันดและนิวยอร์กไปจนถึงเวอร์จีเนียและมิชิแกน สมาชิกสภาของพรรคเดโมแครตในสภารัฐสภาต่างหันมาเพิ่มภาษีกับผู้มีรายได้สูงสุดเพื่อต่อต้านความไม่เท่าเทียมและการตัดงบบางส่วนของรัฐบาลกลางในด้านสุขภาพ แคลิฟอร์เนียกำลังพิจารณาแนวคิดการออกประชามติเพื่อสร้างภาษีทรัพย์สินของรัฐเป็นครั้งแรก โดยเก็บภาษีจำนวนเงินรวมของพลังทรัพย์สินของพันธมิตรในรัฐ
วอชิงตันจะเป็นการทดลองที่ได้รับความสนใจใกล้ชิดในการโต้เถียงเกี่ยวกับผลกระทบของภาษีรัฐสูงขึ้นต่อการอพยพทรัพย์สิน
ผู้ประกอบการสองคนที่ได้รับการยกย่องที่สุดของรัฐ เจฟฟ์ เบโซส ของอเมซอนและ ฮาวาร์ด ชัลต์ซ์ ของสตาร์บัค ได้ออกจากรัฐไปยังฟลอริดาแล้วซึ่งไม่มีภาษีรายได้ เบโซสประกาศการย้ายไปมายอมในปี 2023 หลังจากที่ภาษีทุนทางการเมืองใหม่ 7% ของรัฐมีผลบังคับใช้ เขาขายหุ้นอเมซอนมูลค่าเกิน 9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 ซึ่งประหยัดภาษีทุนทางการเมืองมากกว่า 600 ล้านดอลลาร์ที่เขาต้องจ่ายให้รัฐวอชิงตัน
ชัลต์ซ์ประกาศเร็วๆ นี้ว่าเขาได้ย้ายออกจากซีแอตเติลหลังจาก 44 ปี เขากล่าวว่าสำนักงานครอบครัวของเขาจะย้ายไปมายอมเช่นกัน แต่มูลนิธิของเขาจะยังคงดำเนินงานในซีแอตเติลต่อไป
"เป็นความหวังของเราว่าวอชิงตันจะยังคงเป็นสถานที่ที่ธุรกิจและการริเริ่มธุรกิจสามารถเติบโตเต็มที่ สร้างโอกาสที่จำเป็นสำหรับคนในซีแอตเติลและพื้นที่รอบๆ ไว้" เขาเขียน