‘ภาวะจิตใจแตกสลาย’: คนงานเรือบรรทุกน้ำมันติดอยู่ในอ่าวมานานหกสัปดาห์ใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว

‘คุณอาจพยายามลดผลกระทบที่สถานการณ์นี้มีต่อสุขภาพจิตของคุณ แต่ก็เป็นไปไม่ได้แล้ว’ หลังจากติดอยู่ที่อ่าวมาหกสัปดาห์ หนึ่งในลูกเรือ 20,000 คนที่ติดกับดักการปิดล้อมช่องแคบฮอร์มุซของอิหร่านกำลังจะถึงขีดจำกัด

แต่ด้วยการหยุดยิงที่เปราะบางในตะวันออกกลางที่เริ่มสั่นคลอน คนงานเรือบรรทุกน้ำมัน – ซึ่งพูดคุยกับ The Guardian เป็นครั้งแรกเมื่อเดือนที่แล้ว – กล่าวว่าความหวังใดๆ ที่พวกเขาอาจจะได้รับอิสระในการเดินทางออกไปในไม่ช้าได้จางหายไปแล้ว หากเคยรู้สึกจริงเลยก็ตาม

“เราจอดทอดสมออยู่ใกล้กับเรือบรรทุกน้ำมันที่บรรทุกเต็มลำหลายสิบลำ ไม่มีใครขยับไปไหนเลย” ลูกเรือคนหนึ่งกล่าว ซึ่งเป็นหนึ่งในหลายร้อยคนที่จอดทอดสมออยู่นอกชายฝั่งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ โดยมองเห็นเรือบรรทุกน้ำมันของคูเวตที่บรรทุกเต็มลำซึ่งถูกขีปนาวุธของอิหร่านยิงถล่มเมื่อไม่ถึงสองสัปดาห์ก่อน

ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการตกลงหยุดยิง กลุ่มควันขีปนาวุธที่ถูกสกัดกั้นได้พาดผ่านท้องฟ้าเหนือเรือของพวกเขา หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือนครึ่งของการโจมตีด้วยโดรนและรายงานเกี่ยวกับทุ่นระเบิดใต้น้ำ ลูกเรือหลายคนรู้สึกไม่เต็มใจและไม่สามารถเดินทางผ่านช่องแคบได้ – แม้ว่าการหยุดยิงจะอนุญาตให้พวกเขาทำเช่นนั้นก็ตาม

“ฉันแจ้งลาออกเมื่อเดือนที่แล้วพอดี” ลูกเรือกล่าว “ฉันได้แจ้งกัปตันแล้วว่าฉันไม่เต็มใจที่จะแล่นผ่านช่องแคบ มันเกี่ยวกับความปลอดภัย มันเกี่ยวกับความปลอดภัยทั้งหมด”

บนเรือบรรทุกน้ำมันลำเดียวกัน ลูกเรือส่วนใหญ่ก็รู้สึกเช่นเดียวกัน พวกเขากล่าวเสริมว่าประมาณ 90% ของผู้ที่อยู่บนเรือต้องการใช้สิทธิ์ในการปฏิเสธที่จะแล่นเรือ ลูกเรือคนหนึ่งมีอาการ “จิตใจแตกสลาย” และเพื่อนร่วมงานคอยดูแลอย่างสม่ำเสมอ

“ฉันไม่สงสัยเลยว่าประเด็นเฉพาะนี้ ภาวะจิตใจแตกสลายนี้ กำลังเกิดขึ้น [บนเรือบรรทุกน้ำมัน] รอบตัวเราจากความเครียดของสถานการณ์นี้ สายสนับสนุนลูกเรือ [โทรศัพท์] กำลังพยายามช่วยเหลือ แต่ตั้งแต่ต้นเราทุกคนรู้ว่ามันจะไม่เพียงพอ” ลูกเรือกล่าว

ตั้งแต่เริ่มความขัดแย้ง สหภาพแรงงาน International Transport Workers’ Federation (ITF) ได้รับคำถามประมาณ 1,000 รายการจากลูกเรือบนเรือ 300 ลำ ประมาณ 20% เป็นของผู้ที่ต้องการเดินทางกลับประเทศ ข้อกังวลอื่นๆ เกี่ยวกับค่าจ้างหรือการเข้าถึงสิ่งจำเป็น เช่น เชื้อเพลิง อาหาร และน้ำ

หลังจากการโจมตีเรือบรรทุกน้ำมัน Al-Salmi ของคูเวตเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ไมล์ ลูกเรือได้โทรศัพท์ขอความช่วยเหลือเป็นครั้งแรก “ฉันรู้สึกท่วมท้นเล็กน้อยและไม่แน่ใจว่าฉันจะรับมือกับความรู้สึกของตัวเองได้หรือไม่ มันสำคัญสำหรับฉันที่คนอื่นจะไม่เห็นฉันร้องไห้ มันช่วยได้ แค่ได้ระบายความรู้สึกทั้งหมดให้กับคนแปลกหน้า”

อย่างไรก็ตาม คำแนะนำและการยืนยันจากระยะไกลสามารถทำได้เพียงระดับหนึ่งเท่านั้น ตามที่ David Appleton ผู้นำระดับสูงของ Nautilus ซึ่งเป็นตัวแทนของพนักงานเรือกล่าว “ทุกคนพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือ แต่จริงๆ แล้วสิ่งที่คุณต้องการคือการพาผู้คนออกจากสถานการณ์นี้” เขากล่าว

“นอกเหนือจากผลกระทบทางจิตใจที่ภัยคุกคามจากความรุนแรงมีต่อผู้คน – ความจริงที่คุณนั่งอยู่ที่นั่นเหมือนเป้านิ่ง – ยังมีความไม่แน่นอน และไม่รู้ว่ามันจะดำเนินต่อไปนานแค่ไหน” Appleton กล่าวเสริม

สุขภาพจิตที่เสื่อมโทรมของผู้ที่อยู่บนเรือบรรทุกน้ำมันที่ติดอยู่ได้จุดประกายการเรียกร้องให้เจ้าของเรือเปลี่ยนลูกเรือด้วยนักเดินเรือที่เต็มใจเข้ามาช่วยเหลือ ภายใต้กฎระเบียบทางทะเล บริษัทขนส่งไม่สามารถบังคับให้ลูกเรือทำงานในเขตอันตรายได้ แต่ก็ยังมีผู้ที่สิ้นหวังพอที่จะรับงานนี้

“ผู้ช่วยส่วนใหญ่ของเราคือลูกเรือชาวยูเครน – ผู้ที่อยู่ห่างไกลจากบ้าน ใช้จ่ายเงินในต่างประเทศในยุโรปเพราะพวกเขาไม่สามารถกลับบ้านได้” ลูกเรือกล่าว

บริษัทขนส่งจำเป็นต้องเสนอค่าจ้างสองเท่าให้กับลูกเรือที่ทำงานในพื้นที่อันตราย พวกเขาคาดว่าจะหาผู้ที่สนใจเลื่อนตำแหน่งและให้ตำแหน่งที่สูงขึ้นเพื่อลงนาม พวกเขายังจะมองหาผู้ที่อยู่บนฝั่งนานที่สุดและต้องการงาน

ลูกเรือกล่าวว่า: “ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างพวกเขากับเราคือทางเลือก อย่างน้อยพวกเขาก็จะเลือกที่จะมาที่นี่ ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตามที่พวกเขาเลือกที่จะทำเช่นนั้น”

พวกเขาหวังว่าภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เรือบรรทุกน้ำมันของพวกเขาจะถูกนำไปยังจุดจอดเพื่ออนุญาตให้ลูกเรือใหม่เข้ามาแทนที่ผู้ที่ไม่เต็มใจหรือไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้

“กัปตันได้พูดคุยอย่างไม่เป็นทางการกับผู้จัดการลูกเรือของเรา ซึ่งพยายามให้ลูกเรืออยู่บนเรือจนกว่าเราจะถึงท่าเรือขนถ่าย แต่เขาปฏิเสธทันที” พวกเขากล่าว

“ฉันอยู่ในสภาพจิตใจที่จะทำงานหนักใดๆ ไม่ได้เลยหลังจากทั้งหมดนี้ มันเป็นสถานการณ์ที่ยากที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมา” คนงานกล่าว ไม่มีการรับประกันว่าพวกเขาจะกลับไปทะเลอีกเลย

“ฉันทำงานบนเรือบรรทุกน้ำมันมาตลอดชีวิต การไปหมายถึงการปล่อยทุกสิ่งที่ฉันทำสำเร็จไป แต่การอยู่ที่นี่ หมายถึงมีโอกาสที่ฉันจะต้องกลับมาที่นี่ในที่สุด ฉันจะสามารถตัดสินใจได้หลังจากอยู่บนเรือบรรทุกน้ำมันลำนี้ไปสองสามเดือนเท่านั้น ที่บ้าน” พวกเขากล่าว