การขุดเจาะเพิ่มเติมในทะเลเหนือ ‘ไม่ใช่คำตอบ’ สำหรับความมั่นคงด้านพลังงานของสหราชอาณาจักร กล่าวโดยอดีตผู้นำทางทหาร

การขุดเจาะเพิ่มเติมในทะเลเหนือจะไม่ช่วยให้สหราชอาณาจักรมีความมั่นคงด้านพลังงานได้ อดีตผู้นำทางทหารกล่าว โดยการวิเคราะห์ใหม่พบว่า ไม่มีผู้นำเข้าน้ำมันเชื้อเพลิงรายใดปลอดภัยจากจุดคอขวดในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก
อดีตผู้นำทางทหารกล่าวกับเดอะการ์เดียนว่า รัฐบาลควรให้ความสำคัญกับการเปลี่ยนผ่านอย่างรวดเร็วไปสู่ส่วนผสมของพลังงานลม พลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานคลื่น และพลังงานนิวเคลียร์ เพื่อให้มั่นใจถึงความมั่นคงในอนาคตของสหราชอาณาจักร รวมถึงโครงการประหยัดพลังงานและการ “ปรับปรุงครั้งใหญ่” ของโครงข่ายไฟฟ้า
พวกเขาให้ความเห็นในขณะที่เคมี แบเดโนช ผู้นำพรรคคอนเซอร์เวทีฟ เปิดตัวแคมเปญ “ให้สหราชอาณาจักรขุดเจาะในทะเลเหนือ” เมื่อวันจันทร์ เป็นการเรียกร้องครั้งล่าสุดจากนักการเมืองฝ่ายขวาและบริษัทน้ำมันเชื้อเพลิงที่จะยกเลิกการห้ามใบอนุญาตใหม่ของพรรคแรงงาน
เรือโท (ยศเกษียณ) นีล โมริเซตติ นักวิชาการด้านความมั่นคงด้านสภาพภูมิอากาศและทรัพยากรที่มหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน กล่าวว่า การพยายามสกัดน้ำมันและก๊าซที่เหลืออยู่ในทะเลเหนือ “ไม่ใช่คำตอบ” สำหรับความท้าทายที่สหราชอาณาจักรเผชิญอยู่
“มันจะไม่ทำให้ราคาสินค้าสำหรับผู้บริโภคลดลง และจะไม่ส่งมอบความมั่นคงด้านพลังงานในระยะยาว ตลาดระหว่างประเทศจะเป็นผู้กำหนดราคาและปลายทาง นั่นไม่ใช่ความเป็นอิสระด้านพลังงาน” เขากล่าว
โมริเซตติยอมรับว่าสหราชอาณาจักรจะต้องใช้น้ำมันและก๊าซต่อไปอีกหลายปี แต่กล่าวว่าความวุ่นวายที่เกิดจากสงครามในอิหร่านและยูเครนนำไปสู่ความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับอุปทานและราคาสูงขึ้น
เขาโต้แย้งว่าสหราชอาณาจักรจำเป็นต้องมีกลยุทธ์ด้านพลังงานที่ “มุ่งเน้นไปที่การประหยัดพลังงานที่มากขึ้นเพื่อลดความต้องการ”
“จำเป็นต้องมีแผนที่ชัดเจนในการเปลี่ยนผ่านอย่างรวดเร็วออกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลไปสู่พลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานลม พลังงานคลื่น และพลังงานนิวเคลียร์ และการปรับปรุงโครงข่ายครั้งใหญ่ พร้อมระบบจัดเก็บที่เกี่ยวข้อง เพื่อสนับสนุนการกระจาย” เขากล่าว
รายงานแยกต่างหากจาก E3G thinktank เตือนว่า “จุดคอขวดเชิงโครงสร้าง” ในอุปทานน้ำมันและก๊าซทั่วโลกหมายความว่าการเพิ่มอุปทานเชื้อเพลิงฟอสซิลในที่ใดก็ตามจะไม่ช่วยปรับปรุงความมั่นคงของประเทศ มันระบุว่าการหยุดชะงักอาจเกิดขึ้นจากการปิดกั้นทางกายภาพไปยังเส้นทางอุปทานที่มีอยู่น้อย แต่ยังรวมถึง “จุดคอขวดเชิงเอกสาร” รวมถึงการถอนประกัน
รายงานระบุว่า การลดการพึ่งพาน้ำมันและก๊าซของประเทศ – ผ่านการใช้ไฟฟ้า ประสิทธิภาพ โครงข่าย การจัดเก็บ และพลังงานสะอาดภายในประเทศ – ให้เป็นวิธีที่ทนทานที่สุดในการลดความเสี่ยงจากจุดคอขวด
มาเรีย ปาสทูโควา ที่ปรึกษาด้านนโยบายอาวุโสของ E3G กล่าวว่า: “ระบบพลังงานเป็นรากฐานของความมั่นคงของชาติ แต่สำหรับผู้นำเข้าจำนวนมาก รากฐานนั้นขึ้นอยู่กับโครงสร้างพื้นฐานและเส้นทางที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของพวกเขา การพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานและจุดคอขวดที่อยู่ห่างไกลหมายความว่าความเสี่ยงจากการหยุดชะงักถูกสร้างขึ้นมา ระบบพลังงานสะอาดไม่ได้ภูมิคุ้มกันต่อการกระแทก แต่จะย้ายระบบส่วนใหญ่ไว้ภายใต้การควบคุมภายในประเทศและลดการสัมผัสกับความผันผวนทางภูมิรัฐศาสตร์และตลาด นั่นคือบทเรียนด้านความมั่นคงด้านพลังงานเชิงกลยุทธ์จากวิกฤตนี้”
เดอะการ์เดียนรายงานเมื่อวันเสาร์ว่า ใบอนุญาตใหม่หลายร้อยใบที่ออกโดยพรรคคอนเซอร์เวทีฟในทะเลเหนือ ระหว่างปี 2010 ถึง 2024 ได้ผลิตก๊าซได้เพียง 36 วัน ตามการวิจัยของกลุ่มรณรงค์ด้านการเปลี่ยนผ่านพลังงาน Uplift และบริษัทที่ปรึกษาด้านพลังงาน Voar
เทสซา คาน ผู้อำนวยการ Uplift กล่าวว่า สิ่งนี้เน้นถึงความไม่เกี่ยวข้องของการเรียกร้องให้ “ใช้ประโยชน์สูงสุด” จากทะเลเหนือ โดยอธิบายว่าเป็น “การเล่นเกมการเมืองที่ว่างเปล่า เพื่อผลประโยชน์ของประชาชนทั่วไป”
พลเอก (ยศเกษียณ) ริชาร์ด นูจี เจ้าหน้าที่ทหารที่เกษียณอายุซึ่งดำรงตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่งในช่วงชีวิตการรับราชการทหาร 36 ปี บอกกับเดอะการ์เดียนว่า สิ่งที่เกิดขึ้นในสเปนในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา “เป็นตัวอย่าง”
“เป็นส่วนใหญ่ [ชาวสเปน] ราคาไฟฟ้าไม่ได้ถูกกำหนดโดยเชื้อเพลิงฟอสซิล แต่โดยพลังงานหมุนเวียน ผลกระทบสุทธิคือพวกเขาได้รับผลกระทบน้อยกว่าจากช่องแคบฮอร์มูซ และพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับประธานาธิบดีทรัมป์มากขึ้น” เขากล่าว
นูจีกล่าวว่านั่นคือ “กรณีจริงของอธิปไตย ไม่ใช่การพึ่งพา” โดยเสริมว่า: “การไปหาแก๊สเป็นทั้งระยะยาวและจำกัด และขึ้นอยู่กับปัจจัยนอกเหนือการควบคุมของประเทศ การไปหาพลังงานหมุนเวียนให้ความเป็นอิสระที่ยิ่งใหญ่กว่า อธิปไตยที่ยิ่งใหญ่กว่า ความเปราะบางน้อยกว่าต่อการโจมตี และโอกาสที่มากขึ้น”
ท่ามกลางการเรียกร้องที่เพิ่มขึ้นให้รัฐบาลถอนตัวจากการห้ามใบอนุญาตน้ำมันและก๊าซใหม่ในทะเลเหนือในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นว่าทะเลเหนือเป็น “แอ่งที่เติบโตเต็มที่” โดยมีผลผลิตลดลง 75% นับตั้งแต่จุดสูงสุด การออกใบอนุญาตใหม่จะไม่ช่วยลดค่าใช้จ่ายของสหราชอาณาจักร และจะไม่สร้างความแตกต่างอย่างมากต่อการนำเข้าก๊าซในระยะสั้นหรือระยะยาว
เคม โรกาลิ ผู้ร่วมผู้อำนวยการโครงการ Transition Security กล่าวว่า การพึ่งพา “เชื้อเพลิงฟอสซิลที่มีราคาแพงและผันผวน – โดยมีราคาที่กำหนดโดยตลาดโลกที่เราไม่สามารถควบคุมได้ – ทำให้ครอบครัวชาวอังกฤษมีความเสี่ยงต่อการกระแทกจากการสงครามน้ำมันที่นำโดยสหรัฐฯ”
เขากล่าวเสริมว่า: “พลังงานสีเขียวที่ส่งมอบผ่านการเป็นเจ้าของของรัฐสามารถปกป้องเราจากการกระแทกด้านพลังงานในขณะเดียวกันก็ช่วยให้สหราชอาณาจักรพัฒนาการต่างประเทศที่ไม่ขึ้นอยู่กับการบีบบังคับจากสหรัฐฯ และวาระ ‘การครอบงำด้านพลังงาน’ ของพวกเขา”
เจมส์ มีดเวย์ ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยนโยบายเศรษฐกิจ Verdant กล่าวว่า: “สิ่งที่ถูกเปิดเผยโดยสงครามอิหร่านคือระบบขนาดใหญ่ที่รวมศูนย์มีความเสี่ยงต่อการโจมตี – อย่างชัดเจนในรูปแบบของการโจมตีด้วยโดรนและขีปนาวุธอื่นๆ แต่ยังรวมถึงรูปแบบของสงครามแบบไฮบริดและการโจมตีทางไซเบอร์ การโจมตีทางไซเบอร์ต่อโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของยุโรปเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา”
เขาเรียกร้องให้มีการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ภายในประเทศมากขึ้น ปั๊มความร้อน และฉนวนที่ดีขึ้นในฐานะส่วนหนึ่งของระบบขนาดเล็กและกระจายศูนย์มากขึ้น “สิ่งนี้ก็ใช้ได้กับเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วเช่นกัน ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีความถี่มากขึ้น – ระบบผลิตไฟฟ้าขนาดใหญ่และโครงข่ายไฟฟ้าส่วนกลางมีความเสี่ยงต่อความร้อนสูงเกินไป น้ำท่วม และพายุ”