การเจาะน้ำมันใหม่ในทะเลเหนือจะช่วยลดการนำเข้าแก๊สของอังกฤษเพียงเล็กน้อย ข้อมูลแสดง

การเปิดแหล่งใหม่ขนาดใหญ่ในทะเลเหนือแทบจะไม่มีผลต่อการพึ่งพาการนำเข้าก๊าซของสหราชอาณาจักรเลย จากการวิจัยพบว่า
แหล่ง Jackdaw ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งก๊าซที่ยังไม่ได้ใช้ประโยชน์มากที่สุดในทะเลเหนือ จะสามารถทดแทนการนำเข้าก๊าซของสหราชอาณาจักรได้เพียง 2% เท่านั้น ซึ่งจะทำให้สหราชอาณาจักรยังคงต้องพึ่งพาการจัดหาก๊าซจากนอร์เวย์และแหล่งอื่นๆ อีกเกือบทั้งหมด
แหล่ง Rosebank ซึ่งอยู่ในน่านน้ำสกอตแลนด์เช่นกัน แต่ส่วนใหญ่เป็นน้ำมัน จะสามารถทดแทนการนำเข้าก๊าซของสหราชอาณาจักรได้เพียงประมาณ 1% เท่านั้น
Tessa Khan ผู้อำนวยการบริหารของ Uplift กลุ่มรณรงค์ ซึ่งรวบรวมข้อมูลจากแหล่งสาธารณะ กล่าวว่า "แหล่งใหม่ๆ อย่าง Jackdaw และ Rosebank จะช่วยเพิ่มการผลิตก๊าซของสหราชอาณาจักรได้น้อยมาก แม้ในสถานการณ์ที่มองโลกในแง่ดีที่สุด และสมมติว่าก๊าซทั้งหมดจะไม่ถูกส่งออก Jackdaw จะสามารถตอบสนองความต้องการของสหราชอาณาจักรได้เพียง 2% ตลอดอายุการใช้งาน 9 ถึง 12 ปี"
หน่วยงานต่างๆ รวมถึง UK Energy Research Centre ได้แสดงให้เห็นแล้วว่า การขุดเจาะใหม่จะไม่ลดราคาน้ำมันและก๊าซ หรือปรับปรุงความมั่นคงทางพลังงานของสหราชอาณาจักร นอกจากนี้ ยังไม่น่าจะสร้างงานที่ยั่งยืนหรือรายได้ภาษีใหม่ที่สำคัญ เนื่องจาก 90% ของน้ำมันและก๊าซในทะเลเหนือของสหราชอาณาจักรได้ถูกเผาผลาญไปแล้ว ทำให้อุตสาหกรรมอยู่ในภาวะถดถอยอย่างรุนแรงและไม่สามารถฟื้นตัวได้ นอกจากนี้ บริษัทยังเรียกร้องให้มีการลดหย่อนภาษีเพื่อเข้าถึงแหล่งใหม่ ซึ่งเข้าถึงได้ยากกว่าแหล่งที่มีอยู่
แต่ Ed Miliband รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงด้านพลังงานและสุทธิเป็นศูนย์ กำลังถูกกดดันจากอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิล พรรค Reform UK ของ Nigel Farage สหภาพแรงงานบางส่วน และพรรคอนุรักษ์นิยม ให้ไฟเขียวแก่ Jackdaw และ Rosebank ซึ่งไม่อยู่ภายใต้การห้ามใบอนุญาตใหม่สำหรับการขุดเจาะในทะเลเหนือ เนื่องจากคำขอของพวกเขายื่นอยู่ในระบบแล้วเมื่อพรรคแรงงานเข้ารับตำแหน่ง
Rachel Reeves รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เคยกล่าวสนับสนุนการขุดเจาะ แม้ว่าในการประชุม G7 ด้านพลังงานครั้งล่าสุด เธอจะเน้นย้ำถึงพลังงานหมุนเวียนว่าเป็นทางออกวิกฤตการณ์น้ำมันที่เกิดขึ้นซ้ำๆ
Miliband ยังไม่ได้ตัดสินใจเกี่ยวกับแหล่งใดแหล่งหนึ่ง Guardian ได้รับทราบ และยังคงพิจารณาผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น สหราชอาณาจักรมีแนวโน้มที่จะเป็นหนึ่งในประมาณ 50 ประเทศที่จะเข้าร่วมการประชุมสภาพภูมิอากาศครั้งใหญ่ในปลายเดือนนี้ที่โคลอมเบีย ซึ่งรัฐบาลจะเริ่มวางแผนการเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล
Adura Energy เจ้าของแหล่ง Jackdaw ได้รับคำขอจากหน่วยงานกำกับดูแลทะเลเหนือให้ตอบคำถามใหม่ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการยื่นขอใบอนุญาต รวมถึงการปล่อยก๊าซเรือนกระจก กระบวนการดังกล่าวอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ หรือนานกว่านั้น ซึ่งหมายความว่าไม่น่าจะมีการตัดสินใจในเร็วๆ นี้
การตัดสินใจใดๆ เกี่ยวกับแหล่ง Rosebank อาจถูกแยกออกจากการตัดสินใจเกี่ยวกับ Jackdaw Khan กล่าวว่า "Rosebank คือน้ำมันเพื่อผลกำไร ไม่ใช่เพื่อความมั่นคงของเรา ปริมาณสำรอง ซึ่งหากถูกเผาไหม้ สหราชอาณาจักรจะละเมิดพันธกรณีด้านสภาพภูมิอากาศ จะเป็นน้ำมันเพื่อการส่งออกเป็นส่วนใหญ่ มีศักยภาพในการลดการพึ่งพาการนำเข้าก๊าซของสหราชอาณาจักรเพียง 1% โดยเฉลี่ย"
Philip Evans นักรณรงค์ด้านสภาพภูมิอากาศอาวุโสที่ Greenpeace UK กล่าวว่า "เชื้อเพลิงฟอสซิลของเรามาจากตลาดโลกที่มีความผันผวนซึ่งเราไม่สามารถควบคุมได้ และมักจะถูกพลิกคว่ำโดยสงครามและการปิดล้อมที่ประมาท หนทางเดียวสู่ความมั่นคงที่แท้จริงคือการละทิ้งเชื้อเพลิงฟอสซิลให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้"
โฆษกของ Department for Energy Security and Net Zero กล่าวกับ Guardian ว่า "ลำดับความสำคัญของเราคือการส่งมอบการเปลี่ยนแปลงที่ยุติธรรม เป็นระเบียบ และเจริญรุ่งเรืองในทะเลเหนือให้สอดคล้องกับภาระผูกพันด้านสภาพภูมิอากาศและกฎหมายของเรา ซึ่งขับเคลื่อนอนาคตพลังงานสะอาดของเราด้วยความมั่นคงทางพลังงาน ค่าใช้จ่ายที่ต่ำลง และงานระยะยาวที่ดี"
ข้อมูลจาก End Fuel Poverty Coalition เมื่อวันศุกร์พบว่ามูลค่าของบริษัทน้ำมันและก๊าซเพิ่มขึ้นอันเป็นผลมาจากสงครามในอิหร่าน ในเวลาเพียงหนึ่งเดือนกว่าๆ นับตั้งแต่เริ่มความขัดแย้ง มูลค่าตามราคาตลาดของ BP เพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งในสี่ คิดเป็นมูลค่า 17 พันล้านปอนด์ ในขณะที่บริษัทน้ำมันระดับโลก Exxon Mobil เพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งในห้า คิดเป็น 87 พันล้านปอนด์ ราคาหุ้นของ Shell เพิ่มขึ้น 15% เมื่อวันศุกร์ คิดเป็นมูลค่าตามราคาตลาดของบริษัทประมาณ 25 พันล้านปอนด์ ในขณะที่ Chevron เพิ่มขึ้นประมาณ 45 พันล้านปอนด์ คิดเป็น 17%
Simon Francis ผู้ประสานงาน End Fuel Poverty Coalition กล่าวว่า "นั่นไม่ใช่ตลาดที่ทำงานเพื่อผลประโยชน์สาธารณะ แต่มันคือตลาดที่ให้รางวัลแก่บริษัทที่ผลิตภัณฑ์ของพวกเขากำลังผลักดันค่าใช้จ่ายที่ครัวเรือนหลายล้านครัวเรือนไม่สามารถจ่ายได้"
เขากล่าวเสริมว่า ครัวเรือนยังคงได้รับผลกระทบจากค่าพลังงานที่เพิ่มขึ้นซึ่งเชื่อมโยงกับวิกฤตการณ์น้ำมันครั้งล่าสุด ซึ่งเริ่มขึ้นในปี 2022 เมื่อรัสเซียบุกยูเครน "นั่นทำให้ครัวเรือนต้องแบกรับภาระหนี้พลังงานจำนวนมหาศาลและดิ้นรนเพื่อหาเลี้ยงชีพ เป็นที่ชัดเจนว่าเราต้องการการปฏิรูปในระยะยาวเพื่อหยุดไม่ให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยและป้องกันไม่ให้ความทุกข์ยากจากความยากจนด้านพลังงานคงอยู่กับเราไปอีกหลายทศวรรษ"