หนึ่งปีหลังการปิดไฟของสเปน การเปลี่ยนไปใช้พลังงานหมุนเวียนและการพัฒนาโครงข่ายไฟฟ้าเป็นกำลังขับเคลื่อน

เมื่อปีที่แล้ว วันนี้ ทั้งสเปนและโปรตุเกสจำนวนมากประสบปัญหาการปิดไฟที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดความผิดพลาดในระบบไฟฟ้าทั้งหมด และนำไปสู่เหตุการณ์ "ระบบไฟฟ้าดับ" ครั้งแรกของยุโรปในรอบหลายปี

สัญญาณไฟจราจรหยุดทำงาน ไฟฟ้ามือถือไม่สามารถใช้งานได้ ปั๊มน้ำมันไม่ได้ทำงาน และซุปเปอร์มาร์เก็ตไม่สามารถประมวลผลการชำระเงินได้ รถไฟใต้ดินมาดริดหยุดให้บริการ และผู้คนต้องได้รับการช่วยเหลือออกจากรถไฟใต้ดิน “ผู้คนตกตะลึงเพราะสิ่งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นในสเปน” คาร์ลอส คอนโดรี่ ช่างก่อสร้างวัย 19 ปี กล่าวกับ AFP ในเวลานั้น “ไม่มีสัญญาณโทรศัพท์เลย ฉันไม่สามารถโทรหาครอบครัวได้ พ่อแม่ของฉัน ไม่มีอะไร ฉันไม่สามารถไปทำงานได้”

ไฟฟ้าส่วนใหญ่ได้รับการกู้คืนภายในไม่กี่วันหลังจากเหตุการณ์ แต่การถกเถียงทางการเมือง – ทั้งในประเทศและต่างประเทศ – ก็เริ่มต้นขึ้นไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการปิดไฟ “พลังงานหมุนเวียนทำให้เกิดการปิดไฟของสเปน” “สเปนมีความเสี่ยงที่จะเกิดการปิดไฟครั้งใหม่เนื่องจากเป้าหมายด้านมัธยภาพทางพลังงาน” และ “การปิดไฟของสเปนเกิดจากความล้มเหลวของฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์” เป็นหัวข้อข่าวที่ตีพิมพ์

แม้ว่าจะมีทฤษฎีแพร่หลายที่ว่าพลังงานหมุนเวียนเป็นสาเหตุของการขาด “แรงโน้มถ่วง” – หัวใจของระบบไฟฟ้าที่โดยทั่วไปแล้วมาจากมวลหมุนขนาดใหญ่ในโรงไฟฟ้าพลังงานฟอสซิลและโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ – แต่การสอบสวนครั้งสุดท้ายที่เผยแพร่โดย ENTSO-E ผู้ดำเนินการโครงข่ายไฟฟ้าในระดับภูมิภาคแห่งยุโรป พบว่าการปิดไฟไม่ได้เกิดจากปัจจัยนี้ รายงานฉบับสุดท้ายระบุว่าการปิดไฟเกิดจาก “พายุเฮอริเคน” ของความล้มเหลวในการกำกับดูแลหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความดันไฟฟ้า ซึ่งเป็นแรงกดดันของกระแสไฟฟ้าบนโครงข่ายไฟฟ้า และเมื่อสูงหรือต่ำเกินไป สายส่งและเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจะตัดการเชื่อมต่อโดยอัตโนมัติ ซึ่งนำไปสู่การล้มเหลวต่อเนื่องในโครงข่าย

และแม้ว่าบางคนอาจคาดหวังว่าการปิดไฟจะนำไปสู่การหันไปใช้พลังงานหมุนเวียน แต่สิ่งที่เป็นจริงคือสิ่งที่เกิดขึ้นคือสิ่งที่ตรงกันข้าม การหนึ่งปีต่อมา ไม่มีส่วนลดที่สำคัญในความพยายามของสเปนในการแทนที่โรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินและก๊าซด้วยแหล่งพลังงานที่ไม่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล ตามข้อมูลจาก Ember think tank ระดับโลก สเปนเพิ่มพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่ 13.8 กิกะวัตต์ในปี 2568 เทียบกับ 12.3 กิกะวัตต์ในปี 2567 และเดือนที่มีการเพิ่มกำลังการผลิตสูงสุดเป็นประวัติการณ์คือเดือนกรกฎาคม 2568

คริส โรสโลว์ ผู้วิเคราะห์พลังงานอาวุโสประจำยุโรปของ Ember กล่าวกับ The Guardian ว่า “แนวโน้มของสเปนในการลดการใช้พลังงานฟอสซิลและเพิ่มพลังงานหมุนเวียนและตัวช่วยต่างๆ ได้แข็งแกร่งขึ้นตั้งแต่การปิดไฟ”

มีการเพิ่มการใช้โรงไฟฟ้าพลังงานก๊าซบางส่วนหลังจากการปิดไฟ โดยทำงานในโหมดเสริมเพื่อช่วยควบคุมแรงดันไฟฟ้าของโครงข่ายไฟฟ้า แต่สิ่งนี้ไม่ได้เป็นสัญญาณว่าการกลับไปใช้พลังงานก๊าซเป็นแนวทางปฏิบัติที่ดีในระยะยาว แต่แทนที่จะเป็นนั้น โรสโลว์กล่าวว่า “สเปนขาดทางเลือก” รวมถึงการจัดเก็บพลังงานลิเธียมไอออนขนาดใหญ่ หรือเครื่องหม้อแปลงหมุนขนาดใหญ่ที่สามารถให้หัวใจของการทำงานที่มั่นคงของโครงข่ายไฟฟ้าที่ให้โดยเครื่องกังหันในโรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินและก๊าซ โดยไม่มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจก โรสโลว์ยังเน้นย้ำว่าครึ่งหนึ่งของการเพิ่มขึ้นของก๊าซในปี 2568 เป็นเพียงผลมาจากการลดลมและกำลังการผลิตไฮโดรพลังงานที่ลดลง

สาเหตุหนึ่งของการที่แรงดันไฟฟ้าเกินขีดจำกัดปกติในเวลานี้คือผู้ดำเนินการโครงข่ายไฟฟ้าของสเปนเคยจำกัดความสามารถในการผลิตพลังงานลมและแสงอาทิตย์ในการมีส่วนร่วมในการควบคุมแรงดันไฟฟ้า ฟากิร ชี้ให้เห็นว่าสิ่งนี้เพิ่งมีการเปลี่ยนแปลงเมื่อเร็วๆ นี้ โดยเทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียนให้การบริการควบคุมแรงดันไฟฟ้าตั้งแต่เดือนเมษายน เธอเสริมว่า “เป็นเรื่องน่าเสียดายที่ต้องเกิดการปิดไฟเพื่อเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบและอนุญาตให้พลังงานหมุนเวียนควบคุมแรงดันไฟฟ้าของโครงข่ายไฟฟ้า”

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมานับตั้งแต่การปิดไฟ มีการปะทุขึ้นของความขัดแย้งในตะวันออกกลาง และการปิดช่องแคบบูร์มสตรีมได้ทำให้ราคาก๊าซพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม สเปนได้รับการปกป้องค่อนข้างดีเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ เนื่องจากมีการลงทุนในพลังงานหมุนเวียนอยู่แล้ว Jan Rosenow ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายพลังงานและสภาพภูมิอากาศประจำมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด กล่าวว่า “ราคาไฟฟ้าส่งปลีกจะสูงขึ้น 40% ในช่วงครึ่งแรกของปี 2566 หากไม่มีการเติบโตของพลังงานลมและแสงอาทิตย์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา”

วิกฤตนี้ยังทำให้ความสนใจกลับไปที่การลดการพึ่งพาก๊าซในโครงข่ายไฟฟ้าของสเปนอีกครั้ง โชเซ่ ลุยส์ โรดริเกซ หัวหน้าองค์กรของ Meridiano Institute กล่าวว่า: “การถกเถียงทั้งหมดเกี่ยวกับการไม่มั่นคงของพลังงานได้ยุติลงพร้อมกับความผันผวนของพลังงานที่กำลังจะเกิดขึ้น เกราะป้องกันแสงแดดและลมเป็นสิ่งเดียวที่รับประกันราคาพลังงานที่ค่อนข้างถูกสำหรับคนส่วนใหญ่ ซึ่งแตกต่างจากประเทศอื่นๆ ใน EU และปกป้องเศรษฐกิจของเรา”

ในปี 2568 ก๊าซถูกมองว่าเป็นตัวช่วยในการกอบกู้โครงข่ายไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียน แต่ในปี 2569 พลังงานหมุนเวียนกำลังปกป้องผู้บริโภคจากผลกระทบที่รุนแรงของราคาก๊าซ โรสโลว์กล่าวว่า: “ราคาพลังงานเฉลี่ยของสเปนในเดือนมีนาคม (€43 ต่อ MWh) เป็นอันดับสามต่ำที่สุดในยุโรป รองจากฟินแลนด์และโปรตุเกส ซึ่งต่ำกว่าเยอรมนีสามเท่า (€99 ต่อ MWh) และสามเท่าของอิตาลี (€144 ต่อ MWh) นั่นเป็นเพราะการเชื่อมโยงที่อ่อนแอลงระหว่างราคาพลังงานของสเปนและราคาก๊าซ”

ความไม่พอใจที่ต้องใช้หายนะจากการปิดไฟครั้งใหญ่เพื่อกระตุ้นให้ดำเนินการเพื่อปกป้องผู้ใช้โครงข่ายไฟฟ้าของสเปนจากวิกฤตราคาก๊าซเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไปในหมู่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานและผู้สนับสนุน อย่างไรก็ตาม ไม่มีการหันกลับไปใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลอีกครั้ง แนวโน้มระยะยาวยังคงชี้ไปในทิศทางตรงกันข้าม ในขณะที่ผลกระทบทางสังคมและการเมืองจากการปิดไฟในเดือนเมษายน 2568 แสดงให้เห็นว่าการจัดการข้อมูลที่ไม่ถูกต้องมีความสำคัญเท่ากับการซ่อมแซมโครงข่ายไฟฟ้า