กลยุทธ์ที่น่าทึ่ง: เออร์ลิง ฮาลันด์ลงทุนในแชมเปียนส์ชิพหมากรุกโลกใหม่

เออร์ลิง ฮาลันด์ได้กลายเป็นนักลงทุนรายสำคัญในทัวร์นาเมนต์แชมเปียนส์ชิพหมากรุกโลกใหม่ที่คาดว่าจะนำโดยเพื่อนร่วมชาติชาวนอร์เวย์ มักนัส คาร์เซน ผู้ซึ่งเป็นแชมป์โลก The Guardian เปิดเผย
ข้อตกลงนี้เกิดขึ้นหลังจากที่แมนเชสเตอร์ซิตีลงเล่นกับเวสต์แฮมเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โดยมีฮาลันด์ปรากฏตัวบน Sky Sports สวมหมวก Norway Chess ขณะที่เขาเข้าไปในสนามลอนดอน สเตเดียม – โดยไม่มีใครสังเกตเห็น
ฮาลันด์กล่าวว่าการลงทุนของเขาใน Total Chess World Championship Tour ซึ่งจะมีเงินรางวัลประจำปี 2.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (2 ล้านปอนด์) เป็นส่วนหนึ่งของความทะเยอทะยานที่จะช่วยให้หมากรุกเป็นกีฬาที่ใหญ่ขึ้นและเป็นมิตรกับผู้ชมมากขึ้น
“หมากรุกเป็นเกมที่น่าทึ่ง” ฮาลันด์กล่าว “มันช่วยฝึกสมอง และมีความคล้ายคลึงกับฟุตบอลอย่างมาก คุณต้องคิดอย่างรวดเร็ว เชื่อมั่นในสัญชาตญาณ และคิดหลายๆ ก้าวล่วงหน้า”
หมากรุกกลายเป็นที่นิยมอย่างน่าประหลาดใจในหมู่ผู้เล่นระดับแนวหน้าของพรีเมียร์ลีก โดยโมฮาเหม็ด ซาลาห์จากลิเวอร์พูลกล่าวในปี 2023 ว่าเขา “ติด” เกมนี้ ในขณะที่ปีที่แล้ว เอเบเรชี เอเซ่ จากอาร์เซนอลชนะ 20,000 ดอลลาร์สหรัฐในการแข่งขันออนไลน์สำหรับคนดัง ฮาลันด์และเป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมของเขา และเอ็นโซ มาเรสกา อดีตผู้จัดการทีมเชลซีก็เล่นหมากรุกเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ฮาลันด์เป็นผู้เล่นระดับท็อปคนแรกที่ลงทุนในกีฬา โดยร่วมมือกับมอร์เทน บอร์เก้ นักธุรกิจชาวนอร์เวย์ เพื่อก่อตั้ง Chess Mates ซึ่งจะเป็นเจ้าของที่มีนัยสำคัญของ Norway Chess ซึ่งเป็นบริษัทที่อยู่เบื้องหลังกิจกรรมใหม่นี้
“ฉันกำลังลงทุนใน Norway Chess เพราะฉันเชื่อว่า Total Chess World Championship Tour ใหม่สามารถเปลี่ยนหมากรุกให้เป็นกีฬาที่ยิ่งใหญ่ขึ้นสำหรับผู้ชมทั่วโลก” ฮาลันด์กล่าว “ทีมงานที่อยู่เบื้องหลัง Norway Chess ทำงานได้อย่างน่าประทับใจในการขยายกิจกรรมนี้”
รูปแบบ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Fide ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลหมากรุก ประกอบด้วยทัวร์นาเมนต์สี่รายการต่อปี ซึ่งจัดขึ้นในสี่เมือง และจะมอบตำแหน่งแชมป์โลกประจำปีแก่ผู้ชนะในสามสาขา ได้แก่ หมากรุกแบบคลาสสิกเร็ว หมากรุกเร็ว และหมากรุกบลิทซ์
มีการวางแผนทัวร์นาเมนต์นำร่องสำหรับฤดูใบไม้ร่วงปี 2026 ตามด้วยฤดูกาลแข่งขันเต็มรูปแบบในปี 2027 การลงทุนของฮาลันด์ยังไม่ได้รับการเปิดเผย แต่คาดว่าจะมีจำนวนมาก
คเจลล์ มาดแลนด์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Norway Chess และ Total Chess กล่าวว่าเขาต้อนรับการมีส่วนร่วมของฮาลันด์ในฐานะพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ระยะยาว
“ข้อเท็จจริงที่ว่าเออร์ลิงเข้าร่วมกับเราในฐานะนักลงทุนแสดงให้เห็นถึงศักยภาพทางการค้าของทัวร์นี้อย่างมาก” เขากล่าว “เออร์ลิงมีผู้ติดตามทั่วโลกจำนวนมหาศาล และเป็นสุดยอดระดับโลกในการสร้างช่วงเวลาที่น่าตื่นตาตื่นใจในวงการกีฬา”